Изменение климата и Мичиган: вызовы и возможности

• Джим Эриксон

ФАКУЛЬТЕТ ВОПРОСЫ И ОТВЕТЫ

Климатолог Мичиганского университета Джонатан Оверпек обсуждает проблемы изменения климата и возможности для Мичигана. Оверпек, Сэмюэл А. Грэм, декан Школы окружающей среды и устойчивого развития, работает над изменением климата более 35 лет на пяти континентах.

Он принимал активное участие в подготовке многочисленных отчетов Межправительственной группы экспертов по изменению климата и несколько раз выступал перед Конгрессом, чтобы свидетельствовать об изменении климата. В настоящее время Оверпек входит в состав Совета губернатора Уитмера по климатическим решениям и в Комиссию по энергетике Анн-Арбора.

Почему изменение климата так сильно беспокоит планету и Мичиган?

Изменение климата является определяющей глобальной проблемой 21 века.Все на планете будут затронуты, даже если они еще не пострадали. Больше всего пострадают будущие поколения. Природные системы также сильно пострадали. Например, на Западе усиливаются лесные пожары, коралловые рифы в тропиках обесцвечиваются, тропические леса Амазонки находятся в серьезной опасности, а изменение климата вполне реально может привести к шестому крупному массовому вымиранию в истории Земли. Хотя об этой проблеме, ее причинах и решениях известно очень много, кризис только разрастается из-за отсутствия быстрых действий по борьбе с ним.

Интересно, что Мичиган рассматривается как потенциальное климатическое убежище, место, менее подверженное пагубным последствиям изменения климата, чем многие другие штаты по всей стране, особенно в южной части страны и вдоль побережья. Климатический кризис перерастает в засуху и нехватку воды в некоторых частях США, тогда как Великие озера содержат более 80% пресной воды на поверхности Северной Америки. Однако Мичиган может стать климатическим убежищем только в том случае, если мы не позволим изменению климата выйти из-под контроля.

Как изменение климата влияет на Мичиган?

В начале моей карьеры климатолога почти все последствия изменения климата были делом будущего. Наше исследование было в основном академическим: как климат отреагирует на увеличение концентрации парниковых газов в атмосфере и как изменение климата повлияет на то, что волнует людей? Перенесемся в 2022 год, и большинство последствий, которые мы наблюдаем, — это те, которые мы ожидали. Большим сюрпризом является то, насколько быстрее накапливаются последствия изменения климата, чем мы думали.

Потепление климата кристально ясно, как с точки зрения более жарких периодов аномальной жары летом, так и с потеплением воды в Великих озерах. Мы предсказывали увеличение интенсивности осадков, и недавние изменения затмили то, что мы предсказывали: теперь мы получаем регулярные наводнения в Детройте и в других местах по всему штату.Мы также наблюдаем прорывы плотин и увеличение стока снега и дождя с ферм в Великие озера, где в результате увеличение стока питательных веществ в сочетании с более теплыми водами приводит к усилению вредоносного цветения водорослей. Ясно, что наша инфраструктура и методы 20-го века теперь подавляются нашим климатом 21-го века.

Фермеры и производители в Мичигане столкнулись с серьезной проблемой из-за изменения климата. Более раннее таяние снега и весенние дожди означают переувлажнение почвы, что в сочетании с более изменчивыми колебаниями температуры в начале сезона затрудняет посадку сельскохозяйственных культур и выращивание фруктов. Усиливающиеся штормы, более суровые засушливые периоды и более сильные дожди в летние месяцы — все это создает проблемы для сельскохозяйственных сообществ нашего штата.

Многие жители Мичигана теперь знают, каково это иметь дело с рекордно резкими изменениями уровня воды в Великих озерах. И нет никаких сомнений в том, что изменение климата усложняет жизнь многим и в других местах. Крайне важно признать, что некоторые из наших наименее обеспеченных сограждан несоразмерно страдают от издержек, связанных с усилением наводнений и аномальной жарой.

Что произойдет, если изменение климата не остановить?

Изменение климата влияет на всю страну и весь мир таким образом, что это становится все более сложной задачей для жизни и средств к существованию. Запад США стал образцом изменения климата. Самая сильная засуха за последние 1200 лет приходится на 22-й год, а вместе с ней пришел беспрецедентный водный кризис на юго-западе и масштабный кризис лесных пожаров, простирающийся от Мексики до Канады. Смертельная жара становится ежегодным явлением. В других местах повышение уровня моря начинает сказываться, а тропические штормы и ураганы, усиленные изменением климата, увеличивают расходы, как никогда раньше в истории нашей страны.

Хорошая новость заключается в том, что проблемы изменения климата в Мичигане не так сложны, как на Западе, Юге или вдоль океанского побережья нашей страны.Таким образом, Мичиган может быть местом, куда люди и предприятия действительно могут захотеть переехать, поскольку изменение климата ухудшается. Даже при агрессивных действиях по прекращению изменения климата нам все равно придется столкнуться с последствиями, которые примерно в два раза превышают те, которые мы уже испытали, — это дополнительное изменение климата неизбежно из-за запоздалых действий по борьбе с изменением климата. Поэтому мы должны спроектировать Мичиган, более устойчивый к изменению климата, даже если мы действуем, чтобы ускорить действия по борьбе с изменением климата.

Плохая новость заключается в том, что в Мичигане может стать намного хуже, если мы не будем действовать агрессивно в отношении изменения климата. Мы могли видеть гораздо более частые и сильные наводнения, парадоксальным образом сочетающиеся с рекордно жаркими летними засухами и засухами. Последнее, несомненно, будет означать больше лесных пожаров и резкое увеличение воздействия на сельское хозяйство. В отсутствие достаточного воздействия на климат мы также увидим гораздо больше летних дней с температурой выше 100 ° F в южном Мичигане, что в сочетании с высокой влажностью может оказаться очень вредным для здоровья для тех, кто снаружи. Вредоносное (токсичное) цветение водорослей также станет более распространенным явлением во всех Великих озерах, в то время как холодная погода, вероятно, больше не будет препятствовать проникновению в Мичиган болезней, переносимых насекомыми.

Что мы должны сделать, чтобы остановить изменение климата в Мичигане?

Еще хорошие новости. Усилия по остановке изменения климата уже начались в Мичигане, и их просто нужно ускорить. Быстро падающие цены уже сделали ветровую и солнечную энергию, а также аккумуляторные батареи доступной альтернативой источникам энергии на основе ископаемого топлива, от которых мы должны отказаться, чтобы остановить изменение климата. Точно так же быстро падающие затраты означают, что электромобили, грузовики, автобусы и другие средства передвижения станут наиболее доступным вариантом, что позволит нам убрать автомобили с двигателями внутреннего сгорания с наших дорог.

Мичиганский университет стремится к углеродной нейтральности и будет использовать неглубокое геотермальное отопление и охлаждение в дополнение к возобновляемым источникам энергии, аккумуляторным батареям, электрифицированной мобильности, повышению энергоэффективности зданий и другим быстро улучшающимся технологиям для выполнения этой работы. К счастью, в новом Плане здорового климата штата Мичиган, разработанном губернатором, описывается еще более широкий спектр агрессивных действий по борьбе с изменением климата, необходимых для предотвращения катастрофы, связанной с изменением климата, в Мичигане. Короче говоря, у нас есть большинство технологий и планов, необходимых для того, чтобы остановить изменение климата. Нам просто нужно двигаться быстрее, чтобы реализовать их.

Как это создает возможности для государства?

На этом фронте есть еще одна хорошая новость. Доступные быстрые меры по борьбе с изменением климата спасают наш штат от превращения в климатическую катастрофу, а также позволяют Мичигану стать крупным экономическим победителем на быстрорастущих рынках экологически чистых энергетических решений, растущих по всему миру. Большинство людей, читающих это, уже понимают, что индустрия мобильности Мичигана имеет хорошие возможности для получения значительной выгоды, поскольку вся планета переходит на электромобили, грузовики, автобусы и т. д. В то же время в Мичигане также может наблюдаться расширение предприятий, предлагающих другие знания и технологические решения для мира, поскольку вся мировая экономика переходит от ископаемого топлива к устойчивой и просто низкоуглеродной экономике.

Ключом к созданию нового надежного двигателя экономики с низким уровнем выбросов углерода в Мичигане является способность привлекать в штат инновационную рабочую силу и компании, которые могут сотрудничать с нашими ведущими университетами для предоставления решений, необходимых не только в Мичигане, но и во всем мире. . Для этого таланта рабочей силы потребуется Мичиган, который является лидером в борьбе с изменением климата на своем собственном заднем дворе, и Мичиган, который действительно является климатическим убежищем с хорошо оплачиваемой работой, красивой окружающей средой и доступной стоимостью жизни. Государство с устойчивой и справедливой экономикой.

Не поздно ли заняться изменением климата? Есть ли у вас надежда?

Нет, еще не поздно заняться изменением климата, и да, у меня есть надежда. Я вернулся в Мичиган с юго-запада, потому что знал, что Мичиган может стать победителем в борьбе с изменением климата. Однако я беспокоюсь, что слишком медленные действия по борьбе с изменением климата могут обернуться катастрофой для государства, а также для нации и планеты. Мы просто не можем допустить, чтобы изменение климата стало слишком большим, потому что если оно произойдет, оно может выйти из-под контроля. Нам всем нужно работать вместе, чтобы сдержать изменение климата и создать возможности, которые принесут пользу всем в Мичигане, от сельских до городских, и дать нам сильную экономику, которая в будущем будет только укрепляться.

Я надеюсь, что мы создадим в Мичигане двигатель действий по борьбе с изменением климата, который послужит примером для всех, а также покажет, что мы можем избежать климатической катастрофы и в то же время создать надежную, устойчивую и справедливую экономику.

Написано Школой окружающей среды и устойчивого развития