5 вещей, которые вы должны знать о парниковых газах, согревающих планету

В новостях о климатическом кризисе часто упоминаются парниковые газы и парниковый эффект. Хотя большинству будет легко понять аналогию, что именно представляют собой эти газы и почему они способствуют нагреванию Земли?

1. Что такое парниковый эффект?

В теплицу попадает солнечный свет, и сохраняется тепло. Парниковый эффект описывает подобное явление в планетарном масштабе, но вместо тепличных стекол определенные газы все больше повышают глобальную температуру.

Поверхность Земли поглощает чуть менее половины солнечной энергии, тогда как атмосфера поглощает 23 процента, а остальная часть отражается обратно в космос. Естественные процессы гарантируют, что количество входящей и исходящей энергии будет равным, поддерживая стабильную температуру планеты.

Однако деятельность человека приводит к увеличению выбросов так называемых парниковых газов (ПГ), которые, в отличие от других атмосферных газов, таких как кислород и азот, попадают в атмосферу и не могут покинуть планету. Эта энергия возвращается на поверхность, где она реабсорбируется.

Поскольку на планету поступает больше энергии, чем уходит, температура поверхности увеличивается до тех пор, пока не будет достигнут новый баланс.

© Апратим Пал
На высохшей земле, сильно пострадавшей от засухи, две женщины ищут ежедневный запас воды.

2. Почему потепление имеет значение?

Это повышение температуры оказывает долгосрочное неблагоприятное воздействие на климат и влияет на множество природных систем.Последствия включают увеличение частоты и интенсивности экстремальных погодных явлений, в том числе наводнений, засух, лесных пожаров и ураганов, которые затрагивают миллионы людей и приводят к триллионным экономическим потерям.

«Выбросы парниковых газов, вызванные деятельностью человека, угрожают здоровью людей и окружающей среде, — говорит Марк Радка, руководитель отдела энергетики и климата Программы ООН по окружающей среде (ЮНЕП). «И последствия станут более масштабными и серьезными без решительных мер по борьбе с изменением климата».

Выбросы парниковых газов имеют решающее значение для понимания и преодоления климатического кризиса: несмотря на первоначальный спад из-за COVID-19, последний отчет ЮНЕП о разрыве в уровнях выбросов показывает восстановление и прогнозирует катастрофическое повышение глобальной температуры не менее чем на 2,7 градуса в этом столетии, если страны не примут меры. гораздо больше усилий по сокращению выбросов.

В отчете говорится, что к 2030 году выбросы парниковых газов необходимо сократить вдвое, если мы хотим ограничить глобальное потепление 1,5 °C по сравнению с доиндустриальным уровнем к концу века.

Unsplash/Йоханнес Пленио

Уровни углекислого газа продолжают оставаться на рекордном уровне, несмотря на экономический спад, вызванный пандемией COVID-19.

3. Каковы основные парниковые газы?

Водяной пар вносит наибольший вклад в парниковый эффект. Однако почти весь водяной пар в атмосфере образуется в результате естественных процессов.

Углекислый газ (CO2), метан и закись азота являются основными парниковыми газами, о которых следует беспокоиться. CO2 остается в атмосфере до 1000 лет, метан — около десяти лет, а закись азота — около 120 лет.

Измеренный за 20-летний период, метан в 80 раз сильнее вызывает глобальное потепление, чем CO2, а закись азота в 280 раз сильнее.

4. Как в результате деятельности человека образуются эти парниковые газы?

Уголь, нефть и природный газ продолжают обеспечивать энергией многие части мира. Углерод является основным элементом в этих видах топлива, и когда они сжигаются для выработки электроэнергии, транспорта или обеспечения тепла, они производят CO2.

На добычу нефти и газа, добычу угля и захоронение отходов приходится 55 процентов антропогенных выбросов метана. Приблизительно 32 процента антропогенных выбросов метана связаны с коровами, овцами и другими жвачными животными, которые ферментируют пищу в своих желудках. Разложение навоза является еще одним сельскохозяйственным источником газа, как и выращивание риса.

Выбросы закиси азота, вызванные деятельностью человека, в основном связаны с практикой ведения сельского хозяйства. Бактерии в почве и воде естественным образом превращают азот в закись азота, но использование удобрений и стоки усугубляют этот процесс, выбрасывая больше азота в окружающую среду.

Фторсодержащие газы, такие как гидрофторуглероды, перфторуглероды и гексафторид серы, представляют собой парниковые газы, которые не встречаются в природе. Гидрофторуглероды — это хладагенты, используемые в качестве альтернативы хлорфторуглеродам (ХФУ), которые из-за разрушения озонового слоя были постепенно выведены из употребления благодаря Монреальскому протоколу. Остальные имеют промышленное и коммерческое использование.

Хотя фторсодержащие газы гораздо менее распространены, чем другие парниковые газы, и не разрушают озоновый слой, как фреоны, они все же очень эффективны. За 20-летний период потенциал глобального потепления некоторых фторсодержащих газов в 16 300 раз превышает потенциал CO2.

Unsplash/TJK
Ветряные электростанции вырабатывают электроэнергию и снижают зависимость от угольной энергии.

5. Что мы можем сделать, чтобы сократить выбросы парниковых газов?

Переход на возобновляемые источники энергии, установление цены на углерод и поэтапный отказ от угля — все это важные элементы сокращения выбросов парниковых газов. В конечном счете, для сохранения здоровья человека и окружающей среды в долгосрочной перспективе необходимы более жесткие цели по сокращению выбросов.

«Нам необходимо проводить решительную политику, которая поддерживает завышенные амбиции», — говорит г-н Радка. «Мы не можем продолжать идти по тому же пути и ожидать лучших результатов. Действовать нужно сейчас».

Во время COP26 Европейский союз и Соединенные Штаты выступили с Глобальным обязательством по метану, в рамках которого к 2030 году более 100 стран будут стремиться сократить выбросы метана на 30 процентов в топливном секторе, сельском хозяйстве и секторах отходов.

Несмотря на трудности, есть повод для оптимизма. С 2010 по 2021 год были приняты меры по снижению ежегодных выбросов на 11 гигатонн к 2030 году по сравнению с тем, что могло бы произойти в противном случае. Отдельные лица также могут присоединиться к кампании ООН #ActNow, чтобы найти идеи для принятия благоприятных для климата действий.

Делая выбор, который оказывает меньшее вредное воздействие на окружающую среду, каждый может стать частью решения и повлиять на изменения. Высказывание — это один из способов усилить влияние и создать изменения в гораздо большем масштабе.