Скачки мировых цен на энергоносители будут ухудшаться, прежде чем они улучшатся
Энергетический кризис, начавшийся в Европе, становится глобальным, и по мере того, как экономика отказывается от ископаемого топлива, эксперты предупреждают, что худшее может быть еще впереди.
В Великобритании цены на электроэнергию в сентябре были в три раза выше, чем когда-либо за последнее десятилетие. Цены на природный газ и электроэнергию растут в Бразилии и США, а производители в Китае замедляют производство смартфонов и других основных экспортных товаров из-за нехватки доступной электроэнергии. А 28 сентября цена на нефть марки Brent, международный эталон нефти, достигла самого высокого уровня за три года.
Рекламное объявление
Идеальный шторм факторов, приводящих к кризису
Глобальная экономическая активность — и, следовательно, спрос на электроэнергию и природный газ — восстанавливается после пандемии, сразу после года холодной зимы и жаркого лета, истощивших запасы природного газа. Добыче нефти и газа на побережье Мексиканского залива США помешали ураган Ида и февральский зимний шторм, в то время как Россия, главный поставщик газа в Европу, до сих пор отказывалась наращивать экспорт. А азиатские страны, стремящиеся избавиться от угольной зависимости, превосходят Европу по ограниченным поставкам сжиженного природного газа.
Но глобальные усилия по борьбе с изменением климата также вызывают проблемы. Европейские ветряные электростанции уже несколько месяцев не видели хорошего бриза, а засухи в Китае и Южной Америке привели к прекращению производства электроэнергии на гидроэлектростанциях. Между тем, растущие цены на кредиты на выбросы углерода в Европе сделали альтернативы ископаемому топливу еще более дорогими, и китайские операторы энергосистем оказались под растущим политическим давлением, чтобы помочь стране достичь своих целей по выбросам углерода, сжигая меньше угля.
Энергетический кризис может поставить под угрозу политическую поддержку климатической политики, как раз в тот момент, когда в Глазго в ноябре приближается климатический саммит COP26. Но есть шаги, которые правительства могут предпринять, чтобы предотвратить потрясения на энергетическом рынке, ведущие к заоблачным счетам за электроэнергию и сбоям в глобальной цепочке поставок.
«То, что мы наблюдаем, — это неудачное стечение обстоятельств в переходный период, когда мы еще не полностью перешли от одной системы к другой», — говорит Джеймс Хендерсон, директор Инициативы по исследованию энергетического перехода в Оксфордском университете. «В этот период рыночные риски усиливаются. Невозможно представить себе мир, в котором не будет больше волатильности».
Рекламное объявление
Почему изменчивость присуща энергетическому переходу
Есть два ключевых компонента электрической сети с нулевым выбросом углерода. Сначала вам нужна генерация: все ветряные и солнечные фермы. Но поскольку эти источники прерывисты и не могут быть запущены по команде, вам нужна мощная передающая сеть, которая может практически мгновенно перемещать электроны между точками спроса и предложения, и множество крупных батарей.
Первая часть этого уравнения развивается быстрыми темпами, поскольку стоимость ветряных и солнечных технологий стремительно падает. Но по нормативным и технологическим причинам сверхмощные линии электропередачи и батареи все еще находятся в зачаточном состоянии. Пока эти технологии не смогут соответствовать гибкости хранения и транспортировки ископаемого топлива, что может занять десятилетия, возобновляемые источники энергии не смогут полностью заменить ископаемое топливо в энергосистеме. Тем временем непредвиденные перебои в подаче электроэнергии будут оставаться риском.
Другими словами, даже при агрессивном сценарии декарбонизации ископаемые виды топлива будут по-прежнему обеспечивать основную часть мирового энергетического баланса в ближайшие десятилетия. Тем не менее, компании, работающие на ископаемом топливе, испытывают растущее давление со стороны инвесторов и правительств, требующих сократить свой углеродный след и капитальные расходы. По словам Хендерсона, если инвестиции в добычу нефти и газа будут падать быстрее, чем мировой спрос, скачки цен гарантированы. Пандемия, во время которой остановилась добыча нефти и газа, позволяет заглянуть в это будущее.
«Проблема в том, что вы бы предпочли, чтобы углеводородная система пришла в упадок, но в определенные моменты она вам все еще действительно нужна», — сказал Хендерсон.«Как вы гарантируете, что в переходный период будет добыто достаточно углеводородов от производителей, которые обеспокоены тем, что их активы могут оказаться в затруднительном положении в долгосрочной перспективе?»
Рекламное объявление
Даже полностью постуглеродная экономика не застрахована от волатильности, написал на прошлой неделе Никос Цафос, старший научный сотрудник Центра стратегических и международных исследований вашингтонского аналитического центра. Рынки электроэнергии сталкиваются с неотъемлемым компромиссом между более высокими общими затратами (для обеспечения полного снабжения системы даже в часы пик) или более низкими затратами при случайных скачках.
«Обойти это невозможно», — сказал Цафос Quartz.
Системы экологически чистой энергии также по-прежнему будут подвержены волатильности рынка лития, меди и других важнейших минералов (на которых сегодня доминирует Китай). Весь этот переход будет происходить на фоне аномальной жары и ураганов, которые нагружают или повреждают сеть, даже несмотря на то, что общий спрос на электроэнергию растет из-за электромобилей.
Что должны делать правительства в связи с волатильностью энергетического рынка?
Хендерсон говорит, что хотя в краткосрочной перспективе это болезненно для потребителей, энергетические кризисы являются еще одной причиной для ускорения перехода к энергетике, а не для его замедления. С такими ценами на природный газ затраты на чистую энергию внезапно кажутся более приемлемыми, что, в конце концов, и является целью установления цены на выбросы углерода.
Рекламное объявление
В то же время высокие цены на газ являются стимулом для развития инфраструктуры СПГ, которая могла бы предотвратить дефицит газа в будущем; Фактически, спад цен на газ примерно в 2014–2015 годах способствовал сегодняшнему дефициту, поскольку для запуска объектов СПГ требуется около пяти лет, сказал Цафос.
У правительств есть варианты смягчить удар. Несколько европейских стран временно снижают налоги на энергию и вводят ценовые ограничения, хотя это привело к краху энергетических компаний, особенно в Великобритании.
Они могли бы реформировать рынки электроэнергии, чтобы обеспечить дополнительную компенсацию пиковым поставщикам и предложить новые стимулы для проектов по передаче и хранению, а также интеллектуальные счетчики и другие технологии для контроля спроса. И, как предложила 28 сентября комиссар ЕС по энергетике Кадри Симсон, налоги на выбросы углерода могут быть переработаны обратно в субсидии для домохозяйств с низкими доходами.
«Вопрос в том, можете ли вы сделать это на розничном уровне, не искажая важный ценовой сигнал, который вам нужен для перехода на энергию?» — спрашивает Цафос. «Высокие цены на CO2 — это особенность, а не ошибка, поэтому вы не можете просто компенсировать это повышение цен по всем направлениям. Вы должны быть узкими и целенаправленными и действительно помогать тем потребителям, которым действительно больно».
Рекламное объявление
Что бы ни происходило с ценами на энергоносители, важно рассматривать их в более широком контексте последствий изменения климата, добавляет Хендерсон, и гораздо более высоких затрат, с которыми столкнется мировая экономика без энергетического перехода: «Чистая стоимость этого почти наверняка положительна».
📬 Подпишитесь на ежедневный брифинг
Наш бесплатный, быстрый и веселый брифинг о мировой экономике, который проводится каждое утро в будние дни.
