Удар астероида может стереть с лица земли целый город. Вот план НАСА

Земля существует в опасной среде. Космические тела, такие как астероиды и кометы, постоянно перемещаются в космосе и часто врезаются в нашу планету. Большинство из них слишком малы, чтобы представлять угрозу, но некоторые могут вызывать беспокойство.

Как ученый, изучающий космос и международную безопасность, я должен задаться вопросом, какова на самом деле вероятность того, что объект врежется в планету, и тратят ли правительства достаточно денег, чтобы предотвратить такое событие.

Чтобы найти ответы на эти вопросы, нужно знать, какие околоземные объекты находятся там. На сегодняшний день НАСА отследило только около 40% более крупных. Астероиды-сюрпризы посещали Землю в прошлом и, несомненно, будут делать это в будущем. Когда они появятся, насколько человечество будет готово?

Угроза от астероидов и комет

Миллионы объектов различных размеров вращаются вокруг Солнца. К объектам, сближающимся с Землей, относятся астероиды и кометы, орбиты которых приближаются к Солнцу на расстояние 120 миллионов миль (193 миллиона километров).

Астрономы считают объект, сближающийся с Землей, угрозой, если он окажется на расстоянии 4,6 миллиона миль (7,4 миллиона километров) от планеты и имеет диаметр не менее 460 футов (140 метров). Если бы небесное тело такого размера врезалось в Землю, оно могло бы разрушить целый город и вызвать огромные разрушения в регионе. Более крупные объекты — 0,6 мили (1 км) и более — могут иметь глобальные последствия и даже вызывать массовые вымирания.

Самое известное и разрушительное столкновение произошло 65 миллионов лет назад, когда астероид диаметром 6 миль (10 км) врезался в территорию нынешнего полуострова Юкатан.Он уничтожил большинство видов растений и животных на Земле, включая динозавров.

Но более мелкие объекты также могут нанести значительный ущерб. В 1908 году около 164-футового (50-метрового) небесного тела взорвалось над рекой Тунгуска в Сибири. Было выровнено более 80 миллионов деревьев на площади 830 квадратных миль (2100 квадратных километров). В 2013 году астероид диаметром всего 65 футов (20 метров) взорвался в атмосфере на высоте 20 миль (32 км) над Челябинском, Россия. Он выпустил энергию, эквивалентную 30 бомбам Хиросимы, ранил более 1100 человек и причинил ущерб в размере 33 миллионов долларов США.

Следующим астероидом значительного размера, который потенциально может столкнуться с Землей, является астероид 2005 ED224. Когда 11 марта 2023 года мимо пролетит 164-футовый (50-метровый) астероид, вероятность столкновения с ним составляет примерно 1 к 500 000.

Наблюдая за небом

Конгресс признал эту угрозу, и в 1998 году в ходе исследования Spaceguard Survey он поставил перед НАСА задачу найти и отследить 90% околоземных объектов диаметром 0,6 мили (1 км) или больше в течение 10 лет. НАСА превзошло цель в 90% в 2011 году.

В 2005 году Конгресс принял еще один законопроект, требующий от НАСА расширить свой поиск и отслеживать не менее 90% всех околоземных объектов размером 460 футов (140 метров) и более к концу 2020 года. из-за нехватки финансовых ресурсов картировано только 40% этих объектов.

По состоянию на 14 февраля 2022 года астрономы обнаружили 28 266 околоземных астероидов, из которых 10 033 имеют диаметр 460 футов (140 метров) или больше, а 888 — не менее 1 км в поперечнике. Каждую неделю добавляется около 30 новых объектов.

Новая миссия, профинансированная Конгрессом в 2018 году, должна запустить в 2026 году инфракрасный космический телескоп NEO Surveyor, предназначенный для поиска потенциально опасных астероидов.

Метеор, убивший динозавров, упал на Землю под «наихудшим углом»

Вы думаете, что у вас был день, когда все, что пошло не так, могло пойти не так? T-Rex победил тебя.

Динозавры были обречены еще до астероида

Климатические и экологические изменения, а также нарушение пищевой цепи уже убивали динозавров.

НАСА запускает зонд DART, чтобы врезаться в астероид

В 2022 году зонд врежется в астероид, а ближайший спутник зафиксирует его на камеру.

НАСА уточняет вероятность столкновения с Землей астероида Бенну

Вероятность того, что астероид Бенну пролетит мимо нас, гораздо выше, чем вероятность столкновения.

Ученые тестируют, как отклонять астероиды с помощью ядерных взрывов

В исследовании рассматривается, как использовать ядерные взрывы, чтобы предотвратить столкновение астероидов с Землей.
Следующий

Мемы как пропаганда: 22 коварных метода, используемых для превращения социальных сетей в оружие

Мемы быстро и эффективно передают сложные идеи, но именно это делает их такими опасными.