Спросите эксперта
Старший научный сотрудник Лаборатории реактивного движения НАСА (JPL) Дон Йоманс руководит Управлением программы изучения околоземных объектов, которое отслеживает более 4000 космических объектов, которые потенциально могут столкнуться с нашей планетой. В 2005 году Йоманс был со-исследователем успешной миссии JPL Deep Impact по столкновению, проникновению и изучению внутренних свойств кометы Tempel 1. На сегодняшний день он получил 15 наград НАСА за достижения, и в его честь назван астероид: 2956 ЙОМАНС.
Дон Йоманс ответил на некоторые вопросы зрителей об Апофисе и астероидной угрозе в целом в октябре 2006 года. Пожалуйста, обратите внимание, что мы больше не принимаем вопросы, но дополнительную информацию по этим темам можно найти в разделе ссылок и книг.
В: Какова вероятность того, что глобальный астероид-убийца может быть предсказан и остановлен?
Тони, Висконсин
А: Астероид, достаточно большой, чтобы вызвать глобальные последствия, должен быть больше одного километра в диаметре, и поиски при поддержке НАСА уже обнаружили около 75 процентов из них, и ни один из них не угрожает Земле. Если угрожающий астероид будет найден за много лет до предсказанного столкновения с Землей, современные технологии могут быть использованы для небольшого изменения его скорости и, следовательно, отклонения астероида так, чтобы он полностью не попал в Землю.
В: Сколько мощности или энергии потребуется, если мы попытаемся использовать ракетные ускорители, чтобы попытаться изменить орбиту Апофиса?
Энн Стэнли, Маунт-Эйри, Северная Каролина
А: Требуемая энергия будет зависеть от неизвестной массы астероида. Если предположить, что Апофис попадет в центр Земли через 10 лет, у нас есть 10 лет, чтобы переместить астероид на один радиус Земли (6400 км). Так что, грубо говоря, нам придется изменить скорость астероида на 0,7 см в секунду сейчас, чтобы предотвратить удар через 10 лет.
Мы могли бы использовать любой из нескольких технологических вариантов, чтобы отклонить движение астероида, угрожающего Земле. К ним относятся столкновение с астероидом на космическом корабле на высокой скорости, чтобы немного замедлить его с помощью импульсивного толчка, медленное толкание астероида с помощью толкающего космического корабля или использование концентрирующего солнце зеркала для испарения материала на передней стороне астероида. , создав тем самым ракетную тягу на поверхности самого астероида.
В: Возможно ли, чтобы мы пропустили или не заметили объект размером, скажем, пять на две мили, учитывая почти бесконечные всенаправленные пути к нашей планете, и попасть прямо в то время, когда вы читаете это? Может ли объект такого размера отклониться, если его вовремя обнаружить? Спасибо, что нашли время ответить на мой вопрос.
Дэвид Ривера, Баямон, Пуэрто-Рико
А: Это возможно, но очень маловероятно. Астрономы обнаружили почти все околоземные астероиды диаметром от двух до пяти миль, и ни один из них не находится на опасной для Земли орбите. Если обнаружится, что один из них представляет угрозу, а у нас было время предупреждения за несколько лет, мы могли бы использовать современные технологии, чтобы вовремя отклонить его.
В: Что предпринимают общества на Земле, чтобы предотвратить потенциальное уничтожение нашей планеты огромным астероидом?
Джонатан, 11 класс, Орлиная академия для молодых мужчин, Нью-Йорк, Нью-Йорк
А: НАСА поддерживает пять постоянных программ телескопического поиска для обнаружения объектов, сближающихся с Землей, а также Программный офис по изучению объектов, сближающихся с Землей, который отвечает за вычисление их орбит, экстраполяцию их движения в будущее на компьютере и вычисление вероятности будущих столкновений тех немногих объектов, для которых еще нельзя исключить столкновение с Землей (см. http://neo.jpl.nasa.gov).
В: Является ли столкновение между Землей и очень большим камнем/астероидом неизбежным, то есть не если, а когда?
Рик Фриман, Луисвилл, Кентукки
А: Астероидные камни размером с баскетбольный мяч сталкиваются с земной атмосферой в среднем два раза в день, а осколки астероида размером с Фольксваген — два раза в год. Они не выживают при входе в атмосферу, но производят впечатляющие огненные шары. Маленьких астероидов гораздо больше, чем крупных, поэтому, если рассматривать все более и более крупные астероиды, столкновение становится все менее и менее вероятным. Например, можно было бы ожидать удара астероида размером более одного километра в среднем только каждые 600 000 лет.
В: В наихудшем сценарии — если объект, предназначенный для непосредственного воздействия на нас, не может быть отклонен от курса — есть ли какие-либо осуществимые или реалистичные приготовления, которые мы можем предпринять, чтобы смягчить ужасную гибель людей на Земле? И обсуждаются ли такие планы прямо сейчас?
Виктория П., Джексонвилл, Флорида
А: В том маловероятном случае, если у нас будет мало времени для предупреждения о крупном астероиде, столкнувшемся с Землей, власти могут эвакуировать регионы вдоль возможного пути падения, чтобы уменьшить потери. В настоящее время рассматриваются варианты смягчения последствий столкновения с опасным для Земли объектом.
В: Гравитационный трактор против лунного лазера?
Мне кажется, что гравитационный тягач, зависший с реактивной ракетой, направит свою тягу в астероид, придав ему импульс и не приводя к чистому движению пары (космического корабля и астероида). С другой стороны, лазер на Луне, направленный на полюс вращающегося астероида, может возбудить достаточно частиц, чтобы покинуть поверхность и медленно подтолкнуть астероид к новому курсу. Имеет ли это смысл?
Кроме того, хотя у правительства есть небольшая программа по отслеживанию объектов, сближающихся с Землей в плоскости эклиптики, будет ли хорошей гарантией расширение поиска и наблюдения за параболическими кометами за пределами плоскости эклиптики?
Джон Фербер, Гейнсвилл, Флорида
А: Реактивные ракеты на гравитационном тягаче должны были быть развернуты наружу, чтобы тяга не давила на соседний астероид.
Эксперты предложили космические лазеры или зеркала, концентрирующие Солнце, для испарения одной стороны угрожающего астероида, в результате чего тяга оттолкнет астероид от опасности.
Близкие сближения с Землей более многочисленных астероидов происходят в 100 раз чаще, чем близкие сближения почти параболических комет. Тем не менее, текущие телескопические поисковые обзоры действительно обнаруживают много долгопериодических комет.
В: Где сейчас находится этот астероид [Апофис] и насколько близко он должен подойти к Земле, прежде чем можно будет предпринять какое-либо вмешательство? Спасибо.
Кэти Ньюджент, Форт-Майерс, Флорида
А: Вы можете просмотреть текущее положение Апофиса или любой другой кометы или астероида на удобном интерактивном веб-сайте по адресу: http://neo.jpl.nasa.gov/orbits/.
Введите «Апофис», затем нажмите «Поиск», и вот оно.
В: Если бы они разорвали астероид на мелкие кусочки, разве они не сгорели бы в атмосфере?
Джейкоб, средняя школа Мобридж, Мобридж, Южная Дакота
А: Если бы можно было взорвать астероид на куски размером не более 50 метров в поперечнике, то не ожидалось бы, что они переживут вход в атмосферу и не нанесут никакого ущерба земле. Мы ожидаем, что куски размером более 100 метров в поперечнике пробьют атмосферу и нанесут значительный ущерб земле. Те, размеры которых составляют от 50 до 100 метров в поперечнике, вероятно, не ударятся о землю, но, как ожидается, вызовут взрыв воздушной ударной волны со значительным повреждением земли.
В: В течение ряда лет я слышал, что событием, вызвавшим внезапное исчезновение динозавров, было падение астероида. Мне очень нравилась эта теория, но недавно я начал слышать о другом типе событий, которые, вероятно, были ответственны за гибель динозавров. Насколько мы уверены, что небесное тело внезапно уничтожило жизнь динозавров на Земле?
Аноним, Калумет-Сити, Иллинойс
А: Существуют довольно убедительные доказательства столкновения крупного астероида около 65 миллионов лет назад, примерно в то время, когда вымерли динозавры. Ученые обнаружили большой (диаметром 180 км) кратер от удара астероида недалеко от Чиксулуба на полуострове Юкатан в Мексике, и он был датирован примерно 65 миллионами лет назад. Тем не менее, остаются некоторые споры о том, было ли это единственной причиной гибели динозавров или же причиной были также крупные вулканические события, возможно, вызванные взрывом.
В: Я хочу знать, как падают звезды.
Юлиос (5 лет), Бель-Харбор, Нью-Йорк
А: Хотя звезды не падают, Земля на своей орбите вокруг Солнца сталкивается с крошечными частицами астероидов и комет, и эти частицы размером с песок попадают в атмосферу нашей Земли, сгорают и вызывают так называемые «падающие звезды». (также называемые метеорами).
В: Луна Земли покрыта неисчислимым количеством ударных кратеров, и все же она остается на неизменной орбите с Землей. Как получилось, что после стольких крупных столкновений, которые могли сместить его орбиту, он сам не столкнулся с Землей?
Дэвид Девин, Сент-Луис Парк, Миннесота
А: Луна слишком велика и массивна, чтобы удары астероидов могли существенно повлиять на ее движение. Из-за приливных эффектов Земли и Луны Луна фактически удаляется от Земли примерно на 3,8 см в год.
В: Что произойдет, если астероид, подобный Апофису, упадет на Солнце, а не на Землю? Каким может быть исход и как это повлияет на нашу планету? Спасибо.
Эдвин, Лос-Анджелес, Калифорния
А: Маленькие кометы в настоящее время довольно часто падают на Солнце без видимого эффекта. Наше Солнце могло бы без проблем поглотить Апофис, и Земля не пострадала бы.
В: Насколько велика Церера и как она образовалась?
Керри Кертес, Кейп-Элизабет, Мэн
А: Диаметр Цереры в наибольшем измерении составляет около 975 км, и она образовалась между орбитами Марса и Юпитера в результате гравитационного притяжения к себе меньших соседних астероидов около 4,6 миллиарда лет назад.
В: Как вы находите астероиды?
Анонимус, Кенай, Аляска
А: Современные поисковые телескопы смотрят на определенную область темного неба и записывают изображение этой области неба с помощью камеры с зарядовой связью (ПЗС), точно так же, как детектор в вашей цифровой камере. Через пятнадцать минут делается второе изображение той же области неба, а еще через 15 минут делается третье изображение той же области. Затем три изображения проверяются, чтобы увидеть, не сдвинулся ли какой-либо объект в поле изображения телескопа относительно звезд фона. (Конечно, фоновые звезды остаются неподвижными на всех трех изображениях.) Любой объект, движущийся от одного изображения к другому, является кандидатом в астероиды, и чем быстрее видимое движение объекта между изображениями, тем ближе объект находится на Земле.
В: Как вы измеряете расстояния, траекторию и размер? И если у нас ежедневно падает так много маленьких частиц, почему я никогда не вижу падения?
Дэйвид
А: Астрономы измеряют угловые расстояния между звездами и астероидами, а затем определяют угловые положения астероидов на небе по известным положениям звезд. Как только группа этих угловых положений станет доступной, мы сможем вычислить орбиту астероида вокруг Солнца и определить его предсказанное положение и расстояние в любое время. Этот последний процесс называется вычислением эфемерид для объекта.
Поскольку эфемериды астероида определяют его расстояние как от Солнца, так и от Земли, размер астероида можно оценить по его измеренной кажущейся яркости и приняв разумное значение его отражательной способности (т. е. альбедо).
Каждый раз, когда вы видите падающую звезду или метеор, вы становитесь свидетелем того, как крошечный кусочек кометы или астероида врезается в атмосферу Земли.
В: Правда ли, что в Южном полушарии ученые не занимаются поиском астероидов и комет из-за отсутствия телескопов для их поиска? Если это правда, то эта перспектива весьма пугающая!
Стью, Лас-Вегас, Невада
А: Одна из поддерживаемых НАСА программ поиска объектов, сближающихся с Землей (Обзор неба Каталина), использует телескоп с 0,5-метровой апертурой в Австралии. Недопредставленность поисковых телескопов в Южном полушарии не так серьезна, как кажется на первый взгляд, поскольку в конечном итоге почти все околоземные объекты можно будет наблюдать из Северного полушария.
В: Если метеор размером с футбольный стадион упадет на Сан-Диего, смогу ли я ощутить его воздействие на всей территории Алабамы?
Диллон Хейни, Дора, Алабама
А: Вы, вероятно, не почувствуете тряски, но сейсмометры точно почувствуют.
Ниже читайте ответы на широкий круг вопросов, которые зрители прислали по электронной почте.
(ответы пока не опубликованы)
© | Создано в октябре 2006 г.
