Можем ли мы сделать коровью отрыжку безвредной для климата?
Когда коровы отрыгивают, они выделяют газы, полные метана, парникового газа, который улавливает солнечное тепло более чем в 20 раз эффективнее, чем углекислый газ. Сейчас ученые работают над тем, как уменьшить воздействие этих отрыгивающих быков на окружающую среду.
09 октября 2015 г.
Стив Гиллман
Коровья отрыжка полна парникового газа метана. Предоставлено: Shutterstock/ Грегори Гербер.
Это серьезная проблема, потому что животноводство находится на подъеме из-за увеличения населения мира и появления обществ среднего класса в Азии и Африке.
«Люди считают углекислый газ основным парниковым газом, но метан тоже очень важен», — сказал профессор Джон Уоллес из Абердинского университета, Великобритания. «Из всех выбросов парниковых газов, производимых человеком, 16 % приходится на метан, а около трети приходится на жвачный скот».
Жвачные животные — это животные, такие как коровы, с многокамерным желудком, которые полагаются на бактерии для расщепления растительной пищи. В этом пищеварительном процессе взрослая корова может выделять в атмосферу до 500 литров метана каждый день.
Хотя не все коровы производят метан с одинаковой скоростью, 1,4 миллиарда коров на планете означают, что выбросы газа скоро возрастут. Фактически, если принять во внимание всю цепочку поставок, на животноводство приходится 14,5 % от общего объема выбросов парниковых газов.
Взрослая корова может выделять до 500 литров метана в день, а с учетом того, что на планете 1,4 миллиарда коров, на это приходится примерно 3,7 % всех выбросов парниковых газов. Данные Межправительственной группы экспертов по изменению климата и Продовольственной и сельскохозяйственной организации Объединенных Наций.
Профессор Уоллес координирует RuminOmics, проект, финансируемый ЕС, целью которого является уменьшение воздействия производства жвачных животных на окружающую среду за счет понимания того, почему разные коровы производят такое количество метана, которое они производят.
Исследователи изучают, как микробные экосистемы желудочно-кишечного тракта коров, известные как кишечные микробиомы, контролируются животным-хозяином и его рационом, и как это влияет на выбросы парниковых газов.
«Когда в рубце присутствуют определенные бактерии, крупный рогатый скот производит меньше метана», — сказал профессор Уоллес. «Мы хотим обогатить эти бактерии, поэтому мы ищем точный генетический профиль животных, у которых они есть в большом количестве».
Генетическая черта
Если более низкое производство метана является генетическим признаком, то можно было бы селекционно разводить коров, благоприятных для климата.
«Одна из целей RuminOmics — идентифицировать животных и сравнить их генетику, чтобы выяснить, какие черты приводят к такой низкой продуктивности. Затем животноводы смогут выбирать эти черты и предоставлять животных, которые оказывают меньшее воздействие на окружающую среду», — сказал профессор Уоллес.
“
«Из всех выбросов парниковых газов, производимых человеком, 16 % приходится на метан, а около трети приходится на жвачный скот».
Проф. Джон Уоллес, Абердинский университет, Великобритания
Изменение того, что они едят, также может привести к созданию благоприятного для климата крупного рогатого скота. Рацион, богатый кукурузой, ячменем или даже чесноком, может снизить уровень метана у коров, в то время как пищевые добавки также оказывают существенное влияние.
«Мы изучаем нитрат кальция в рационе», — сказал профессор Уоллес. «Механизм образования метана включает водород; на первом этапе бактерии производят водород, который превращается в метан. Нитрат (кальция) может перехватывать часть этого водорода, а это означает, что образуется меньше метана».
Еще один способ сократить выбросы от животноводства — компенсировать их, выбрав пастбищные культуры, которые поглощают парниковые газы и удерживают их в почве.
Один из способов сделать это — посадить в почву больше бобовых, таких как клевер, в соответствии с проектом ANIMALCHANGE, финансируемым ЕС, который анализирует сельскохозяйственную деятельность, чтобы выяснить, как сократить выбросы от домашнего скота, включая крупный рогатый скот, свиней и птицу. и как адаптировать сектор к изменению климата.
«Когда у вас есть деградированные почвы, вы можете накапливать содержащиеся в них органические вещества за счет выращивания различных видов бобовых, что увеличивает содержание углерода в почве», — сказал координатор проекта д-р Жан-Франсуа Суссана из Французского национального института сельскохозяйственных исследований. (INRA) в Париже, Франция.
«Таким образом, вы значительно компенсируете выбросы метана от крупного рогатого скота».
Сокращение выбросов через «демитаризм»
Если бы каждый в ЕС стал «демитарианцем», сократив вдвое количество потребляемого мяса и молочных продуктов, это уменьшило бы выбросы азота и парниковых газов в сельском хозяйстве на 25–40 %. Таковы выводы отчета «Азот на столе», подготовленного для Европейской экономической комиссии Организации Объединенных Наций, которая опубликовала свои основные положения в прошлом году. Полный отчет уже готов и будет представлен в Брюсселе в ноябре 2015 года.
В нем говорится, что в среднем люди в ЕС потребляют примерно на 70 % больше белка, чем требуется в соответствии с рекомендациями Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), и что сокращение вдвое потребления мяса и молочных продуктов не только сократит выбросы, но и сделает нас здоровее за счет ограничения потребления белков. насыщенные жиры.
Соавтор профессор Марк Саттон, который координирует финансируемый ЕС проект ECLAIRE, посвященный влиянию изменения климата на загрязнение воздуха, сказал, что простое сокращение потребления мяса и молочных продуктов дает огромные возможности для борьбы с загрязнением. «Принятие демитаристской диеты по всей Европе снизит уровень загрязнения азотом примерно на 40% и дополнит методы ведения сельского хозяйства с низким уровнем выбросов, которые в настоящее время обсуждаются при пересмотре Директивы о национальных потолках выбросов», — сказал он.
