Как свалки способствуют глобальному потеплению и что мы можем с этим поделать?

Когда речь заходит о выбросах метана, мы все думаем о коровах, но свалки также являются большой причиной. Узнайте, как свалки способствуют глобальному потеплению и что мы можем сделать, чтобы уменьшить наше воздействие.

Анна Шаррат
опубликовано
29 декабря 2021 г.

Будь то весенняя уборка, осенний оборот шкафа или просто ежедневная попытка заменить старое новым, мы выбрасываем много вещей.

Подумайте о рваных футболках, изношенной обуви и даже о старом спальном мешке нашего партнера.

Когда мы находимся в гуще всего, в этом всепоглощающем пылу уборки, часто проще всего просто собрать эти предметы в пакеты и выбросить их с мусором вместе со многими другими вещами, такими как кофе на вынос. чашки и жирные коробки из-под пиццы, которые нельзя переработать.

А для тех из нас, у кого нет контейнеров для компоста, банановая кожура, яичная скорлупа и кофейная гуща, которые мы производим на наших кухнях.

Что происходит с вещами, которые мы выбрасываем?

Вот грязь о том, куда идут эти предметы.

Как только мусор оказывается в кузове мусоровоза, вскоре он попадает на свалку. И вдруг эта футболка, коробка из-под пиццы и банановая кожура лежат среди множества других кусков мусора.

Почему плохо отправлять материалы на свалку?

Если вещи, которые мы отправляем на свалку, не сжигаются (что мгновенно выбрасывает парниковые газы в атмосферу), на их разложение уйдут годы (гораздо больше для всего пластика).

В течение этого времени все органическое, то есть пищевые отходы, текстиль, такой как хлопок и шерсть, бумага и другие предметы растительного или животного происхождения, будет выделять метан, парниковый газ, который является серьезной причиной глобального потепления.

А теперь представьте, что это происходит на 2627 свалках, разбросанных по всей территории США, потому что именно это и происходит.

Сколько текстильных отходов находится на свалках?

По данным EPA, в 2018 году семнадцать миллионов тонн текстиля оказались на свалках.

Сколько пищевых отходов находится на свалках?

Что касается пищевых отходов, то на их долю приходится 24 процента всего мусора на свалках. Хотя Агентство по охране окружающей среды сообщает, что 32,1% твердых бытовых отходов было переработано и компостировано, еще многое можно перенаправить.

Можем ли мы что-то сделать, чтобы уменьшить количество отходов на свалках?

Остановить этот процесс не сложно. При грамотном планировании мы можем легко перенаправлять больше отходов со свалок и улавливать оставшиеся газы, чтобы превратить их в полезный источник топлива.

Поступая таким образом, мы можем уменьшить воздействие свалок на окружающую среду и значительно замедлить ускорение глобального потепления.

Прежде чем мы углубимся в возможные решения, давайте лучше поймем, как утилизация отходов влияет на изменение климата.

Как утилизация отходов способствует глобальному потеплению?

Свалки состоят из множества слоев песка, гравия или пластиковой сетки для поглощения загрязняющих веществ, а также вкладышей, защищающих окружающую почву и грунтовые воды.

По данным EPA, в 2018 году американские потребители выбросили 292,4 млн тонн отходов. Это почти 5 фунтов на человека в день.

Эти предметы должны быть куда-то отправлены, в место, где они будут сожжены, уплотнены, осушены или переработаны. Хотя свалки считаются основными источниками загрязнения, на самом деле они созданы для управления потенциально опасными последствиями, которые они могут иметь, такими как фильтрат, жидкость, образующаяся при разложении мусора, и выбросы парниковых газов.

Свалки состоят из множества слоев песка, гравия или пластиковой сетки, предназначенных для поглощения загрязняющих веществ, а также вкладышей, защищающих окружающую почву и грунтовые воды. Проблема в том, что управление свалкой не может зайти слишком далеко.

Свалки производят метан и углекислый газ

Вот краткое изложение того, как работают свалки: свалки принимают отходы, уплотняют их и покрывают землей или глиной. В некоторых случаях мусор сначала сжигают, чтобы уменьшить объемы захоронения. Вот тогда вы можете увидеть, как футболка и спальный мешок загораются, выбрасывая CO2 в атмосферу.

Что касается отходов, которые не сжигаются, то они начинают разлагаться, разлагаясь голодными аэробными, а затем анаэробными бактериями. Так что все это органическое вещество просто остается там, разлагаясь и выделяя метан и углекислый газ, а также небольшое количество азота, кислорода, аммиака, сульфидов, водорода и различных других газов.

Сколько метана выбрасывают свалки?

Свалки являются третьим по величине источником выбросов метана, связанных с деятельностью человека, в США. В 2019 году на них приходилось примерно 15,1 процента этих выбросов.

Это эквивалентно количеству парниковых газов, производимых 21,6 млн автомобилей в год.

По оценкам исследователей, метан является причиной четверти потепления, произошедшего за последние 150 лет. (Нужно освежить в памяти, как работает парниковый эффект? Освежите в памяти наше руководство по изменению климата в электронной книге.)

Как мы можем спасти отходы со свалок?

Нашей первой линией атаки в ограничении того, что попадает на свалку, должно быть сокращение того, что мы покупаем и используем, а также повторное использование и переработка всего, что мы можем. Мы можем использовать более безопасный для климата подход к покупкам и заботиться о том, что у нас есть, чтобы оно служило дольше.

1. Используйте меньше на пути к нулевым отходам‍

Вдохновляйтесь сторонниками нулевых отходов, которые избегают лишней упаковки и одноразовых предметов. Одежду и предметы домашнего обихода, которые нам больше не нужны, можно передать друзьям, пожертвовать на благотворительность или школы или перепрофилировать в другие предметы.

2. Утилизируйте вещи, которые вы больше не можете использовать

Бумага, металл и стекло могут быть переработаны, чтобы стать новыми предметами (забавный факт: мы можем перерабатывать алюминий снова и снова, навсегда), а пищевые и садовые отходы можно превратить в богатый компост, чтобы обогатить наши почвы и экосистемы.

3. Сократите количество остатков и отходов пищи‍

В частности, пищевые отходы — это огромная возможность уменьшить количество того, что попадает на свалку (и сэкономить деньги!). Именно здесь массовые походы по магазинам должны уступить место взвешенному, хорошо спланированному выбору — более обдуманным покупкам и меньшему количеству оптовых покупок (особенно если вы живете один).

Планирование меню на неделю — и его соблюдение — может помочь сократить количество увядших овощей, лежащих в холодильнике в конце недели. Проверка холодильника перед походом в супермаркет также может уменьшить дублирование и гарантировать, что мы покупаем только то, что нам нужно.

Немного творчества может превратить оставшиеся овощи в новые блюда (попробуйте наше руководство по приготовлению супа практически из чего угодно), а перезрелые фрукты можно заморозить, чтобы использовать позже.

24% всех бытовых, коммерческих и институциональных отходов, попадающих на свалки, состоят из биоразлагаемых материалов.

4. Компостируйте садовые отходы

То же самое касается тех листьев, скошенной травы и сорняков, которые накопились во время уборки заднего двора. Двадцать четыре процента всех бытовых, коммерческих и институциональных отходов, попадающих на свалки, состоят из биоразлагаемых материалов.

Как свалки могут стать более экологичными?

Независимо от того, насколько мы сократим выбросы, некоторые предметы все равно окажутся на свалках, но на самом деле можно улавливать метан со свалок, чтобы преобразовать его в топливо и обеспечить энергией близлежащие предприятия.

Познакомьтесь с мусорными свалками, которые становятся зелеными

К счастью, операторы полигонов также приступают к интересным экологическим инициативам. Ряд фирм, например, на самом деле улавливают метан со свалок для очистки, преобразования в топливо и питания близлежащих предприятий. Фактически, EPA требует, чтобы некоторые крупные операторы полигонов собирали метан с помощью систем сбора газа.

Этот метан также можно сжимать для получения природного газа или охлаждать для получения сжиженного природного газа для двигателей транспортных средств. Показательный пример: компания Waste Management (WM), прогрессивная компания, занимающаяся первичными свалками, улавливает более половины свалочного газа, образующегося на ее объектах, и использует его для питания домов, предприятий и грузовиков.

Компания также очищает газ и позволяет ему поступать в газопровод, гарантируя, что образующийся метан станет частью более крупных поставок газа.

Перенаправление отходов и управление ими настолько важны в борьбе с климатическим кризисом, что для их поддержки и финансирования было создано множество проектов компенсации выбросов углерода. (Узнайте больше в нашем руководстве по компенсации выбросов углерода.)

Будущее обращения с отходами и полигонов

Хотя некоторые фирмы по обращению с отходами разрабатывают инновационные способы улавливания и перенаправления метана, многое еще предстоит сделать. Существующие правила в соответствии с Законом о чистом воздухе требуют, чтобы на полигонах определенного размера были установлены и функционировали системы сбора и контроля газа. Но необходимы более строгие нормы по выбросам метана со свалок.

И, в конечном счете, все сводится к тому, сколько мы отправляем на свалки в первую очередь. Ведь, как говорится, «в гостях» не бывает.

Мусор, который так удобно убирается с конца наших подъездных путей или со дна наших мусоропроводов, в конечном итоге повлияет на воздух, которым мы дышим, и на воду, которую мы пьем, не говоря уже о климате.

Что касается этой порванной футболки, возможно, она найдет новую жизнь в качестве тряпки для уборки или стильного ковра из переработанного материала.

Будьте в курсе хороших новостей (письмо)

Зарегистрируйтесь, чтобы получить ранний доступ к приложению Goodside и получать рекламные электронные письма, включая последние статьи, руководства и обновления продуктов. Вы можете отписаться в любое время.