Сжигание лесов

Изменение климата вызывается комбинацией факторов, но самым важным из них является увеличение содержания парниковых газов в атмосфере, и особенно углекислого газа. Большая часть этого дополнительного углекислого газа высвобождается при сжигании топлива, богатого углеродом.Это тот же процесс, который превращает сахар в энергию в нашем организме, но он более жесток, высвобождая энергию в виде обжигающего тепла. Самым основным видом топлива является древесина, которую люди сжигают тысячи лет, чтобы согреться и приготовить пищу. Огромный рост населения значительно увеличил количество древесины, сжигаемой таким образом каждый год. В то же время обширные леса вырубаются и сжигаются, чтобы расчистить землю для сельского хозяйства, скотоводства и строительства дорог, особенно в тропиках. Это также способствует изменению климата, высвобождая весь углерод, который лесные деревья поглотили за свою жизнь.

ХРАНИЛИЩА УГЛЕРОДА

По мере роста дерево поглощает углекислый газ и превращает его в сахар, растительные волокна и древесину. Древесина хранит углерод, но когда дерево умирает и разлагается, углерод высвобождается. В зрелых лесах мертвые деревья гниют так же быстро, как растут живые деревья. Таким образом, хотя такие леса действуют как хранилища углерода, они выделяют столько же углекислого газа, сколько и поглощают.

Огненная палка, используемая для сжигания леса

РАССЕЧАЙТЕ И ЖГИТЕ

Когда деревья загораются, углерод в их древесине соединяется с кислородом, высвобождая энергию и углекислый газ. Лесные пожары являются частью естественного углеродного цикла, и выделяемый ими углекислый газ вскоре поглощается молодыми деревьями. Но если лес вырубить, сжечь и не дать ему восстановиться, весь его углерод превратится в углекислый газ, что усилит парниковый эффект.

Статья в тему: Как быстро глобальное потепление повлияет на США

ИЗМЕНЕНИЕ ЗЕМЛЕПОЛЬЗОВАНИЯ

Если сгоревший лес может восстановиться, новые деревья в конечном итоге поглощают углекислый газ, выделяемый огнем. Но на это может уйти столетие или больше, потому что молодые деревья не поглощают столько углекислого газа, сколько большие, взрослые деревья. Если земля засеяна такими культурами или станет пастбищем, маленькие растения поглощают еще меньше углекислого газа, а когда их собирают или выпасают животные, содержащийся в них углерод снова высвобождается.

ТРОПИЧЕСКОЕ РАЗРУШЕНИЕ

Огромные площади тропических лесов уничтожаются.Бразилия потеряла более 163 000 квадратных миль (423 000 квадратных километров) леса с 1990 года — этого достаточно, чтобы покрыть Калифорнию, а Индонезия потеряла почти 116 000 квадратных миль (300 000 квадратных километров). В карибском штате Гаити было вырублено более 95 процентов лесов, что привело к опустошению ландшафта. На этой фотографии показана граница между Гаити (слева) и соседней Доминиканской Республикой, где до сих пор сохранились большие массивы леса.

РАЗБОРНАЯ ПОЧВА

Когда леса вырубаются, голая земля часто отражает больше солнечного света, чем вырубленные деревья, вызывая охлаждение. Но тем временем открытые почвы начинают выделять парниковые газы, такие как углекислый газ, закись азота и метан. В Индонезии почвы заболоченных низинных лесов содержат много переувлажненного торфа. Если лес вырубить, торф может высохнуть и сгнить. Как видно на этой фотографии, торф иногда горит, выделяя больше углекислого газа. В целом парниковые газы, выделяемые в результате обезлесения, намного перевешивают охлаждающий эффект голой земли.

Статья в тему: Как влияет перенаселение в Южной Америке на глобальное потепление?

Огромное облако дыма нависло над Борнео

ДЫМ И КАЖЬ

Лесные пожары образовали дым, видимый здесь в атмосфере над Борнео в 2002 году. Дым состоит из газов и сажи, которые в сочетании с водяным паром образуют облака переносимых по воздуху частиц, называемых аэрозолями. Они могут поглощать и отражать солнечный свет, вызывая охлаждение. Но выделяющийся при этом углекислый газ сохраняется гораздо дольше, усиливая парниковый эффект.

УСТОЙЧИВОЕ ТОПЛИВО Древесину можно использовать в качестве «углеродно-нейтрального» топлива, если вместо нее выращивать больше древесины. Старая техника, называемая подлеском, заключается в том, чтобы срезать древесину с живого дерева и позволить новым побегам прорастать из ствола. Когда дрова сжигаются, они выделяют углерод в виде углекислого газа, но он поглощается отрастающей древесиной.

Ископаемый папоротниковый уголь

Продолжить чтение здесь: Ископаемое топливо

Эта статья была полезной?