Россия мертвой хваткой в ​​мировом ядерном энергетическом цикле

С тех пор, как 24 февраля Россия вторглась в Украину, Соединенные Штаты, Европейский союз и другие западные страны ввели несколько пакетов санкций, направленных против прибыльной российской энергетической отрасли (в основном нефтяной, газовой и угольной). Эти страны также предпринимают усилия, чтобы избавиться от зависимости от поставок энергоресурсов из России.

После обстрела украинской Запорожской электростанции президент Украины Владимир Зеленский призвал международное сообщество принять более решительные меры и запретить российский импорт из еще одного сектора: атомной энергетики. Но заблокировать и заменить российские поставки урана, реакторов и ядерных технологий остальному миру легче сказать, чем сделать.

Вот как Россия играет решающую роль в мировом ядерном цикле.

Дело не только в майнинге

Россия входит в пятерку стран с крупнейшими в мире запасами урана. По оценкам, в нем содержится около 486 000 тонн урана, что эквивалентно 8 процентам мировых запасов.

Тем не менее, страна является относительно небольшим производителем урана-сырца. В 2021 году на шахтах было добыто всего около 5 процентов мирового урана.

Однако добыча урана — это лишь часть ядерного процесса. Сырой уран не подходит в качестве топлива для атомных электростанций. Его нужно перерабатывать в урановый концентрат, превращать в газ, а затем обогащать. И в этом Россия преуспевает.

В 2020 году в коммерческих целях работало всего четыре конверсионных завода — в Канаде, Китае, Франции и России. Россия была крупнейшим игроком, обладая почти 40 процентами всей инфраструктуры по конверсии урана в мире, и, следовательно, производила наибольшую долю урана в газообразной форме (так называемый гексафторид урана).

То же самое касается обогащения урана, следующего шага в ядерном цикле. Согласно данным за 2018 год (последние доступные), эти возможности были распределены между горсткой ключевых игроков, причем на Россию снова приходится наибольшая доля — около 46 процентов.

Таким образом, Россия является важным поставщиком как урана, так и услуг по обогащению урана. Согласно последним имеющимся данным, в 2020 году Европейский союз закупил у России около 20 процентов своего природного урана и 26 процентов своих услуг по обогащению. Соединенные Штаты импортировали около 14 процентов своего урана и 28 процентов всех услуг по обогащению из России в 2021.

Кто-то сказал ядерные реакторы?

Ядерные реакторы российского производства известны как ВВЭР — аббревиатура от русского водо-водяного энергетического реактора (водо-водяной энергетический реактор). Эти реакторы используют воду как в качестве теплоносителя, так и в качестве замедлителя и были первоначально разработаны в Советском Союзе. Существует несколько модификаций ВВЭР (например, ВВЭР-440 и ВВЭР-1000), причем объем мощности является одним из существенных отличий.

В настоящее время насчитывается 11 стран, где эксплуатируются различные типы ВВЭР, в том числе Болгария, Чехия, Венгрия и Финляндия.Кроме того, другие страны, такие как Египет, Турция и Аргентина, в настоящее время строят или планируют построить эти реакторы.

Россия считается мировым лидером по экспорту разработок атомных станций. В период с 2012 по 2021 год Росатом инициировал строительство 19 ядерных реакторов; 15 из них были инициированы за границей. Это намного больше, чем у следующих по популярности провайдеров: Китая, Франции и Южной Кореи. Хотя Китай за тот же период начал строительство 29 реакторов, только два из них были начаты за границей. Франция начала строительство двух реакторов за границей, а Южная Корея — четырех.

Не забывайте о топливе

Чтобы реакторы продолжали работать, станции нуждаются в регулярных поставках ядерного топлива — обычно определенного типа топлива. И здесь можно наблюдать другой уровень зависимости от России. Хотя на рынке есть несколько поставщиков, российская Топливная компания ТВЭЛ в настоящее время является единственным уполномоченным поставщиком топлива, необходимого для ВВЭР-440.

Поэтому некоторые страны полагаются на российские поставки и рискуют временно приостановить работу своих объектов. Например, в Словакии есть четыре таких ядерных реактора; в Чехии их два.

Westinghouse, американская ядерная энергетическая компания, уже ищет способы предложить альтернативное топливо в Европе, но потребуется некоторое время, чтобы получить все лицензии и разрешения. Кроме того, есть опасения, что топливо из США может быть более дорогим, и неясно, как Westinghouse справится с системой обращения с отходами.

Россия также может поставлять высокопробный низкообогащенный уран (также известный как HALEU). Это тип топлива, который потребуется для более совершенных реакторов, которые сейчас разрабатываются многими компаниями в Соединенных Штатах. Основное отличие от топлива, которое используется в настоящее время, заключается в уровне обогащения урана. Вместо урана-235 с обогащением до 5% для нового поколения реакторов требуется топливо с обогащением до 20%.

По данным Американского управления ядерной энергетики, доступность HALEU имеет решающее значение для разработки и развертывания реакторов. Топливо теперь доступно в Соединенных Штатах в ограниченных количествах, и Вашингтон ищет варианты финансирования исследований и разработок новых источников топлива. На данный момент единственным поставщиком, способным поставлять топливо в коммерческих масштабах, является российская компания «Техснабэкспорт» (принадлежит российской государственной компании «Росатом»).

В поисках новых рынков

Продажа ядерных технологий также является частью усилий России по обретению влияния и получению прибыли в странах, которые плохо знакомы с ядерной энергетикой. Одна из причин, по которой страны хотят сотрудничать с Россией, заключается в том, что она предлагает комплексное решение. Россия может не только построить АЭС и поставить топливо, но и обучать местных специалистов, помогать в вопросах безопасности, проводить стипендиальные программы и утилизировать радиоактивные отходы.

Однако предложение привлекательных кредитов, вероятно, является самым мощным инструментом России. Эти кредиты обычно обеспечены государственными субсидиями и покрывают не менее 80% стоимости строительства. Например, Россия уже предоставила кредит в размере 10 миллиардов долларов Венгрии, 11 миллиардов долларов Бангладеш и 25 миллиардов долларов Египту — все для строительства атомных электростанций.

Россия имеет действующие ядерные реакторы в 11 странах, и еще больше находится в стадии строительства или планирования. Кроме того, Россия подписала либо меморандумы о взаимопонимании, либо межправительственные соглашения не менее чем с 30 странами мира, в основном в Африке. Они служат заявлением об интересе к ядерным технологиям или намерением сотрудничать в строительстве атомных станций, соответственно.

Некоторые эксперты предупреждают, что африканские страны могут быть не готовы к ядерной энергетике, но Россия утверждает, что эта технология представляет собой ответ на растущий спрос континента на электроэнергию.Стоит также отметить, что африканские страны представляют собой крупнейший голосующий блок в ООН, что может стать еще одним поводом для России укрепить свои связи в регионе.

27 августа Будапешт подтвердил, что Росатом приступит к строительству двух новых ядерных реакторов в Венгрии. Эта информация появилась на фоне взаимных обвинений Украины и России в обстреле украинской Запорожской АЭС. Зеленский предупредил об угрозе утечки радиации и обвинил Россию в «ядерном шантаже». Между тем, Россия заблокировала принятие итогового документа после месячного рассмотрения ООН Договора о нераспространении ядерного оружия, заявив, что ему не хватает «баланса» на фоне критики российской оккупации Запорожья.

Кристина Фолтынова

Кристина Фолтынова — информационный и визуальный журналист Центрального отдела новостей RFE/RL. Она создает широкий спектр контента на основе данных, включая инфографику, анимационные видеоролики и интерактивные мультимедийные функции. Она увлечена темами гендерного равенства, изменения климата и конфиденциальности данных.