Почему увидеть — значит поверить — обычно — когда речь идет об изменении климата

Когда у людей есть личный опыт изменения климата, они, как правило, становятся верующими, если они уже не были скептиками. Будет ли достаточно экстремальных погодных явлений, таких как Сэнди, чтобы изменить представление об изменении климата?

Брайан Уолш, 3 декабря 2012 г.

Отправить на Киндл

Стивен Уилкс для TIME

Бризи-Пойнт, Нью-Йорк: В ту ночь, когда Сэнди вышла на сушу, пожар охватил этот поселок на оконечности полуострова Рокавей, уничтожив более 100 домов.

В четверг я посетил прекрасную панель в NYU Law, на которой изучалось влияние Сэнди и последствия изменения климата — то, о чем мы немного писали здесь. В какой-то момент в переполненной аудитории встал мужчина, чтобы задать вопрос: учитывая все, что мы знаем об изменении климата, о той вполне реальной опасности, которую оно представляет для мира сейчас и в будущем, почему научный истеблишмент «потерпел неудачу»? убедить политических лидеров в том, что глобальное потепление реально и что необходимы немедленные действия?

Ответ прост. Политические лидеры — несколько упрощая — не двинулись в сторону глобального потепления, потому что они не чувствуют широкого давления со стороны общественности. И общественность не оказывает такого давления на своих лидеров отчасти потому, что многие до сих пор не верят, что изменение климата реально или настолько опасно. Подавляющее, подавляющее большинство ученых-климатологов знают, что глобальное потепление реально, и что антропогенные выбросы углерода являются основной движущей силой, но недавний опрос показал, что только 66% американцев понимают, что глобальное потепление происходит, и почти половина из них либо «отчасти уверен» или «совсем не уверен». Только треть американцев считают, что глобальное потепление повредит им или их семьям. Итак, вот реальный вопрос: почему американцы не прислушиваются к тому, что им пытаются сказать ученые?

Вы можете найти убедительные ответы на эти вопросы в новой статье, опубликованной в журнале Изменение климата природы. Группа исследователей, включая Энтони Лейзеровица — директора Йельского проекта по информированию об изменении климата и человека, стоящего за многими из этих опросов общественного мнения, — изучила, как американцы воспринимают изменение климата, и обнаружила, что личный опыт климатических воздействий обычно укрепляет веру в антропогенные последствия. изменение климата. Но не всегда — столь же важным, как и этот личный опыт, была предыдущая вера, политические взгляды, которые могли повлиять на то, готов ли кто-то даже увидеть «воздействие на климат» как изменение климата. И это может означать, что экстремальные погодные явления, такие как суперураган «Сэнди», могут не оказать такого стимулирующего воздействия на общественное мнение, на которое надеялись многие защитники окружающей среды.

Конечно, изменение климата всегда будет трудным делом, как отмечают Лейзеровиц и его соавторы:

Одно из возможных объяснений этих низких уровней уверенности в вере и восприятия угрозы как отдаленной состоит в том, что изменение климата трудно воспринять непосредственно; «климат» сам по себе является статистической абстракцией, хотя его воздействие может быть весьма ощутимым. Современные теории когнитивной науки предполагают, что изучение абстракций требует аналитической обработки информации, которая требует когнитивных усилий — дефицитного товара, который люди тратят скупо. Как низкая мотивация думать об изменении климата, так и низкая способность понимать научную информацию могут препятствовать обработке людьми диаграмм, графиков и моделей в наборе инструментов климатолога.

Другими словами, изменение климата трудно реально увидеть в повседневной жизни, и для его понимания требуется «аналитическая обработка информации», иначе известная как мышление. Это не то, на что у людей есть много времени, желания (и, возможно, способности).Но те, кто лично пострадал от изменения климата, а это более четверти населения США, сообщают, что они лично испытали на себе последствия изменения климата, и это, как правило, связано с более высоким уровнем уверенности в том, что изменение климата происходит. Хотя не всегда. Благодаря мотивированному мышлению, которое, по сути, является практикой рационализации нашего опыта, чтобы он оставался
Верны нашим прежним убеждениям: то, как американцы могут воспринимать «воздействие на климат», часто зависит от их политики. Это касается как сторонников климата, так и скептиков, как отмечается в документе:

Исследования с участием фермеров выявили необъективные воспоминания о погоде, соответствующие представлениям фермеров об изменении климата; убежденные фермеры (в обоих направлениях убежденные, что глобальное потепление происходит или не происходит) были точными в своем восприятии условий локального потепления только тогда, когда условия окружающей среды соответствовали их ожиданиям. Исследование жителей Феникса показало, что социальные переменные, включая политическую идеологию, предсказывают восприятие изменения температуры в регионе, но обнаруживаемые колебания температуры предсказывают восприятие изменений в районе.

Изменение климата природы авторы описывают свой собственный эксперимент по вере в изменение климата, опираясь на данные общенационального репрезентативного опроса американцев, проведенного в 2008 и 2011 годах. Они обнаружили, что личный опыт климатических явлений, похоже, привел к более сильной вере в глобальное потепление, также нашел
что мотивированные рассуждения по этому вопросу были живы и здоровы. Те американцы, которые уже твердо верили или сомневались в изменении климата, как правило, обрабатывали свой опыт таким образом, который подтверждал их прежние убеждения — либеральные или консервативные.

Все это объясняет, почему ваш очень консервативный дядя провел полчаса за ужином в честь Дня Благодарения, подробно объясняя, почему суперураган «Сэнди» на самом деле не имеет абсолютно никакого отношения к изменению климата.Но, несмотря на все шумы и ярость по поводу изменения климата в некоторых кругах — например, в моей ленте в Твиттере — около трех четвертей взрослых американцев мало вовлечены в эту проблему, что является причудливым способом сказать, что им все равно. Для защитников окружающей среды именно здесь может лежать возможность для получения образования. Лейзеровиц и его коллеги предполагают, что более эффективными могут быть стратегии просвещения по вопросам изменения климата, «привязанные к месту»: телевизионные метеорологи будут использовать экстремальные погодные явления для информирования общественности о воздействии климата. Кто угодно, только не ученые, чьи методы делают их неэффективными в качестве популярных мессенджеров. В некотором роде хорошая новость заключается в том, что по мере потепления климата все больше и больше людей будут иметь тот «личный опыт» глобального потепления, которым жители Нью-Йорка наслаждались в конце октября. Только одна проблема: к тому времени, когда изменение климата лично коснется достаточного количества людей, может быть уже слишком поздно что-либо предпринимать в связи с этим.