Парниковый эффект: сохранение баланса

Как мы поддерживаем правильный баланс парниковых газов в нашей атмосфере?

Ученые описывают углеродный цикл с точки зрения источников (части цикла, которые добавляют углерод в атмосферу) и поглотителей (части цикла, которые удаляют углерод из атмосферы). Поглотители и источники углеродного цикла помогают регулировать количество парниковых газов в нашей атмосфере.

Парниковые газы

Помимо СО₂ есть и другие парниковые газы. К ним относятся водяной пар, метан, закись азота и озон. Без каких-либо парниковых газов Земля была бы ледяной пустошью. Парниковые газы делают нашу планету пригодной для жизни, удерживая часть тепловой энергии Земли, чтобы она не вся уходила в космос. Это улавливание тепла известно как парниковый эффект.

Так же, как слишком мало парниковых газов делает Землю слишком холодной, слишком много парниковых газов делает Землю слишком теплой. За последнее столетие люди сжигали уголь, нефть и бензин в наших автомобилях, грузовиках, самолетах, поездах, электростанциях и фабриках. При сжигании такого ископаемого топлива образуется CO.₂ как отработанный продукт. Ввод столько нового CO₂ в воздух сделало Землю теплее. Если мы продолжим наш текущий путь, мы вызовем еще большее потепление.

Поиск баланса

СО₂ является большой частью цикл углерода. Круговорот углерода прослеживает путь углерода из атмосферы в живые организмы, затем превращение в мертвое органическое вещество, попадание в океаны и обратно в атмосферу. Ученые описывают цикл в терминах источники (части цикла, добавлять углерода в атмосферу) и тонет (части цикла, удалять углерода из атмосферы).

Ключ к тому, чтобы все было в равновесии, источники а также тонет иметь такое же количество CO₂.

Наиболее важными поглотителями являются океан (который включает в себя саму морскую воду, живущие в ней организмы и отложения на морском дне), а также растения и почву на суше. Океан хранит большую часть мирового углерода, но леса также очень важны. Леса и океаны удаляют около одной четверти углерода, который мы, люди, добавили в атмосферу.

Связанные миссии НАСА

Аква

Аура

ОСО-2

Наблюдение за парниковыми газами

Изображение космического корабля НАСА «Аура», на котором установлен спектрометр тропосферных выбросов. Предоставлено: НАСА/Лаборатория реактивного движения.

НАСА смогло изучить парниковые газы, включая CO.₂, с тех пор, как в 2002 году на борту спутника Aqua был запущен прибор для измерения инфракрасного излучения атмосферы (AIRS), а в 2004 году на борту спутника Aura был запущен прибор для измерения тропосферного излучения (TES). Оба прибора измеряют CO₂ только в одной части атмосферы — ближайшей к поверхности Земли части, называемой тропосферой. Оба прибора также контролируют многие другие явления в атмосфере.

Для более полного обзора CO₂ поскольку он движется через углеродный цикл, особенно у земли, НАСА нуждался в новом инструменте.

Изображение орбитальной углеродной обсерватории НАСА-2. Предоставлено: НАСА/Лаборатория реактивного движения.

Этот инструмент — Орбитальная углеродная обсерватория-2 (OCO-2). Это дает нам лучший вид на CO₂ в атмосфере всего мира. Быстро перемещаясь от Северного полюса к Южному полюсу, спутник OCO-2 измеряет содержание CO в атмосфере планеты.₂ каждые 16 дней. OCO-2 проведет еще много измерений изменений в CO.₂ вблизи поверхности Земли. OCO-2 даст нам четкую картину того, как поглотители и источники углерода изменяются в результате деятельности человека.