5 видимых признаков изменения климата в Антарктиде

«Почему вы решили приехать в Антарктиду?» — спросили мои попутчики вскоре после того, как мы обменялись именами.Так много ответов быстро всплыло в моей голове: дикая природа; айсберги; история разведки. Но прежде всего я решил отправиться на самый южный полюс мира, потому что я прочитал так много научных статей о быстро меняющемся белом континенте. Это было место, которое казалось таким далеким, но мне казалось, что я знаю его очень близко, судя по рефератам, которые попадались мне каждый месяц.

Когда я задал тот же вопрос в ответ, меня поразило количество путешественников, которые заявили, что хотят «увидеть это, пока оно не исчезло».

Конечно, сама Антарктида не исчезает, но та Антарктида, которую мы знаем, и жизнь, зависящая от ее ледников и заснеженных гор, преображаются.

Темпы потери льда в Антарктиде утроились с 2012 года по сравнению с потерями льда за предыдущие два десятилетия. От шельфовых ледников Антарктики откалываются достаточно большие куски льда, поэтому карты приходится перерисовывать. Прошлым летом, в период с ноября по февраль, ученые зафиксировали беспрецедентную жару и таяние на станции Кейси в Восточной Антарктиде. Ожидается, что такого рода воздействия будут продолжаться по мере продолжения потепления и будут ощущаться далеко за пределами континента. Распад антарктического ледяного щита способствует повышению уровня моря, затрагивая людей во всем мире, а недавние исследования выявили связь между антарктическим льдом, моделями циркуляции океана и риском более частых экстремальных явлений.

Я видел видимые признаки этой трансформации, когда посещал Антарктиду. Вот некоторые из них, которые представляют тревожную картину глобального потепления:

1. Воздух и океан Антарктиды нагреваются.

Я не осознавал, что, отправляясь в Антарктиду, покинул свой дом в Бостоне и отправился к более теплым берегам. Мои слои длинного нижнего белья и овечьей шерсти оставались аккуратно сложенными в моем чемодане, так как температура редко опускалась ниже нуля.

Полуостров Антарктида является свидетелем одного из самых быстрых потеплений на Земле.За последние 50 лет полуостров нагрелся почти на 5,4 градуса по Фаренгейту (3 градуса по Цельсию), что значительно выше среднемирового показателя в 1,6 градуса по Фаренгейту (0,9 градуса по Цельсию). В феврале аргентинская исследовательская станция Эсперанса зафиксировала высокие температуры в 64,9 градуса по Фаренгейту (18,3 градуса по Цельсию), что соответствует температуре в Лос-Анджелесе. Это самая высокая температура, когда-либо зарегистрированная в континентальной Антарктиде.

Океаны вокруг Антарктиды также становятся более горячими, а некоторые районы Южного океана нагреваются на 5,4 градуса по Фаренгейту (3 градуса по Цельсию). Это особенно проблематично, потому что потеря льда была наибольшей там, где есть приток теплых вод. Исследователи теперь предупреждают, что может быть больше шельфовых ледников, подверженных воздействию теплых вод, чем считалось ранее, особенно в Восточной Антарктиде, что может способствовать многометровому повышению уровня моря, если изменение климата продолжится.

2. Лед отступает и быстро тает.

Будучи разовым посетителем Антарктиды, по общему признанию, очень трудно сказать, что континент теряет лед так быстро, как сейчас. Тем не менее, темпы потери льда в Антарктиде утроились с 2012 года по сравнению с потерями льда за предыдущие два десятилетия. От шельфовых ледников Антарктики откалываются достаточно большие куски льда, поэтому карты необходимо перерисовывать.

Любой из пройденных нами ледников был бы популярным туристическим направлением в любом другом месте, а мы проходили десятки ледников каждый день. Но естествоиспытатели, которые год за годом возвращаются, рассказывают об изменениях. Самый большой в мире айсберг «А68» — весом 1,1 трлн тонн и размером с Делавэр — откололся от шельфового ледника Ларсена С в июле 2017 года. Мне показали на карте, где он находился в близлежащих морях, теперь собираясь выйти в открытый океан.

Такие типы отелов становятся все более частыми. Буквально в прошлом месяце от быстро отступающего ледника Пайн-Айленд откололся айсберг, вдвое превышающий размер Вашингтона. Трещины шельфового ледника — признак его слабости; истончение и разрушение льда могут еще больше дестабилизировать шельфовый ледник.

В близлежащем леднике Туэйтса исследователи недавно обнаружили большую подводную полость, две трети площади Манхэттена. Раньше полость содержала 14 миллиардов тонн льда, но большая его часть растаяла всего за три года. Наличие такой полости позволяет теплым водам проникать глубже под ледник, что позволяет ему таять быстрее.

Эти открытия происходят на фоне долгосрочных тенденций. Используя спутниковые данные, ученые подсчитали, что потеря массы льда Антарктическим ледяным щитом ускорилась за последние четыре десятилетия, увеличившись в шесть раз с примерно 40 миллиардов тонн в год в 1979–1990 годах до примерно 252 миллиардов тонн в год в 2009–2017 годах. . Эти цифры скрывают изменения в особо уязвимых областях. Например, недавно ученые обнаружили, что часть шельфового ледника Росса, которая особенно важна для его общей стабильности, тает в 10 раз быстрее, чем в среднем на шельфе.

Ученые также обнаружили, что поверхностные талые воды в настоящее время широко распространены на Антарктическом ледяном щите, что приводит к быстрому и значительному ускорению выходных ледников, ледника, который вытекает из ледяного щита и может быстро его истощить. Такие сдвиги не были включены в модели до настоящего времени. А помимо талой воды на поверхности Восточной Антарктиды сидят озера, снижающие отражательную способность поверхности льда и увеличивающие поглощение солнечной радиации, что ускоряет таяние. Ученые также недавно сообщили о больших озерах под восточной Антарктидой. Это тревожный вывод, так как ледники могут двигаться быстрее, когда они сидят на воде, а не на скале.

3. Некоторые популяции пингвинов сокращаются.

Когда я впервые увидел пингвинов, плывущих по воде, я подумал, что это очень большие рыбы. Но затем они выпрыгнули из воды на лед и приземлились, ковыляя, чтобы присоединиться к своим собратьям-пингвинам, пока воздух наполняли пронзительные крики пингвинят.

На некоторых островах у побережья Антарктического полуострова по склону холма тянулись тысячи черно-белых точек.На других, однако, изолированные группы пингвинов сидели рядом с пустыми участками, которые когда-то были полны жизни. Натуралисты рассказали нам, как за последние годы резко сократилось количество посещаемых ими колоний.

Изменение климата приводит к тому, что пингвины становятся победителями и проигравшими. Их судьба зависит от того, насколько они зависят от криля, количество которого сократилось на 70-80% в некоторых районах моря Уэдделла и вод Антарктического полуострова в результате коммерческого рыболовства, потери морского льда и восстановления китов. С одной стороны, папуасские пингвины разнообразили свой рацион, включив в него рыбу и кальмаров. Они добились большего успеха, чем антарктические пингвины и пингвины Адели, которые питаются почти исключительно крилем. Например, на Южных Шетландских островах у западной части Антарктического полуострова количество размножающихся пар Адели сократилось со 105 000 до 30 000 с 1982 по 2017 год. За тот же период количество размножающихся пар Gentoos увеличилось с 25 000 до 173 000. Предварительная перепись, опубликованная в феврале 2020 года, показала, что с 1970-х годов в некоторых антарктических колониях наблюдается сокращение на 77%.

4. Снег становится красным…

Когда я представлял Антарктиду, я представлял себе холодные оттенки синего и белого. Но вот я в резиновых ботинках копался в снегу, который выглядел так, будто его покрасили красной краской из баллончика.

Это явление теперь новое, с сообщениями о красном снеге, которому уже несколько тысячелетий, получившем название «арбузный снег». Это результат жизнедеятельности водорослей на снегу, которые производят красноватый пигмент для защиты от солнечного излучения в теплое время года.

Проблема в том, что в меняющемся климате это может привести к «петле обратной связи», усугубляющей потепление. По мере повышения температуры водоросли могут расти большими массами, окрашивая снег в более темный оттенок. Это снижает отражательную способность поверхности и, в свою очередь, вызывает большее поглощение солнечного излучения, способствуя таянию. Недавнее исследование 40 участков красного снега в Арктике подтвердило более высокую скорость таяния при наличии водорослей.

5. …и земля становится зеленее.

Помимо того, что я видел розовые снежные поля, я никогда не представлял Антарктиду такой зеленой, какой она была, с ее мхами, лишайниками и цветущими растениями. Я никогда не думал, что увижу пингвина, ковыляющего среди зеленой травы, который выглядит почти отфотошопленным на фоне за тысячи миль.

В Антарктиде есть два сосудистых растения — антарктическая мшанка (Deschampsia antarctica) и антарктическая мшанка (Colobanthus quitnsis). Недавнее исследование зафиксировало распространение этих двух местных растений, особенно травы волосистой, благодаря новому доступному азоту. Азот обычно заперт в почве, которая теперь разлагается быстрее при повышении температуры.

Что происходит в Антарктиде, не остается в Антарктиде

Мои путешествия совершенно ясно показали, что ни одна область на нашей планете не защищена от потепления, и потепление в одной области не ограничивается этим регионом. Хотя Антарктида кажется такой далекой, деятельность человека, происходящая на континентах, разделенных огромными морями, влияет на ее земли, воды и жизнь, которая там существует.

Точно так же воздействие климата на Антарктиду не будет локальным явлением; они повлияют на всю планету: повышение уровня моря затопит низменные сообщества по всему миру, изменятся модели циркуляции океана и, возможно, более частые экстремальные погодные явления. Кроме того, Антарктида может предсказывать закономерности изменений, которые остальной мир может увидеть в будущем.

Последствия изменения климата уже видны на ландшафте Антарктиды. Эффективные и незамедлительные действия против изменения климата имеют решающее значение для предотвращения будущих воздействий, которые изменят не только Антарктику, но и мир в целом.