Глобальное потепление ведет к вымиранию белых медведей, говорят исследователи
По словам ученых, к концу века белые медведи во всем мире могут почти исчезнуть из-за сокращения морского льда в Арктике, если изменение климата не прекратится.
Белый медведь у побережья Шпицбергена, Шпицберген, Норвегия. Кредит. Питер Барритт/Superstock, через Alamy
Отправить историю любому другу Как подписчик, у вас есть 10 подарочных статей давать каждый месяц. Любой может прочитать то, чем вы делитесь.
Дайте эту статью Дайте эту статью Дайте эту статью
- 20 июля 2020 г.
Ученые заявили в понедельник, что белые медведи могут почти исчезнуть к концу века в результате сокращения морского льда в Арктике, если глобальное потепление не прекратится.
Почти все 19 субпопуляций белых медведей, от моря Бофорта у Аляски до сибирской Арктики, столкнутся с угрозой уничтожения, потому что потеря морского льда вынудит животных выйти на сушу и покинуть свои запасы пищи на более длительные периоды, считают исследователи. сказал. Длительное голодание и сокращение ухода за детенышами матерями приведет к быстрому снижению репродуктивности и выживаемости.
«Существует очень мало шансов, что белые медведи сохранятся где-либо в мире, за исключением, возможно, очень высокогорья Арктики в одной небольшой субпопуляции», если выбросы парниковых газов будут продолжаться на так называемом обычном уровне, сказал Питер К. Молнар. , исследователь из Университета Торонто в Скарборо и ведущий автор исследования, которое было опубликовано в понедельник в журнале Nature Climate Change.
Даже если выбросы будут снижены до более умеренного уровня, «к сожалению, мы все равно потеряем часть, особенно часть самых южных популяций, из-за потери морского льда», — сказал доктор Молнар.
Судьба белых медведей долгое время была горячей точкой в дебатах об изменении климата, вызванном деятельностью человека, которые использовали ученые и защитники окружающей среды, а также отрицатели в своих аргументах.
По приблизительным подсчетам в Арктике обитает около 25 000 белых медведей. Их основная среда обитания — морской лед, где они охотятся на тюленей, ожидая, пока они вынырнут из лунок во льду. В одних районах медведи остаются на льду круглый год, а в других весеннее и летнее таяние вынуждает их выходить на берег.
«Вам нужен морской лед, чтобы захватить вашу еду», — сказал доктор Молнар. «На суше недостаточно еды, чтобы поддерживать популяцию белых медведей». Но медведи могут голодать месяцами, выживая за счет энергии жира, который они накопили благодаря своей тюленьей диете.
Узнайте последние новости об изменении климата
Карта 1 из 5
Знаковая сделка на COP27. Дипломаты из почти 200 стран завершили двухнедельные переговоры по климату, согласившись создать фонд, который поможет бедным странам справиться с климатическими бедствиями, усугубленными парниковыми газами из богатых стран. Сделка стала прорывом в решении одного из самых спорных вопросов на саммите ООН в Египте.
Саудовская стратегия. Несмотря на научный консенсус в отношении того, что мир должен отказаться от ископаемого топлива, чтобы избежать наихудших последствий глобального потепления, Саудовская Аравия использует лоббирование, финансирование исследований и дипломатическую деятельность, чтобы сохранить нефть в центре мировой экономики.
Отслеживание загрязнителей. Climate TRACE, некоммерческая организация, поддерживаемая Элом Гором и другими крупными экологическими донорами, собирает данные со спутников, чтобы отслеживать выбросы отдельных электростанций, нефтяных месторождений и грузовых судов. Группа каталогизировала 72 612 источников излучения и подсчитала, создав гиперлокальный атлас человеческой деятельности, которая меняет химический состав планеты.
Климатические угрозы США. Согласно проекту отчета, распространенному федеральным правительством, последствия изменения климата уже «далеко идущие и ухудшающиеся» на всей территории Соединенных Штатов, создавая риски практически для всех аспектов общества. В проекте доклада говорится, что за последние 50 лет Соединенные Штаты нагревались на 68 процентов быстрее, чем Земля в целом.
Новый ответ на повышение уровня моря. Некоторые индейские племена, выселенные более века назад правительством США на маргинальные земли, пытаются переселиться в районы, которые лучше защищены от паводков и экстремальных погодных условий. В ответ администрация Байдена создала программу, призванную помочь переселить сообщества, которым угрожает изменение климата.
Арктический морской лед растет зимой и тает и отступает весной и летом. Поскольку в последние десятилетия регион быстро нагревался, площадь льда летом уменьшалась примерно на 13 процентов за десятилетие по сравнению со средним показателем 1981–2010 годов.В некоторых частях Арктики, которые раньше были покрыты льдом круглый год, теперь есть летние периоды, свободные ото льда. Другие части теперь свободны ото льда в течение большей части года, чем в прошлом.
Доктор Молнар и его коллеги рассмотрели 13 субпопуляций, представляющих около 80 процентов общей популяции медведей. Они рассчитали энергетические потребности медведей, чтобы определить, как долго они могут выжить — или, в случае самок, выжить и выкормить своих детенышей — во время голодания.
Объединив это с прогнозами климатической модели количества дней без льда до 2100 года, если нынешние темпы потепления сохранятся, они определили, что почти для всех подгрупп время, в течение которого животные будут вынуждены голодать, в конечном итоге превысит время, в течение которого они способен поститься.
Короче говоря, животные будут голодать.
«Наступит момент, когда у вас закончится энергия», — сказал доктор Молнар.
Проблема усугубляется тем, что более длительное время голодания также означает более короткий период кормления. «Медведи не только должны голодать дольше и им нужно больше энергии, чтобы справиться с этим, им также труднее накапливать эту энергию», — сказал он.
Во время голодания медведи как можно меньше двигаются, чтобы сберечь энергию. Но потеря морского льда и сокращение популяции создают новые проблемы — например, необходимость тратить больше энергии на поиск партнера, — которые могут еще больше повлиять на выживание.
Исследование показало, что даже при более скромных прогнозах потепления, при которых выбросы парниковых газов достигают пика к 2040 году, а затем начинают снижаться, многие подгруппы все равно будут уничтожены.
С годами белые медведи стали символом как для тех, кто утверждает, что необходимы срочные меры по борьбе с глобальным потеплением, так и для тех, кто утверждает, что изменения климата не происходит или, в лучшем случае, что проблема раздута.
Группы, в том числе Институт Катона, либертарианская исследовательская организация, которая бросает вызов аспектам изменения климата, назвали опасения по поводу медведей необоснованными, утверждая, что некоторые исследования показывают, что животные пережили повторяющиеся теплые периоды. Но ученые говорят, что в более ранние теплые периоды у медведей, вероятно, были значительные альтернативные источники пищи, особенно киты, которых у них нет сегодня.
Пронзительные изображения медведей на изолированных льдинах или бродящих по земле в поисках пищи использовались природоохранными группами и другими организациями, чтобы продемонстрировать необходимость действий по снижению потепления. Однако иногда эти изображения оказываются не тем, чем кажутся.
После того, как в 2017 году National Geographic опубликовал в сети видео, на котором истощенный медведь копается в мусорных баках в канадской Арктике, журнал признал, что состояние медведя может быть не связано с изменением климата. Ученые указали, что невозможно узнать, что не так с медведем; он мог быть больным или очень старым.
По словам Сесилии М. Битц, ученого-атмосферника из Вашингтонского университета и автора исследования, новое исследование не включало в себя прогнозы резкого сокращения выбросов. Исследователям нужно было как можно точнее определить периоды, когда морской лед исчезнет из определенного региона. «Если бы мы хотели посмотреть на множество моделей, мы бы не смогли этого сделать», — сказал доктор Битц.
Эндрю Дерочер, исследователь белых медведей из Университета Альберты, не участвовавший в исследовании, сказал, что результаты «очень согласуются с тем, что мы наблюдаем», например, при наблюдении за животными в дикой природе. «Исследование ясно показывает, что белые медведи лучше себя чувствуют при меньшем потеплении», — добавил он. «Но независимо от того, какой сценарий вы рассматриваете, есть серьезные опасения по поводу сохранения вида».
Из 19 субпопуляций о некоторых мало что известно, особенно в российской Арктике.Из изученных субпопуляций некоторые — как правило, в районах с меньшей потерей льда — пока показали незначительное сокращение популяции. Но другие, особенно в южной части моря Бофорта у северо-востока Аляски и в западной части Гудзонова залива в Канаде, серьезно пострадали от потери морского льда.
Один анализ показал, что субпопуляция южной части моря Бофорта сократилась на 40 процентов, примерно до 900 медведей, в первом десятилетии этого века.
Доктор Дероше сказал, что одним из недостатков таких исследований является то, что, хотя они могут показать долгосрочные тенденции, «становится очень трудно моделировать то, что происходит из года в год».
По его словам, популяции белых медведей могут быть очень восприимчивы к резким изменениям условий из года в год. «Одна из больших проблем сохранения заключается в том, что один или два плохих года могут привести к тому, что популяция здоровых людей опустится до очень низкого уровня».
