С астероидами почему Марс безопаснее Земли

КОНТАКТЫ: Служба новостей Стэнфордского университета (650) 723-2558
электронная почта janet.basu@forsythe.stanford.edu
КОММЕНТАРИЙ: Норман Слип, геофизика (415) 723-0882

АГУ '95

Ранний Марс, возможно, был более благоприятен для жизни, чем Земля

СТАНФОРД. Жизнь организмов в ранней Солнечной системе была тяжелой. Планетарные орбиты были заполнены кометами и астероидами, и каждые несколько миллионов лет массивный кусок скалы или льда врезался в планету с такой энергией, что вскипятил верхние слои океанов и испарил камни.

Любое живое существо, которое выжило, чтобы снова эволюционировать, должно было прятаться глубоко в океане или глубоко под землей. Все другие виды были бы немедленно вымерли.

В те дни — от 4,5 до 3,8 миллиардов лет назад — Марс был бы более гостеприимным домом для жизни, чем Земля, если расчеты геофизика Нормана Слипа об истории планет верны.

Сон, профессор геофизики в Стэнфорде, представил эту гипотезу на сессии под названием «Исследование марсианской биосферы» во время встречи Американского геофизического союза в Сан-Франциско во вторник, 12 декабря. Слип работал с планетологом Кевином Занле из NASA Ames. в Маунтин-Вью, чтобы сравнить условия на ранней Земле и раннем Марсе и рассчитать энергетику столкновений с огромными космическими объектами.

Они рассчитали последствия трех различных ударов: от объекта диаметром 70 километров с силой взрыва, достаточной для выкипания воды во всех озерах на Марсе; астероид диаметром 200 километров; и 400-километровый объект размером с астероид Вега, достаточно большой, чтобы испарить все океаны на Земле.

Сон сказал, что именно эти океаны, вероятная колыбель жизни, сделали Землю менее безопасной, чем Марс, в течение нескольких недель или лет после крупного столкновения. Океаны Земли сохранили бы тепло, выделяемое крупными столкновениями. 200-километровый астероид, размер которого сталкивался с Землей каждые 20 миллионов лет, испарил бы верхние 550 метров океана и испарил бы облако расплавленной породы такой толщины, что оно покрыло бы планету толщиной до 8 метров.

Еще 500 лет атмосфера Земли будет скороваркой горячего пара, конденсирующегося в дождь со скоростью всего метр в год. Нижние уровни этого
паровая баня была бы обжигающе горячей, заставляя поверхность океана непрерывно кипеть и взбалтывая воду, возможно, на большие глубины. Единственным живым существам, чтобы выжить, пришлось бы прятаться в течение многих лет в глубоком недрах или глубоком океане.

Марсианские водоемы были просто озерами.Потребовалось всего лишь 70-километровый астероид, который за всю его историю сталкивался с Марсом примерно 100 раз, чтобы испарить воду и все живое в озерах. Этой воде потребуется 25 лет, чтобы сконденсироваться и снова упасть на поверхность. Но поскольку горные породы плохо передают тепло, в глубоких трещинах под марсианской поверхностью могут обитать некоторые микроорганизмы, пока поверхность не остынет и они не смогут повторно заселить возвращающиеся озера.

«Поверхность Марса была опасным местом для жизни», — сказал Слип. «Но недра были в безопасности даже от сильных ударов». 200-километровый астероид погрузил бы поверхность Марса в дождь из расплавленной породы толщиной 29 метров, но небольшое количество водяного пара вылилось бы всего за 25 лет. Организмы, живущие глубоко под поверхностью, по-прежнему будут иметь достаточно умеренную температуру и достаточно воды, чтобы выжить.

Озера Марса сейчас высохли, а поверхность действительно враждебна жизни. Но Слип сказал, что если бы он руководил марсианской миссией по поиску признаков прошлой жизни на Марсе, он бы искал дно высохшего озера, где череда живых существ, возможно, пережила катастрофы и развила новые формы.

Самыми удачливыми выжившими на обеих планетах, возможно, были несколько микроорганизмов, цепляющихся за расщелины скалы, выброшенной из атмосферы планеты во время катастрофического удара. Такие изгнанные путешественники могли оставаться в космосе достаточно долго, чтобы родная планета снова стала пригодной для жизни к тому времени, когда они вернулись на землю. Они даже могли переносить семена жизни с одной планеты на другую.

Жизнь на Земле явно пережила множество катастрофических столкновений на протяжении тысячелетий. Сон сказал, что в какой-то момент относительно сложное существо, достаточно сложное, чтобы полагаться на парные гены для размножения, нашло убежище, которое было безопасным во время катастрофического удара. По его словам, это был не первый предок, но последний общий предок всей земной жизни.

Сон предполагает, что кем бы ни был этот предок, он мог процветать в перегретой среде. Он сказал, что вполне возможно, что одно из периодических катастрофических столкновений стерилизовало всю среду на Земле, где могли выжить низкотемпературные организмы. Таким образом, все, что сейчас живет на планете, может быть потомком любящих высокую температуру существ, появившихся из глубоководного жерла океана или из глубоко погребенной трещины в скале.

Эта мозаика Марса состоит примерно из 100 снимков орбитального аппарата «Викинг». Изображения были получены в 1980 году в середине северного лета на Марсе. Кратер Скиапарелли слева от центра имеет диаметр 461 км (277 миль). Темные полосы со светлыми краями, исходящие из кратеров в районе Оксия Палюс в верхнем левом углу, вызваны эрозией и отложением ветром. Ярко-белые области на юге, в том числе ударный бассейн Эллады в крайнем правом нижнем углу, покрыты инеем из углекислого газа.

Загрузите этот выпуск и связанные с ним файлы.

Релиз предоставляется в формате Adobe Acrobat. Все изображения, показанные в релизе, предоставляются в издательском качестве. Также могут быть предоставлены дополнительные изображения. Полная информация о кредитах и ​​заголовках включена.
951213marslife.sit