Карликовые планеты Карликовые планеты

РЕЗЮМЕ: Крупные открытия последнего десятилетия заставили астрономов пересмотреть определение планеты. В нашей Солнечной системе теперь есть три классифицированные карликовые планеты: наши любимые Плутон, Эрида и Церера.

Разделы:

Что определяет планету?

Определение планеты было снова пересмотрено в 2006 году. По данным НАСА, Международный астрономический союз (МАС) совсем недавно дал определение планета как небесное тело, которое:

1. Находится на орбите вокруг звезды, но сам не является спутником*
2. Имеет достаточную массу, поэтому имеет почти сферическую форму*
3. Очистил окрестности вокруг его орбиты*

С другой стороны, карликовая планета определяется как небесное тело, которое:

1. Находится на орбите вокруг звезды, но сам не является спутником*
2. Имеет достаточную массу, поэтому имеет почти сферическую форму*
3. Не очистился окрестности вокруг его орбиты*

Единственная разница между планетой и карликовой планетой заключается в площади, окружающей каждое небесное тело. Карликовая планета не очистила область вокруг своей орбиты, в отличие от планеты. С момента нового определения три объекта в нашей Солнечной системе были классифицированы как карликовые планеты: Плутон, Церера и Эрида.

* Текст предоставлен НАСА.

Вернуться к вершине

Плутон

В течение 76 лет (до 2006 года) Плутон был известен как девятая планета в нашей Солнечной системе. С тех пор Плутону присвоили статус карликовой планеты. Обнаруженный в 1930 году, Плутон является членом внешней области нашей Солнечной системы, известной как пояс Койпера. Он имеет сильно наклоненную и эксцентричную 248-летнюю орбиту вокруг Солнца. Как вторая по величине известная карликовая планета, Плутон имеет диаметр около 2390 км и состоит в основном из льда и камня. Точно определить диаметр Плутона очень сложно, так как он находится так далеко. Плутон в среднем в 40 раз дальше от Солнца, чем Земля.

Плутон и его самый большой спутник Харон
(нажмите, чтобы увеличить)

Космический корабль New Horizons, который должен прибыть к Плутону в 2015 году, сможет предоставить нам более точные измерения Плутона. Поверхность Плутона почти полностью состоит из азотного льда со следами метана и угарного газа. Данные космического телескопа Хаббл заставляют ученых полагать, что внутренняя часть Плутона состоит примерно на 60% из камня и на 40% из льда, что согласуется с составом кометы. Плутон имеет тонкую атмосферу, состоящую из тех же компонентов, что и его поверхность: азота, метана и окиси углерода. Подобно комете, атмосфера Плутона замерзает по мере удаления от Солнца, а льды сублимируются по мере приближения к Солнцу.

Вернуться к вершине

Спутники Плутона

В 1978 году открытие Харона, крупнейшего спутника Плутона, дало ученым возможность узнать больше о Плутоне. Два ледяных объекта затмили друг друга с точки зрения Земли в 1985-1990 годах, что позволило ученым более точно определить их диаметр и массу.Диаметр Харона составляет примерно 1186 км, что чуть меньше половины диаметра Плутона. Плутон также в восемь раз массивнее Харона.

Плутон и три его известных спутника Харон, Никта и Гидра.
(нажмите, чтобы увеличить)

Нередко луна синхронизируется со своей планетой, точно так же, как земная луна привязана к Земле. Однако гораздо реже планета запирается синхронно со своей луной. Система Плутон-Харон — единственная система планета-луна в нашей Солнечной системе, синхронно сцепленная друг с другом, причем каждый из них всегда обращен к другому одним и тем же лицом.

Еще два спутника были обнаружены на орбите Плутона в 2005 году. Никта и Гидра значительно меньше Плутона и Харона, всего 40 км и 160 км в диаметре соответственно. Никс вращается вокруг Плутона на расстоянии 48 700 км от центра масс системы, что более чем в два раза превышает орбитальное расстояние Харона. Гидра — самый удаленный из спутников Плутона, вращающийся на расстоянии 64 800 км от центра масс Плутоновой системы.

Вернуться к вершине

Эрис

Эксцентрическая орбита Эриды
(нажмите, чтобы увеличить)

Эрида, открытая в 2005 году, в настоящее время является крупнейшей из известных карликовых планет в нашей Солнечной системе. Его диаметр оценивается в 3000 км, а вес примерно 1,66 х 1022 кг, что примерно на 27% больше, чем у Плутона. Как и у Плутона, очень сложно точно измерить диаметр и массу Эриды, но это самые последние оценки.

Эрида вращается вокруг Солнца в дальних уголках нашей Солнечной системы в области, известной как рассеянный диск. Разрозненные дисковые объекты (SDO), как правило, имеют сильно наклоненные и эксцентричные орбиты. Орбита Эриды наклонена под углом 44 градуса по отношению к эклиптике. На картинке видно, насколько она больше наклонена по сравнению с орбитой Плутона, которая наклонена всего на 17 градусов к эклиптике. Период обращения Эриды составляет чуть более 556 лет. В настоящее время на расстоянии около 97 а.е. Эрида находится в афелии. Он не будет ближе всего к Солнцу в перигелии до марта 2257 года.

У Эриды есть одна известная луна, Дисномия, названная в честь мифологической дочери Эриды. Диаметр Дисномии оценивается менее чем в 150 км. Всего за 15 дней Dysnomia совершает оборот вокруг Эриды на расстоянии около 37 370 км. Считается, что Дисномия образовалась вокруг Эриды таким же образом, как наша Луна образовалась вокруг Земли. Эта теория утверждает, что Земля была вовлечена в крупное столкновение с объектом диаметром более 1000 км, который выбросил много материала с поверхности Земли. Этот материал в конечном итоге объединился, чтобы сформировать нашу Луну.

Вернуться к вершине

Церера

Луна, справа, примерно в 48 раз
размер Цереры.
(нажмите, чтобы увеличить)

Два крупнейших члена
пояса астероидов, Церера (слева)
и Веста (справа).
(нажмите, чтобы увеличить)

Итальянский астроном Джузеппе Пиацци открыл Цереру в 1801 году. Сначала Церера была классифицирована как планета, а позже внесена в каталог как астероид. С открытием Эриды в 2005 году, после 150 лет пребывания во главе пояса астероидов, Церера стала самой маленькой карликовой планетой Солнечной системы. Церера по-прежнему остается самым большим и, безусловно, самым массивным членом пояса астероидов. Диаметр Цереры составляет около 950 км, и она одна составляет треть всей массы пояса астероидов.

Запущенный летом 2007 года космический корабль NASA Dawn направляется к двум крупнейшим объектам пояса астероидов. Планируется, что Dawn прибудет к астероиду Веста в 2011 году и соберет данные во время серии оборотов. После четырех лет межпланетного путешествия «Рассвет» прибудет на Цереру, чтобы собрать больше информации о недавно назначенной карликовой планете.

Вернуться к вершине

ССЫЛКИ ПО ТЕМЕ