Мировые последствия ядерной войны
Прошло уже два десятилетия с тех пор, как на вооружение великих держав поступило оружие термоядерного синтеза, и более десяти лет с тех пор, как Соединенные Штаты, Великобритания и Советский Союз прекратили испытания ядерного оружия в атмосфере. Сегодня наше понимание технологии термоядерного оружия кажется очень продвинутым, но наши знания о физических и биологических последствиях ядерной войны постоянно развиваются.
Лишь недавно новый свет на эту тему был пролит в исследовании, которое Агентство по контролю над вооружениями и разоружению попросило провести Национальную академию наук.Предыдущие исследования в основном были сосредоточены на радиоактивных осадках ядерной войны; важным аспектом этого нового исследования было изучение всех возможных последствий, включая влияние крупномасштабных ядерных взрывов на озоновый слой, который помогает защитить жизнь на Земле от солнечного ультрафиолетового излучения. Предполагая общий взрыв в 10 000 мегатонн — крупномасштабный, но не полный ядерный «обмен», как можно было бы сказать на бесчеловечном жаргоне стратегов, — был сделан вывод, что целых 30-70 процентов озона могут быть устранено из северного полушария (где предположительно должна была бы иметь место ядерная война) и на целых 20-40 процентов из южного полушария. Восстановление, вероятно, займет около 3-10 лет, но в исследовании Академии отмечается, что нельзя полностью исключать долгосрочные глобальные изменения.
Снижение концентрации озона будет иметь ряд последствий за пределами районов, в которых произошли взрывы. В исследовании Академии отмечается, например, что результирующее усиление ультрафиолетового излучения вызовет «быстрые случаи инвалидизирующих солнечных ожогов в умеренных зонах и снежную слепоту в северных странах». Как ни странно, усиление ультрафиолетового излучения может также сопровождаться падение средней температуры. Масштаб изменений остается открытым, но самые большие изменения, вероятно, произойдут в более высоких широтах, где урожайность и экологический баланс сильно зависят от количества безморозных дней и других факторов, связанных со средней температурой. Исследование Академии пришло к выводу, что изменения озона из-за ядерной войны могут снизить глобальную температуру поверхности лишь на незначительную величину или даже на несколько градусов. Чтобы откалибровать значение этого, в исследовании упоминается, что похолодание даже на 1 градус по Цельсию уничтожит коммерческое выращивание пшеницы в Канаде.Таким образом, к широкомасштабным радиоактивным выпадениям добавилась возможность серьезного увеличения ультрафиолетового излучения как устрашающего последствия крупномасштабного применения ядерного оружия. И, вероятно, приходится считаться и с другими сложными и тонкими процессами, глобальными по своим масштабам, которые могут серьезно угрожать здоровью отдаленных народов в случае тотальной ядерной войны.
До настоящего времени многие из важных открытий о воздействии ядерного оружия были сделаны не в результате преднамеренных научных исследований, а случайно. И, как показывают следующие исторические примеры, не обошлось без сюрпризов.
«Касл/Браво» был самым большим ядерным зарядом, когда-либо взорванным Соединенными Штатами. До того, как он был запущен в Бикини 28 февраля 1954 года, ожидалось, что он взорвется с энергией, эквивалентной примерно 8 миллионам тонн тротила. На самом деле, он производил почти вдвое большую взрывную мощность, эквивалентную 15 миллионам тонн тротила.
Если мощность бомбы была неожиданной, то были и последствия. Примерно через 6 часов после взрыва мелкий песчаный пепел начал посыпать японское рыболовное судно Lucky Dragon примерно в 90 милях с подветренной стороны от места взрыва и атолл Ронгелап в 100 милях с подветренной стороны. Находясь в 40–50 милях от запрещенной зоны испытаний, экипаж корабля и островитяне получили тяжелые дозы радиации от «осадков» оружия — коралловой породы, почвы и других обломков, захваченных огненным шаром и ставших интенсивно радиоактивными из-за ядерная реакция.
Один радиоактивный изотоп в осадках, йод-131, быстро достиг серьезной концентрации в щитовидной железе жертв, особенно маленьких детей из Ронгелапе.Больше, чем любое другое событие за десятилетие испытаний крупного ядерного оружия в атмосфере, неожиданное заражение Каслом/Браво 7000 квадратных миль Тихого океана наглядно продемонстрировало, как крупномасштабная ядерная война может привести к колоссальным жертвам, далеко выходящим за пределы местных масштабов. последствия только взрыва и пожара.
За 30 лет разработки ядерного оружия возник ряд других неожиданностей. Например, то, что было, вероятно, самым масштабным изменением глобальной окружающей среды человеком на сегодняшний день, произошло в сентябре 1962 года, когда ядерное устройство было взорвано в 250 милях над островом Джонсон. Взрыв мощностью 1,4 мегатонны создал искусственный пояс заряженных частиц, захваченных магнитным полем Земли. Хотя 98 процентов этих частиц были удалены естественным путем через год, их следы можно было обнаружить через 6 или 7 лет. Ряд спутников на низкой околоземной орбите во время взрыва получили серьезные электронные повреждения, что привело к сбоям в работе и преждевременному выходу из строя. Стало очевидным, что теперь у человека появилась возможность производить долгосрочные изменения в своей ближней космической среде.
Еще одним неожиданным эффектом высотных всплесков стало отключение высокочастотной радиосвязи. Нарушение ионосферы (которая отражает радиосигналы обратно на Землю) ядерными взрывами над Тихим океаном на несколько часов уничтожило дальнюю радиосвязь на расстоянии до 600 миль от точки взрыва. Еще одним сюрпризом стало открытие того, что электромагнитные импульсы могут разрушать само электрическое оборудование, в том числе некоторые системы управления, которые контролируют сами ядерные вооружения. Таким образом, большая часть наших знаний была получена случайно — факт, который должен вселять в нас смирение, когда мы размышляем об оставшихся неопределенностях (а также о достоверности) в отношении ядерной войны. Тем не менее то, чему мы научились, позволяет нам видеть более ясно.Мы знаем, например, что некоторые из прежних предположений о последствиях глобальной ядерной войны были столь же надуманными, сколь и ужасающими — например, идея о том, что глобальное накопление радиоактивных осадков уничтожит все живое на Земле. планета, или что она может произвести череду чудовищных генетических мутаций во всех живых существах, сделав будущую жизнь неузнаваемой. И это накопление знаний, которое позволяет нам исключить более фантастические возможности, также позволяет нам с некоторой научной строгостью пересмотреть другие явления, которые могут серьезно повлиять на глобальную окружающую среду и население как участвующих, так и не участвующих стран.
Эта статья представляет собой попытку представить в перспективе некоторые из долгосрочных последствий ядерной войны для глобальной окружающей среды, с акцентом на районы и людей, удаленных от реальных целей оружия.
