Изменение климата усугубляет лесные пожары — вот как
Ожидается, что от Северной Каролины до Калифорнии большая часть Соединенных Штатов столкнется с повышенным риском лесных пожаров, поскольку рост выбросов парниковых газов приводит к повышению температуры и изменению характера осадков.
29 августа 2022 г. Эндрю Мур
В течение почти трех месяцев 2020 года августовский комплексный пожар, вызванный сильной жарой и сильной засухой, сжег более миллиона акров земли в Северной Калифорнии, уничтожив сотни зданий и вынудив тысячи людей эвакуироваться. Менее чем через год пожар Дикси сжег более 963 000 акров по всему региону, в результате чего был нанесен ущерб на сумму более 1 миллиарда долларов.
Крупномасштабные лесные пожары, такие как августовский комплексный пожар и пожар Дикси, становятся все более распространенными в Соединенных Штатах по мере ускорения изменения климата. Фактически, с 2000 года ежегодно в среднем 70 072 лесных пожара сжигают в среднем 7 миллионов акров по всей стране. Это более чем вдвое превышает среднегодовой показатель в 3,3 миллиона акров, сжигаемых в 1990-х годах, когда ежегодно возникало большее количество пожаров.
Роберт Шеллер, профессор лесного хозяйства и экологических ресурсов в Колледже природных ресурсов штата Северная Каролина, сказал, что выбросы парниковых газов продолжают вызывать изменения климата, способствуя повышению температуры поверхности выше среднего и изменению характера осадков — тенденции, которые, как ожидается, будут увеличиваться. частота, интенсивность и продолжительность лесных пожаров в США.
«Изменение климата создает идеальные условия для более крупных и интенсивных лесных пожаров», — сказал Шеллер, который использует геопространственную аналитику для изучения влияния изменения климата и деятельности человека на здоровье ландшафта в долгосрочной перспективе. «Мы уже видим пожары, которых не ожидали увидеть до 2080 года».
По состоянию на 2021 год средняя температура поверхности СШАбыло примерно 2,5 градуса по Фаренгейту. Прогнозируется, что к 2100 году эта цифра вырастет на 3-12 градусов по Фаренгейту, что приведет к более частым и интенсивным волнам тепла. В то же время в некоторых регионах ожидается меньше осадков, чем обычно. Эти условия усугубят засуху, сделав ландшафты по всей стране более легковоспламеняющимися.
Засушливые условия снижают количество влаги в растительности. Количество влаги в растительности определяет, насколько легко она воспламеняется при воздействии тепла, будь то молния или костер без присмотра. При низкой влажности растительность становится более легковоспламеняющейся, потому что теплу не нужно удалять столько воды, чтобы вызвать возгорание — ряд химических реакций, которые приводят к пожару.
Ожидается, что большая часть ландшафта США столкнется с повышенным риском лесных пожаров по мере усиления засухи. Однако Калифорния и другие западные штаты могут оказаться в большей степени уязвимыми из-за десятилетий тушения пожаров. На протяжении большей части 20-го века предписанный огонь в целом был запрещен в регионе, потому что любой огонь считался опасным. Это позволило сухой растительности расти в лесах.
«Подавление пожаров привело к тому, что западные леса стали более густыми, поэтому на земле осталось намного больше топлива», — сказал Шеллер. «Заданный огонь — отличный инструмент управления для снижения нагрузки на топливо. К сожалению, многие люди не хотят, чтобы управляющие землей использовали его, потому что они боятся, что он ускользнет и сожжет их дома или нанесет другой материальный ущерб».
Хотя сжигание не обходится без риска, предусмотренный пожар планируется и проводится в конкретных условиях окружающей среды. С лесными пожарами, с другой стороны, может быть гораздо сложнее бороться, поскольку на них влияет ряд непредсказуемых факторов. Например, когда начинается лесной пожар, подавляющее большинство из которых вызвано людьми, ветер может снабдить его дополнительным кислородом. Это может привести к его более быстрому распространению по ландшафту.
Лесные пожары особенно опасны на границе между дикой природой и городом, которая определяется как любая область, где строения строятся вблизи или среди естественных земель с легковоспламеняющейся растительностью. На границе между дикой землей и городом насчитывается более 60 000 сообществ в США, но она продолжает расти примерно на 2 миллиона акров в год. Только в 2020 году лесные пожары уничтожили почти 18 000 строений, 54% из которых были домами. В Северной Каролине больше всего акров на границе между дикими землями и городом среди всех штатов США.
С 2016 года правительство США тратит около 1,9 миллиарда долларов в год на борьбу с лесными пожарами. Недавно Министерство сельского хозяйства обнародовало 10-летний план стоимостью 50 миллиардов долларов по снижению риска лесных пожаров на площади до 50 миллионов акров земли, граничащей с уязвимыми общинами в 11 странах. западные штаты. План удвоит усилия агентства по подавлению, сосредоточив внимание на прореживании разросшихся деревьев и использовании предписанного огня для уменьшения количества мертвой растительности.
По словам Шеллера, хотя предписанный огонь активно используется в Северной Каролине и других штатах на юго-востоке, в некоторых районах могут потребоваться дополнительные меры для снижения риска лесных пожаров. Например, в южных Аппалачах местность пересеченная и часто недоступная. Кроме того, граница между дикой местностью и городом в регионе обширна, что затрудняет для агентств безопасное применение предписанного огня.
«Все сводится к тому, чтобы поблизости было больше ресурсов для борьбы с пожарами, когда они возникнут», — сказал Шеллер. «Во многих западных штатах к началу лета готовы бульдозеры, грузовики и самолеты. У нас такого количества нет».
Шеллер добавил, что информирование общественности об опасности случайного возгорания и преимуществах предписанного пожара также будет необходимо для снижения риска лесных пожаров на юго-востоке и в других регионах. Исследования показывают, что просвещение по вопросам предотвращения лесных пожаров может снизить связанные с лесными пожарами потери и затраты на тушение.
«Не менее важно информировать общественность о преимуществах предписанного огня, о том, что не все пожары плохи и что правильный огонь в нужном месте — это долгосрочное решение для снижения риска возникновения пожара и восстановления естественной среды обитания», — сказал он.
Связанный
- Категории:
- Исследование лесного хозяйства и экологических ресурсов
- Исследования и инновации
- Теги:
- центр геопространственной аналитики
- изменение климата
- Фер-исследования
- лесное хозяйство и природные ресурсы
- Геопространственная аналитика
