Каковы причины изменения климата?

В основе изменения климата лежит явление, известное как парниковый эффект. Этот термин ученые используют для описания того, как определенные атмосферные газы «задерживают» тепло, которое в противном случае излучалось бы вверх, с поверхности планеты, в космическое пространство. С одной стороны, наличие жизни на Земле связано с парниковым эффектом; без него наша планета была бы холодной и непригодной для жизни.

Но, начиная с середины и до конца 19 века, человеческая деятельность начала выводить парниковый эффект на новый уровень. Результат? Планета, которая сейчас теплее, чем когда-либо в истории человечества, и становится все теплее. Это глобальное потепление, в свою очередь, резко изменило естественные циклы и погодные условия, что привело к экстремальной жаре, затяжной засухе, усилению наводнений, усилению штормов и повышению уровня моря. В совокупности эти неприятные, а иногда и смертельные последствия стали известны как изменение климата.

Детализация и обсуждение антропогенных причин изменения климата не сводится к тому, чтобы пристыдить людей или заставить их чувствовать себя виноватыми за свой выбор. Речь идет об определении проблемы, чтобы мы могли прийти к эффективным решениям. И мы должны честно обратиться к его истокам, хотя иногда это может быть трудно или даже неудобно. Человеческая цивилизация совершила невероятный скачок в производительности, некоторые из которых привели к перегреву нашей планеты.Но, используя ту же способность к инновациям и связывая ее с обновленным чувством общей ответственности, мы можем найти способы охладить планету, бороться с изменением климата и наметить курс к более справедливому, равноправному и устойчивому будущему.

Вот грубая разбивка факторов, которые вызывают изменение климата.

Естественные причины изменения климата

Некоторое количество изменений климата можно отнести к природным явлениям. За время существования Земли извержения вулканов, колебания солнечной радиации, тектонические сдвиги и даже небольшие изменения на нашей орбите оказали заметное влияние на планетарное потепление и похолодание.

Но климатические данные могут показать, что сегодняшнее глобальное потепление — особенно то, что произошло с начала промышленной революции, — происходит намного быстрее, чем когда-либо прежде. По данным НАСА, «эти естественные причины все еще действуют сегодня, но их влияние слишком мало или они происходят слишком медленно, чтобы объяснить быстрое потепление, наблюдаемое в последние десятилетия». И записи опровергают дезинформацию о том, что естественные причины являются главными виновниками изменения климата, как некоторые представители индустрии ископаемого топлива и консервативные аналитические центры хотят, чтобы мы верили.

Химические заводы выбрасывают дым вдоль озера Онондага в Сольве, штат Нью-Йорк, в конце 19 века. Со временем промышленная застройка сильно загрязнила местность.

Библиотека Конгресса, Отдел эстампов и фотографий, Коллекция Detroit Publishing Company

Антропогенные причины изменения климата

Ученые согласны с тем, что человеческая деятельность является основной движущей силой того, что мы наблюдаем сейчас во всем мире. (Этот тип изменения климата иногда называют антропогенный, что является просто способом сказать «вызвано людьми».) Бесконтрольное сжигание ископаемого топлива за последние 150 лет резко увеличило присутствие в атмосфере парниковых газов, в первую очередь углекислого газа.В то же время лесозаготовки и развитие привели к повсеместному уничтожению лесов, водно-болотных угодий и других поглотителей углерода — природных ресурсов, которые хранят углекислый газ и предотвращают его выброс в атмосферу.

Сейчас концентрация парниковых газов в атмосфере, таких как углекислый газ, метан и закись азота, является самой высокой за последние 800 000 лет. Некоторые парниковые газы, такие как гидрохлорфторуглероды (ГФУ), даже не существуют в природе. Постоянно выкачивая эти газы в воздух, мы помогли поднять среднюю температуру земли примерно на 1,9 градуса по Фаренгейту в течение 20-го века, что привело нас к нашей нынешней эре смертельных и все более рутинных погодных экстремальных явлений. И важно отметить, что, хотя изменение климата так или иначе влияет на всех, оно не одинаково: во всем мире цветные люди и люди, живущие в экономически неблагополучных или политически маргинализированных сообществах, несут гораздо большее бремя, несмотря на то, что что эти сообщества играют гораздо меньшую роль в потеплении планеты.

Наши способы производства энергии для электричества, тепла и транспорта, наша застроенная среда и промышленность, наши способы взаимодействия с землей и наши привычки потребления вместе служат основными движущими силами изменения климата. Хотя процент парниковых газов из каждого источника может колебаться, сами источники остаются относительно постоянными.

Движение на межштатной автомагистрали 25 в Денвере

Транспорт

Автомобили, грузовики, корабли и самолеты, которые мы используем для перевозки себя и своих товаров, являются основным источником глобальных выбросов парниковых газов. (В Соединенных Штатах они фактически представляют собой крупнейший источник.) При сжигании нефтяного топлива в двигателях внутреннего сгорания в атмосферу выбрасывается огромное количество углекислого газа. На легковые автомобили приходится 41 процент этих выбросов, при этом типичный легковой автомобиль выбрасывает около 4,6 метрических тонн углекислого газа в год.И грузовики, безусловно, худшие загрязнители на дорогах. Они работают почти постоянно и в значительной степени сжигают дизельное топливо, поэтому, несмотря на то, что они составляют всего 4 процента транспортных средств в США, грузовики выбрасывают 23 процента всех выбросов парниковых газов от транспорта.

Мы можем сократить эти цифры, но нам нужны крупномасштабные инвестиции, чтобы увеличить количество автомобилей с нулевым уровнем выбросов на дорогах и расширить доступ к надежному общественному транспорту.

Производство электроэнергии

По состоянию на 2021 год почти 60 процентов электроэнергии, используемой в Соединенных Штатах, приходится на сжигание угля, природного газа и других ископаемых видов топлива. Из-за исторических инвестиций электроэнергетического сектора в эти грязные источники энергии на него приходится примерно четверть выбросов парниковых газов в США, включая двуокись углерода, метан и закись азота.

Однако эта история претерпевает серьезные изменения: поскольку возобновляемые источники энергии, такие как ветер и солнечная энергия, становятся дешевле и проще в разработке, коммунальные предприятия все чаще обращаются к ним. Процент чистой, возобновляемой энергии растет с каждым годом, и с этим ростом происходит соответствующее уменьшение загрязняющих веществ.

Но пока все движется в правильном направлении, оно движется недостаточно быстро. Если мы хотим удержать среднюю температуру Земли от повышения более чем на 1,5 градуса по Цельсию, что, по словам ученых, мы должны сделать, чтобы избежать самых серьезных последствий изменения климата, мы должны использовать любую доступную возможность, чтобы ускорить переход от ископаемых топлива к возобновляемым источникам энергии в электроэнергетике.

Промышленность и производство

Фабрики и предприятия, на которых производятся наши товары, являются значительными источниками парниковых газов; в 2020 году на их долю приходилось 24 процента выбросов в США. Большинство промышленных выбросов связано с производством небольшого набора углеродоемких продуктов, включая основные химические вещества, железо и сталь, цемент и бетон, алюминий, стекло и бумагу.Чтобы производить строительные блоки нашей инфраструктуры и широкий спектр продуктов, востребованных потребителями, производители должны сжигать огромное количество энергии. Кроме того, старые объекты, нуждающиеся в повышении эффективности, часто пропускают эти газы наряду с другими вредными формами загрязнения воздуха.

Одним из способов сокращения углеродного следа промышленного сектора является повышение эффективности за счет совершенствования технологий и более строгого соблюдения норм загрязнения. Другой способ — переосмыслить наше отношение к потреблению (особенно когда речь идет о пластике), переработке и повторному использованию, чтобы нам не нужно было производить так много вещей. А поскольку крупные инфраструктурные проекты в значительной степени зависят от таких отраслей, как производство цемента (на долю которого приходится 7 процентов ежегодного глобального выброса парниковых газов), политические мандаты должны использовать покупательную способность правительства для расширения рынков более чистых альтернатив и гарантировать, что государственные и федеральные агентства закупают более устойчивые продукты. подготовили материалы для этих проектов. Ускорение перехода от ископаемого топлива к возобновляемым источникам энергии также будет иметь большое значение для очистки этого энергоемкого сектора.

сельское хозяйство

Появление современного промышленно развитого сельского хозяйства значительно изменило жизненно важную, но деликатную взаимосвязь между почвой и климатом — настолько, что в 2020 году на долю сельского хозяйства приходилось 11 процентов выбросов парниковых газов в США. Этот сектор особенно известен тем, что выделяет большое количество азота. оксид и метан, мощные газы, которые очень эффективно улавливают тепло. Широкое внедрение химических удобрений в сочетании с определенными методами управления растениеводством, в которых высокие урожаи важнее здоровья почвы, означает, что на сельское хозяйство приходится почти три четверти закиси азота, содержащейся в нашей атмосфере.Между тем крупномасштабное промышленное животноводство продолжает оставаться значительным источником атмосферного метана, который выбрасывается в результате процессов пищеварения крупного рогатого скота и других жвачных животных.

Стивен МакКомбер держит тыкву, собранную в общественном саду на территории могавков Канава:ке, заповеднике коренных народов могавков Канава:ке в Квебеке.

Стефани Фоден для NRDC

Но фермеры и владельцы ранчо, особенно фермеры из числа коренных народов, которые обрабатывают землю в соответствии с принципами устойчивого развития, напоминают нам, что есть несколько способов накормить мир. Принимая философию и методы, связанные с регенеративным сельским хозяйством, мы можем сократить выбросы в этом секторе, одновременно повышая способность нашей почвы улавливать углерод из атмосферы и производить более здоровую пищу.

Десятилетняя, закупоренная и заброшенная нефтяная скважина на ранчо крупного рогатого скота в округе Крейн, штат Техас, в июне 2021 года, когда было обнаружено, что из нее протекает рассол.

Мэтью Буш/Блумберг через Getty Images

Разработка нефти и газа

Нефть и газ приводят к выбросам на каждом этапе их производства и потребления — не только когда они сжигаются в качестве топлива, но и как только мы бурим скважину в земле, чтобы начать их добычу. Добыча ископаемого топлива является основным источником метана, который неизменно высвобождается в результате операций по добыче нефти и газа: бурение, фрекинг, транспортировка и переработка. И хотя метан не является таким распространенным парниковым газом, как углекислый газ, он во много раз сильнее удерживает тепло в течение первых 20 лет его выброса в атмосферу. Даже заброшенные и недействующие скважины, иногда называемые «бесхозными» скважинами, дают утечку метана. По всей стране разбросано более 3 миллионов этих старых заброшенных колодцев, из которых в 2018 году было выброшено более 280 000 метрических тонн метана.

Здания

Неудивительно, учитывая, сколько времени мы проводим внутри них, наши здания — как жилые, так и коммерческие — выделяют много парниковых газов.В 2020 году на отопление, охлаждение, приготовление пищи, эксплуатацию приборов и обслуживание других общедомовых систем приходилось 13 процентов общих выбросов в США. И что еще хуже, около 30 процентов энергии, используемой в зданиях США, в среднем уходит впустую.

Каждый день мы делаем большие успехи в области энергоэффективности, что позволяет нам достигать таких же (или даже лучших) результатов с меньшими затратами энергии. Требуя, чтобы все новые здания соответствовали самым высоким стандартам эффективности, и модернизируя существующие здания с использованием самых современных технологий, мы сократим выбросы в этом секторе, одновременно облегчив и удешевив отопление для людей во всех сообществах. охлаждать и питать свои дома: главная цель движения за экологическую справедливость.

Вид с воздуха на сплошные вырубки бореального леса недалеко от Драйдена на северо-западе Онтарио, Канада, июнь 2019 г.

Река Иордан для NRDC

Вырубка леса

Еще один способ, с помощью которого мы выбрасываем в атмосферу больше парниковых газов, — это вырубка мировых лесов и деградация водно-болотных угодий. Растительность и почва накапливают углерод, удерживая его на уровне земли или под землей. С помощью лесозаготовок и других форм развития мы вырубаем или выкапываем растительную биомассу и выбрасываем весь накопленный ею углерод в воздух. Только в бореальных лесах Канады сплошные рубки ежегодно выбрасывают в атмосферу более 25 миллионов метрических тонн углекислого газа, что эквивалентно выбросам 5,5 миллионов автомобилей.

Чтобы компенсировать эту динамику и восстановить поглотители углерода на планете, необходима государственная политика, в которой упор делается на устойчивые методы в сочетании с изменениями в поведении потребителей.

Поезд желтой ветки метро пересекает реку Потомак из Вашингтона, округ Колумбия, в Вирджинию, 24 июня 2022 года.

Наш выбор образа жизни

Решения, которые мы принимаем каждый день как личности — какие продукты мы покупаем, сколько электроэнергии мы потребляем, как мы передвигаемся, что мы едим (и что мы не едим — пищевые отходы составляют 4 процента от общего объема выбросов парниковых газов в США) — добавить к нашему единственному, уникальному углеродному следу. Сложите все это вместе, и вы получите коллективный углеродный след человечества. Первый шаг к его сокращению для нас — признать неравномерное распределение причин и последствий изменения климата, и для тех, кто несет наибольшую ответственность за глобальные выбросы парниковых газов, сократить их, не причиняя дополнительного вреда тем, кто несет наименьшую ответственность.

Крупные решения, влияющие на климат, принимаемые коммунальными службами, промышленностью и правительствами, в конечном итоге формируются нас: наши потребности, наши требования, наши приоритеты. Чтобы победить в борьбе с изменением климата, нам потребуется переосмыслить эти потребности, усилить их и переустановить эти приоритеты. Краткосрочное мышление, обогащающее корпорации, должно уступить место долгосрочному планированию, укрепляющему сообщества и обеспечивающему здоровье и безопасность всех людей. И наше определение защиты климата должно выйти за рамки лозунгов и быстро перейти в сферу коллективных действий — возможно, подпитываемых праведным гневом, но направляемых верой в науку и в нашу способность изменить мир к лучшему.

Если наша деятельность привела нас к этому опасному моменту в истории человечества, разрушение старых шаблонов может помочь нам найти выход.

Эта история NRDC.org доступна для онлайн-переиздания новостными агентствами или некоммерческими организациями при соблюдении следующих условий: автор(ы) должны быть указаны автором; вы должны отметить, что история была первоначально опубликована на NRDC.org и дать ссылку на оригинал; историю нельзя редактировать (кроме простых вещей, таких как элементы времени и места, стиль и грамматика); вы не можете перепродавать историю в любой форме или предоставлять права на переиздание другим СМИ; нельзя переиздавать наш материал оптом или автоматически — нужно подбирать истории индивидуально; вы не можете повторно публиковать фотографии или графику на нашем сайте без специального разрешения; вы должны оставить нам записку, чтобы сообщить нам, когда вы использовали одну из наших историй.

Похожие истории

объяснитель

Переломные моменты климата ближе, чем когда-то думали

Глобальное потепление, превышающее 1,5 градуса Цельсия, может спровоцировать несколько и привести к необратимым последствиям для климата.

Руководство

Каковы последствия изменения климата?

Быстро нагревающаяся планета представляет собой экзистенциальную угрозу для всего живого на Земле. То, насколько плохо это станет, зависит от того, как быстро мы действуем.

Как

Руководство для потребителей по Закону о снижении инфляции

Вот как можно сэкономить на электромобилях, солнечных батареях, тепловых насосах и многом другом с помощью налоговых льгот и скидок.

объяснитель

COP27: проблемы, напряженность и острая необходимость в единстве по климату

Вот чего ожидать от предстоящего международного саммита по изменению климата в Египте.

NRDC в действии

С принятием Закона о снижении инфляции Конгресс делает монументальный шаг в борьбе с изменением климата

Вот что потребовалось для принятия этого законопроекта о климате и как он может изменить игру в борьбе с изменением климата.

Руководство

Доклады МГЭИК об изменении климата: почему они важны для всех на планете

Доклад ООН предупреждает, что ужасные последствия изменения климата наступят раньше, чем многие ожидали. Вот почему нам нужно следовать советам отчета и почему каждая тонна сокращения выбросов может иметь значение.

объяснитель

Спасение крупных млекопитающих борется с вымиранием и изменением климата

По словам ученых, вернув всего 20 крупных видов млекопитающих в ландшафты по всему миру, мы сможем значительно сократить биоразнообразие и климатические кризисы. Вот как.

Как

Как обнаружить дезинформацию о климате и помочь остановить ее

Распространение в Интернете ложных утверждений об изменении климата представляет собой экзистенциальную угрозу.

Руководство

Что такое изменение климата?

Подробная информация о центральной экологической угрозе Земли.

Перспективы

Изменение климата в кабинете врача

Доктор Шерил Холдер помогает своим пациентам и коллегам-врачам находить целостные решения, чтобы справиться с взаимосвязанными последствиями болезней и изменения климата.

Поддержите нашу работу

Присоединяйтесь к нам

Когда вы зарегистрируетесь, вы станете членом сети активистов NRDC. Мы будем держать вас в курсе последних предупреждений и отчетов о проделанной работе.