10 основных преимуществ действий по борьбе с изменением климата

Изменение климата является одной из самых актуальных проблем современности. Несколько недавних исследований показывают, что быстрые и решительные действия для решения этой проблемы и перехода нашей экономики на экологически чистую энергию принесут значительную пользу Соединенным Штатам, а также помогут нам избежать некоторых из худших последствий неконтролируемого глобального потепления.

Конгресс начал исторический процесс принятия законодательства по сокращению выбросов в результате глобального потепления и переходу Соединенных Штатов к экономике экологически чистой энергии. Чтобы быть максимально эффективным, такое законодательство должно

• поставить страну на путь сокращения выбросов не менее чем на 80 процентов к 2050 году, а также потребовать значительного сокращения в ближайшем будущем
• быть всеобъемлющей, сочетая ограничение выбросов углерода с важными политиками, которые помогают нам перейти на более эффективные и чистые формы энергии и транспорта
• защищать тропические леса и финансировать адаптацию к изменению климата

Ниже приведены 10 причин для решительных действий по продвижению экологически чистой энергии и сдерживанию изменения климата.

1. Помощь в предотвращении безудержных издержек, связанных с изменением климата

Каждый регион в Соединенных Штатах уже испытывает дорогостоящие последствия изменения климата, включая прибрежные районы, которым угрожает повышение уровня моря и более сильные ураганы; Сельскохозяйственные угодья Среднего Запада сталкиваются с более разрушительными для урожая волнами жары, вредителями и наводнениями; и общины на западе и юго-западе, страдающие от засухи и лесных пожаров.

Действия по резкому сокращению выбросов, вызывающих глобальное потепление, могут значительно сократить издержки, связанные с изменением климата, особенно в долгосрочной перспективе.Например, меры по борьбе с изменением климата могут помочь многочисленным предприятиям, которые уязвимы к изменению климата, от засахаривания клена на северо-востоке и катания на лыжах в Колорадо до жизненно важных энергетических и транспортных компаний, которые зависят от морских нефтяных вышек в Мексиканском заливе и судоходства на Великих озерах. .

Одно исследование подсчитало, что, если выбросы останутся без контроля, потери, связанные всего с четырьмя областями — ущерб от ураганов, стоимость энергии, стоимость воды и расходы на жилье, связанные с повышением уровня моря, — могут составить 1,4 процента ВВП к 2025 году и 1,9 процента ВВП. ВВП к 2100 году.

2. Создание рабочих мест

Возобновляемая энергия была одним из ярких пятен экономики США в эти трудные времена. По оценкам, солнечная промышленность создала более 15 000 рабочих мест в 2007 и 2008 годах, а ветроэнергетика может похвастаться созданием более 35 000 новых прямых и косвенных рабочих мест в 2008 году.

Недавнее исследование Союза обеспокоенных ученых (UCS) показало, что стандарт, требующий, чтобы страна производила 25 процентов всей электроэнергии из возобновляемых источников к 2025 году, создаст почти 300 000 новых рабочих мест в США. Это в три раза больше рабочих мест, которые можно было бы создать, производя такое же количество электроэнергии из угля и природного газа. Такой «стандарт возобновляемой электроэнергии» может также стимулировать национальную и местную экономику, создав 263 миллиарда долларов новых капиталовложений, 14 миллиардов долларов дохода для американских фермеров, владельцев ранчо и сельских землевладельцев и 12 миллиардов долларов новых местных налоговых поступлений.

3. Международные соревнования

Экономика чистой энергии готова стать растущей отраслью будущего во всем мире, и Соединенные Штаты могут оказаться в авангарде этой тенденции, если мы сегодня примем решительную политику в области возобновляемых источников энергии. Но нам придется набирать темп, чтобы оставаться конкурентоспособными на международном уровне. Китай — уже крупнейший в мире производитель солнечных панелей — недавно взял на себя обязательство увеличить свои мощности по производству солнечной энергии в 15 раз к 2011 году, стремясь к этому году достичь двух гигаватт установленной мощности.Точно так же Индия планирует увеличить солнечную энергию почти с нуля до 20 гигаватт к 2020 году, что является частью амбициозного 30-летнего плана стоимостью 19 миллиардов долларов по увеличению доли возобновляемых источников энергии в энергетическом балансе этой страны.

Соединенные Штаты должны продолжать расширять свои развивающиеся отрасли экологически чистой энергетики — ветра, солнца, биомассы, геотермальной энергии и экономичных транспортных средств, среди прочего, — чтобы идти в ногу с другими странами. Решительная политика, направленная на поощрение инвестиций в возобновляемые источники энергии, энергоэффективность и экологически чистый транспорт в рамках комплексного плана по борьбе с изменением климата, создаст импульс для сохранения конкурентоспособности этих отраслей на международном уровне.

4. Улучшение здоровья населения

Если глобальное потепление не прекратится, волны экстремальной жары, которые сейчас случаются раз в 20 лет, по прогнозам, будут возникать примерно раз в два года к концу века на большей части территории страны. Городские районы, такие как Филадельфия, Чикаго и Индианаполис, вероятно, испытают наихудшие последствия. Более высокие температуры и связанные с ними застойные воздушные массы, взаимодействующие с загрязнениями от транспортных средств и промышленности, также, как ожидается, увеличат частоту и интенсивность условий, способствующих образованию смога. Дети, пожилые люди и малоимущие особенно уязвимы к респираторным, сердечно-сосудистым и связанным с жарой заболеваниям, которые усугубляются этими состояниями.

И наоборот, сокращение наших выбросов за счет перехода на более чистые формы энергии не только поможет замедлить глобальное потепление, но и улучшит качество воздуха, уменьшив случаи астмы и других респираторных заболеваний, возникающих в результате высокого уровня озона и взвешенных в воздухе частиц. Такое сокращение выбросов также уменьшит количество ртути и других тяжелых металлов — побочных продуктов угольных электростанций, — которые попадают в наш воздух, воду и пищу.

5. Экономия денег домохозяйств и предприятий

Исследование UCS 2009 года показало, что раскрытие всего потенциала политики, направленной на продвижение эффективности и возобновляемых источников энергии, наряду с резким ограничением выбросов, вызывающих глобальное потепление, спасет США.домохозяйствам в среднем 900 долларов в год к 2030 году, в то время как предприятия будут экономить в общей сложности 126 миллиардов долларов в год. Чтобы получить эти сбережения, стране необходимо будет сделать некоторые авансовые инвестиции — например, в более эффективные приборы, транспортные средства, системы отопления и охлаждения и производственные процессы. Однако возникающее в результате сокращение счетов за электроэнергию за счет сокращения потребления электроэнергии и топлива более чем компенсирует затраты на эти инвестиции.

Независимый анализ американского Закона о чистой энергии и безопасности (ACES), законопроекта об энергетике и климате, который в настоящее время рассматривается Конгрессом, например, Агентством по охране окружающей среды, Бюджетным управлением Конгресса и Управлением энергетической информации (EIA), показывает, что издержки акта для экономики США будут минимальными. Согласно EIA, например, затраты на электроэнергию для домашних хозяйств будут менее чем на 10 долларов США в месяц выше в 2020 году или менее чем на 33 цента в день, а общие дисконтированные потери ВВП за период с 2012 по 2030 год составят всего 0,2 процента от ВВП. И эти исследования исключают или недооценивают важные механизмы сдерживания этих затрат, такие как повышение эффективности, и игнорируют экономию, которая может быть получена за счет предотвращения многих издержек, связанных с самим изменением климата.

6. Укрепление национальной и глобальной безопасности

Высокопоставленные военные чиновники годами предупреждали, что изменение климата может иметь серьезные последствия для безопасности нашей страны и увеличить нагрузку на наши вооруженные силы. Засуха, экстремальные погодные явления, изменения в производстве продуктов питания и пандемии, вызванные изменением климата, могут привести к конфликтам ресурсов и миграции в уязвимых частях мира. Эти стрессы могут действовать как «мультипликаторы угроз», увеличивая количество несостоявшихся состояний. Американские военные могут быть призваны для реагирования на гуманитарные катастрофы в этих регионах; более того, несостоятельность государства часто усугубляет экстремизм и террористическую деятельность, еще больше увеличивая нагрузку на перегруженные американские войска.

Борьба с глобальным потеплением также уменьшит зависимость страны от нефти, в том числе той части, которая поступает от нестабильных режимов по всему миру. По оценкам UCS, инвестиции в более чистые транспортные средства и более эффективную транспортную систему могли бы сократить потребление нами нефтепродуктов на 6 миллионов баррелей в день — столько нефти, сколько мы сейчас импортируем из PEC (Организация стран-экспортеров нефти).

Гуманитарные агентства также предупреждают, что самые бедные люди в мире уже несут основную тяжесть изменения климата и что более бедные страны могут потерять 50-летний прогресс в области развития, если более богатые страны не предпримут никаких действий.

7. Предоставление льгот фермерам

По оценкам Министерства сельского хозяйства США, ACES приведет к очень скромным затратам для сельскохозяйственного сектора в краткосрочной перспективе, но потенциально значительным чистым выгодам в среднесрочной и долгосрочной перспективе от растущего рынка сельскохозяйственных «зачетов». Вместо того, чтобы напрямую сокращать свои собственные выбросы, отрасли, на которые распространяется ограничение на выбросы глобального потепления, будут платить фермерам и владельцам ранчо за увеличение количества углерода, хранящегося в почве и растительности, сокращение выбросов метана от отходов животноводства или сокращение выбросов закиси азота от использования удобрений. Эти платежи будут составлять около 1 миллиарда долларов в год с 2015 по 2020 год и 15–20 миллиардов долларов в год с 2040 по 2050 год.

Фермеры также могут зарабатывать деньги, устанавливая ветряные турбины, солнечные панели и другие технологии экологически чистой энергии на своей земле и в зданиях. Например, сдавая в аренду землю для одной ветряной турбины, фермер может зарабатывать 3000 долларов в год. По оценкам Министерства энергетики США, в течение следующих двух десятилетий американские фермеры и сельские землевладельцы могли бы получить 1,2 миллиарда долларов дополнительного дохода благодаря таким шагам.

Борясь с глобальным потеплением, мы также можем помочь фермерам избежать наиболее серьезных последствий изменения климата.При неконтролируемом сценарии выбросов многие фермеры могут столкнуться с более частыми проливными дождями и наводнениями весной, что задержит посевные работы; расширенный ареал сельскохозяйственных вредителей; повышение температуры, вызывающее стресс у растений и домашнего скота и снижающее урожайность. Каждый из этих эффектов может значительно увеличить затраты. И хотя сельское хозяйство в некоторых частях страны могло бы выиграть от более высоких температур в краткосрочной перспективе, в конечном итоге большинство районов понесет расходы. Возможна некоторая степень адаптации, например, путем изменения типов культур, сроков посадки, методов орошения и внесения удобрений; инвестирование в системы охлаждения скота; и использование преимуществ программ страхования урожая, но эти адаптации, вероятно, также будут сопряжены со значительными затратами.

8. Предоставление льгот домохозяйствам с низким доходом

Более эффективное использование энергии и сокращение выбросов, вызванных глобальным потеплением, помогут всем семьям, особенно семьям с низкими доходами, снизить свои счета за электроэнергию. По оценкам Бюджетного управления Конгресса, ACES поможет домохозяйствам с доходом, находящимся в самой низкой пятой части распределения доходов в США, экономить 40 долларов в год к 2020 году. Законопроект также предусматривает ежемесячное возмещение денежных средств и ежегодные налоговые льготы лицам с низким доходом. Растущая экономика чистой энергии также может стать важным источником рабочих мест для малообеспеченных рабочих в городских районах и городах Ржавого пояса.

Общины с низкими доходами будут нести непропорционально большую долю последствий изменения климата, и у них будет меньше ресурсов, чтобы справиться с ними. Более бедные слои населения с большей вероятностью не имеют медицинской страховки, а в городских районах они непропорционально подвержены воздействию приземного озона и переносимых по воздуху аллергенов, что увеличивает заболеваемость астмой и другими респираторными заболеваниями. Бедняки в прибрежных и низменных районах также с меньшей вероятностью застрахованы от потерь от ураганов и наводнений и могут иметь меньше возможностей для переселения в случае необходимости.Кроме того, одно исследование показало, что почти в два раза больше цветных людей, чем население в целом, не имеют доступа к кондиционированию воздуха, что может привести к большему количеству заболеваний и смертей, связанных с жарой. Потепление климата ухудшит эти условия, а снижение выбросов может уменьшить их воздействие на семьи с низким доходом.

9. Сохранение жизненно важных экосистем и видов

Борьба с глобальным потеплением может помочь уменьшить вред экосистемам, которые теперь приносят нам множество преимуществ. Например, повышение уровня моря угрожает прибрежным барьерным рифам, которые защищают население от штормовых нагонов, и водно-болотным угодьям, фильтрующим примеси из воды. Засуха и вредители угрожают лесам, дающим древесину. Повышение температуры и растущее закисление угрожают океанам, озерам и рекам, которые поддерживают наш рыбный промысел. Поскольку природа не устанавливает рыночных цен на эти услуги, мы склонны их сильно недооценивать.

Более того, многие виды животных и растений, которые обеспечивают нас важными лекарствами и другими продуктами, помимо внутренней ценности, могут исчезнуть. По данным Межправительственной группы экспертов по изменению климата (МГЭИК), лауреата Нобелевской премии, если глобальные температуры поднимутся более чем на 3–5 °F, может исчезнуть до 30 процентов видов растений и животных. Многие прогнозы предполагают, что нижний предел этого температурного диапазона может быть нарушен к середине века. Хотя мы не можем избежать некоторых из этих вредностей, быстрое снижение выбросов даст нам шанс уменьшить их.

10. Сохранение водных ресурсов и чистой воды

МГЭИК с высокой степенью уверенности пришла к выводу, что к середине века изменение количества осадков в результате изменения климата будет означать, что в и без того засушливых частях мира, включая западную часть Соединенных Штатов, будет доступно меньше воды. Изменение климата способствует потере снежного покрова и таянию ледников в Соединенных Штатах, что приводит к нехватке воды на Западе. Борьба с глобальным потеплением может уменьшить угрозу этим водным ресурсам.

Нехватка воды имеет далеко идущие последствия. Например, по мере того, как иссякают источники воды, используемые для орошения, затраты на производство продуктов питания могут возрасти. Низкий уровень воды и более высокая температура в ручьях и реках могут снизить мощность гидроэнергетики и привести к коллапсу некоторых рыбных промыслов. И цены на воду могут вырасти не только для фермеров, но и для промышленности и домовладельцев, особенно в районах, где растущее население уже создает нагрузку на водные ресурсы, например, на юго-западе Соединенных Штатов. Наконец, поскольку концентрация загрязняющих веществ увеличивается при снижении уровня воды, нехватка воды также может привести к ухудшению качества воды.

Важным примечанием является то, что атомные электростанции и электростанции, работающие на ископаемом топливе, которые производят электроэнергию, используют огромное количество воды для охлаждения, в то время как многие экологически безопасные возобновляемые источники (за исключением обычного биотоплива) требуют гораздо меньше воды, оставляя больше для других целей и делая их более подходящими. в мир с ограниченным климатом.

Вывод

По всем этим причинам быстрое и глубокое сокращение наших выбросов является разумным выбором для Соединенных Штатов. Недавние опросы показывают, что большинство американцев решительно поддерживают действия Конгресса по продвижению экологически чистой энергии и борьбе с изменением климата. Нам нужно, чтобы Конгресс безотлагательно принял сильный закон.