Шесть причин, по которым изменение климата вредит жителям Колорадо

Изменение климата может показаться отдаленным.Белый медведь, дрейфующий на уменьшающемся в размерах айсберге, — это, конечно, удручающий образ, но он всегда может казаться неактуальным. К сожалению, изменение климата также влияет на наше здоровье и здоровье наших семей. Средняя температура в Колорадо за последние 30 лет повысилась на два градуса, и роль изменения климата в этом повышении очевидна.

Однако не все жители Колорадо одинаково затронуты. Это может повлиять на вас в большей или меньшей степени в зависимости от того, где вы живете, сколько денег вы зарабатываете и даже от вашей расы и этнической принадлежности. Например, афроамериканцы и коренные народы непропорционально чаще страдают некоторыми заболеваниями, которые усугубляются жаркой погодой и загрязнением воздуха, такими как диабет и астма.

Инструмент, недавно опубликованный Колорадским институтом здравоохранения (CHI), грантополучателем The Colorado Trust, позволяет глубже изучить географические различия в изменении климата. Новый индекс здоровья и климата CHI оценивает риск по подверженности, демографическим характеристикам и готовности. То есть воздействие таких эффектов, как очень высокая температура и риск лесного пожара; особенно уязвимые демографические группы, такие как дети, пожилые люди, люди, живущие в бедности или страдающие хроническими заболеваниями; и готовность, измеряемая общественным мнением о глобальном потеплении и планами департамента здравоохранения бороться с ним или адаптироваться к нему.

Крисси Эспозито, исследователь CHI и один из ведущих авторов индекса, надеется, что этот инструмент можно будет использовать для активизации действий в областях, представляющих интерес для местного населения в Колорадо.

«Вы не часто слышите об изменении климата как об угрозе общественному здоровью, — говорит Эспозито.

Но данные четкие. Независимо от того, где вы живете в штате, вы, вероятно, можете распознать некоторые последствия изменения климата в своей жизни и обществе. Вот некоторые из них, адаптированные из исследования CHI и с оригинальным отчетом:

1. В окрестностях становится жарче

Денвер особенно страдает от эффекта городского острова тепла; здесь почти на пять градусов жарче, чем в сельской местности штата.Изменение климата приведет к увеличению количества очень жарких дней, что особенно тяжело для молодых и пожилых людей, а также для людей с респираторными заболеваниями.

Не все районы одинаково подвержены риску. Районам с меньшим количеством деревьев или где у большинства людей нет кондиционеров, приходится тяжелее, когда жара поднимается. В Денвере многие из этих районов в основном представляют собой цветные сообщества с низким доходом.

Но Денвер — не единственное место, пострадавшее от сильной жары. По данным CHI, в 2017 году люди на северо-западе Колорадо пережили 72 экстремально жарких дня.

2. Деревья исчезают

Когда очень холодных дней не хватает, может распространиться угроза от насекомых, убивающих деревья. Теплая погода может расширить круг вредителей, таких как изумрудно-ясеневая златка и горный сосновый лубоед, а засуха может разрушить защиту леса.

Обнаружение пепельного мотылька в Боулдере в 2013 году вызвало большую озабоченность и введение чрезвычайного карантина в этом районе, направленного на предотвращение дальнейшего заражения. По данным Министерства сельского хозяйства Колорадо, около 15 процентов городских деревьев в Колорадо — это ясени, уязвимые для нападения, в том числе около 1,45 миллиона деревьев только в районе метро Денвера. По словам Эспозито, потеря крон деревьев в наших городах может усилить эффект городского острова тепла.

В горах опустошение от жука-сосны было очевидным в течение многих лет. Полоса мертвых сосен делает многие районы более уязвимыми для лесных пожаров.

3. Лесные пожары причиняют вред людям

Более жаркие и сухие дни также повышают риск лесных пожаров, даже несмотря на то, что все больше людей живут вблизи лесных массивов. Развитие в этих областях известно как граница между дикой землей и городом, и оно растет в Колорадо, нарушая естественный цикл огня и регенерации и подвергая людей риску.

Даже если они не убивают людей, лесные пожары могут по-разному влиять на здоровье. Они могут ухудшить качество воздуха в радиусе тысяч миль, причиняя наибольший вред людям с респираторными заболеваниями, детям и пожилым людям.

И лесные пожары могут быть травмирующими для людей на их пути. Пожар на юго-западе округа Игл в июле 2018 года уничтожил три дома и мог бы стать намного хуже, если бы не успешные усилия по тушению пожаров. Тем не менее, пожары вынудили эвакуироваться в Эль-Джебеле и Базальте, наполнили воздух дымом и утомили все население, говорит комиссар округа Игл Джилл Райан.

«Многие люди были перемещены и боялись, что их дома сгорят», — говорит Райан. «Они также были в стрессе из-за того, что не выходили на улицу».

Согласно недавнему исследованию, проведенному учеными из Вашингтонского университета и организации по охране природы, по всей стране цветные люди более уязвимы к разрушительным последствиям лесных пожаров. В исследовании учитывалось не только то, кто живет в районах с высоким риском лесных пожаров (эти участки переписи непропорционально белые), но и ресурсы, необходимые для подготовки к пожару и восстановления после него. Они обнаружили, что коренные жители особенно подвержены риску, потому что многие резервации подвержены риску лесных пожаров как в географическом, так и в экономическом плане.

4. Засуха наносит ущерб сельскому хозяйству

В прошлом году засуха была особенно сильной в юго-западной части штата. Жители Дав-Крик, сельскохозяйственной общины, которая традиционно полагается на засушливые (или неорошаемые) земли для выращивания таких основных продуктов, как пинто и фасоль анасази, оказались в числе тех, кто пострадал больше всего. Фермерские общины на Восточных равнинах в последние годы также сильно пострадали от засухи. В то время как сильный снегопад в этом году принес облегчение от засухи на большей части штата, изменение климата будет по-прежнему повышать вероятность засухи.

Удар засухи по местной сельскохозяйственной экономике имеет каскадный эффект на все виды вещей, которые в конечном итоге влияют на здоровье, от доходов до образования и общественных связей.

5. Наша питьевая вода под угрозой

Засуха — не единственный способ, которым изменение климата подвергает риску нашу питьевую воду.«После лесного пожара вода может стекать вниз, и ничто не улавливает этот мусор, отправляя осадок в воду», — говорит Эспозито.

В этой части Запада исчезновение питьевой воды представляет собой экзистенциальную угрозу. (Если вас это не беспокоит, учтите, что пиво тоже может стать очень дорогим.)

6. Это способствует развитию хронических заболеваний

CHI обнаружил, что изменения температуры, характера ветра и влажности могут увеличить количество загрязняющих веществ, таких как углекислый газ и твердые частицы, а также озон. По словам Эспозито, уровень приземного озона повышается летом, когда из-за высоких температур в воздухе образуются химические вещества и загрязняющие вещества.

Людям с астмой и респираторными заболеваниями, такими как хроническая обструктивная болезнь легких, может быть особенно трудно дышать при плохом качестве воздуха.

По словам Эспозито, вдыхание воздуха с высоким содержанием твердых частиц также может влиять на выработку инсулина у людей, что приводит к возникновению диабета. По оценкам недавнего исследования, во всем мире загрязнение воздуха способствует более чем 3 миллионам случаев диабета в год. В то же время людям с диабетом трудно сохранять прохладу в жаркие дни из-за поражения потовых желез.

Жаркие дни также могут навредить людям с сердечно-сосудистыми заболеваниями, затрудняя перекачку крови их организму. При экстремально высоких температурах «тренировки или занятия на свежем воздухе могут увеличить риск сердечного приступа», — говорит Эспозито. По ее словам, загрязнение воздуха также может повредить ткани сердца.

В то же время пребывание в помещении сопряжено с риском, особенно когда это мешает выполнять упражнения, которые необходимы всем для поддержания здоровья.

Три вещи, которые вы можете с этим сделать

Но еще не поздно спасать жизни. Изменение климата еще можно замедлить. Эспозито предлагает три способа борьбы с ним.

1. Расскажите об этом

Не все колорадцы согласны с тем, что изменение климата реально. По словам Эспозито, даже среди тех, кто это делает, разговоры об изменении климата редко касаются его последствий для здоровья.

Поговорите с другом или коллегой.Как на вас лично влияет изменение климата? Ваша семья? Ваше сообщество? Может быть, ваш дом находится на границе между дикой местностью и городом, или у вашего местного агентства здравоохранения нет плана готовности.

Не уверены, что воздух безопасен для дыхания? Вы можете подписаться на оповещения о качестве воздуха от Департамента общественного здравоохранения и окружающей среды штата Колорадо здесь. Индекс здоровья и климата дает возможность начать разговор об условиях, в которых вы живете.

2. Действуйте локально

Что делает ваш город или округ для борьбы с изменением климата? Могли бы ваши местные лидеры и национальные представители сделать больше?

Политики редко выступают на платформе борьбы с изменением климата, поэтому может потребоваться немного покопаться, чтобы выяснить, какую позицию ваши выборные должностные лица занимают по этому вопросу и как они решают эту проблему. Позвоните им.

Местные действия могут иметь значение. Эспозито указывает на пример инициативы Денвера по голосованию за зеленые крыши; избиратели в 2017 году предприняли попытку смягчить эффект теплового острова, введя обязательные теплопоглощающие зеленые насаждения на новых постройках.

3. Действуйте индивидуально, коллективно

Действия одного человека не будут иметь большого значения для изменения климата. Если только много людей не действует одновременно. К счастью, есть много вещей, которые каждый из нас может сделать.

Ешь меньше мяса. Сесть в автобус. Стирайте одежду в холодной, а не в горячей воде. Установите интеллектуальный термостат или более эффективные приборы.

Если вы чувствуете себя хорошо, купите электромобиль, пока вы еще можете воспользоваться налоговыми льготами штата и федерального правительства.

Если у вас есть газон, подумайте о том, чтобы полностью или частично заменить его водолюбивыми цветами, кустарниками и травами.

Все эти шаги могут сохранить имеющиеся у нас ресурсы, защитить здоровье наших семей и замедлить изменение климата.

Кристин Джонс

Внештатный писатель и редактор
Денвер, Колорадо.