Царь-бомба: самое мощное ядерное оружие из когда-либо созданных
Царь-бомба, крупнейшее и самое мощное ядерное оружие из когда-либо созданных, показанное здесь на фотографии из Российского музея атомного оружия в Сарове, была взорвана на архипелаге Новая Земля в октябре 1961 года. ТАСС/Getty Images
30 октября 1961 года специально оборудованный советский бомбардировщик Ту-95 вылетел в сторону Новой Земли, отдаленной цепи островов в Северном Ледовитом океане, которую СССР часто использовал в качестве полигона для ядерных испытаний, в сопровождении небольшого самолета, оснащенного кино камера и приборы для контроля проб воздуха.
Но это было не просто обычное ядерное испытание. К нижней части самолета была прикреплена термоядерная бомба, которая была настолько большой, что не помещалась в обычный внутренний бомболюк. Цилиндрическое устройство имело длину 26 футов (8 метров) и весило почти 59 525 фунтов (27 метрических тонн).
Устройство имело прозаичное официальное название изделие 602 ("изделие 602"), но вошел в историю под прозвищем Царь-бомба — русский способ называть его императором бомб.
Это имя не было преувеличением.Мощность «Царь-бомбы» оценивается примерно в 57 мегатонн, что примерно в 3800 раз превышает мощность 15-килотонной атомной бомбы, разрушившей Хиросиму в 1945 году. бомбардировщику и его экипажу шанс спастись.
Когда гигантская бомба, наконец, взорвалась примерно в 13 000 футов (4 километра) над своей целью, взрыв был настолько мощным, что уничтожил все в радиусе почти 22 миль (35 километров) и образовал грибовидное облако высотой почти 200 000 футов (200 000 футов). 60 километров).
В советских городах в 100 милях (160 километрах) от эпицентра были разрушены деревянные дома, повреждены кирпичные и каменные строения.
Царь-бомба, о которой на протяжении многих лет почти не вспоминали, снова появилась в новостях в августе 2020 года, когда российская государственная атомная энергетическая компания «Росатом» разместила на YouTube старинный фильм, в котором показан вид с воздуха на взрыв и созданное им высокое облако:
Один из операторов, записавших это событие, описал взрыв бомбы как «мощную белую вспышку над горизонтом, и через долгое время он услышал отдаленный, неясный и тяжелый удар, как будто Земля была убита». Взрыв был настолько мощным, что его ударная волна заставила Ту-95 немедленно снизить высоту на 3281 фут (1 км), хотя пилот восстановил управление и благополучно вернул самолет на базу.
Зачем СССР нужна была такая огромная бомба?
Испытание царь-бомбы было символом эскалации напряженности между Советами и США после того, как в июне 1961 года саммит в Вене между советским лидером Никитой Хрущевым и президентом США Джоном Ф. Кеннеди прошел неудачно. Хрущев, по-видимому, решил выразить свое разочарование, продемонстрировав советское военное мастерство, в том числе отменив неформальный мораторий на ядерные испытания, который обе страны соблюдали с конца 1950-х годов.
Возобновление испытаний дало советским исследователям оружия возможность опробовать идею создания гигантской водородной бомбы, которая была намного больше, чем самое мощное оружие в арсенале США.
В пугающей логике всеобщей ядерной войны наличие водородной бомбы большой мощности теоретически имело определенный смысл. По словам Николая Сокова, старшего научного сотрудника Центра исследований нераспространения им. Институт международных исследований Миддлбери в Монтерее, Калифорния. У США, напротив, было множество самолетов, которые могли наносить удары с баз, удобно расположенных недалеко от советской территории.
«Следовательно, если вы можете доставить только одну, две или три бомбы, они должны быть очень мощными», — объясняет Соков по электронной почте.
Но советские исследователи довели эту идею до крайности. Первоначально они предполагали 100-мегатонное оружие с высоким уровнем радиации, но после того, как политическое руководство СССР выразило обеспокоенность по поводу заражения от такого взрыва, остановились на оружии чуть более половины этой взрывной мощности.
«В результате радиоактивные осадки были очень ограниченными — гораздо более ограниченными, чем можно было ожидать», — сказал Соков. «Однако ударная волна была действительно сильной — она трижды обогнула Землю».
Тем не менее, японские власти обнаружили самый высокий уровень радиации в дождевой воде, который они когда-либо обнаруживали, и «невидимое облако радиоактивного пепла», которое дрейфовало на восток через Тихий океан, а затем пересекло Канаду и район Великих озер в США. ученые заверили общественность, что большая часть обломков Царь-бомбы останется высоко в стратосфере и постепенно потеряет свою радиоактивность к тому времени, когда она упадет на Землю.
Слишком большой, чтобы бояться
«Царь-бомба» попала в заголовки газет США, но правительственных чиновников не слишком впечатлила кошмарная демонстрация ядерных разрушений. Как писал авиационный журналист Том Демерли, у США были концентрические кольца обороны, от радаров раннего предупреждения до истребителей и ракет класса «земля-воздух», что затруднило бы советскому бомбардировщику успех в нанесении первого удара. И такое массивное устройство, как «Царь-бомба», было опасно для сбросившего его самолета — настолько, что шансы на выживание экипажа Ту-95 были равны 50 на 50.
На этой карте города Парижа показана зона полного разрушения, которое произошло бы, если бы на этот город была сброшена «Царь-бомба». Красный кружок обозначает общий радиус поражения 22 мили (35 километров); желтый кружок показывает радиус огненного шара 2,1 мили (3,5 км).
Викисклад (CC BY-SA 3.0)
США «изучили вариант с большой бомбой и отказались», — объясняет по электронной почте Роберт Стэндиш Норрис, старший научный сотрудник по ядерной политике в Федерации американских ученых. Теоретически, говорит он, «нет предела тому, насколько большой может быть водородная бомба. Если бы она когда-либо использовалась [Царь-бомба], она явно убила бы гораздо больше людей. Точность стала вариантом, и если вы улучшите ее вдвое, вы можете сократить мощность. в восемь раз. Это то, что сделали мы, и Советы последовали этому примеру».
«Все понимали, что он слишком велик, чтобы быть практическим оружием», — объясняет Павел Подвиг в электронном письме. Он давний аналитик по ядерному оружию, работал с программами исследований ООН и национальной безопасности в Принстонском и Стэнфордском университетах, а также управляет веб-сайтом Russianforces.org. «С точки зрения разрушительной силы эффективнее использовать несколько меньших орудий, чем одно крупное».
Царь-бомба оказалась жуткой диковинкой ядерного века. «Дополнительных устройств такого рода не строилось, — говорит Подвиг.
Вместо этого СССР пошел по другому пути.Через несколько лет после испытания «Царь-бомбы» советские ракетостроители добились крупного прорыва в области жидкого топлива, открыв способ производства стратегических ракет, которые можно было держать готовыми к пуску в течение длительного времени и прятать в защищенных шахтах.
«Примерно в 1964-65 годах Советский Союз решительно сделал упор на межконтинентальные баллистические ракеты [межконтинентальные баллистические ракеты, которые могут нести несколько боеголовок, каждая из которых будет поражать разные цели], которые обычно составляли около 60-65 процентов его стратегических сил. примерно до середины 1990-х годов, когда она снизилась примерно до 50 процентов», — объясняет Соков. К 1970-м годам только 5 процентов советского ядерного арсенала представляли собой бомбы, которые можно было сбрасывать с самолетов.
Теперь это спин
Советы заранее проинформировали США о своем намерении испытать ядерную бомбу мощностью 50 мегатонн. В своей речи всего за неделю до взрыва заместитель министра обороны США Розуэлл Гилпатрик предположил, что бомба была предназначена не для того, чтобы запугать США, а для того, чтобы послать сигнал беспокойному союзнику Советского Союза Китаю. «Возможно, это тоже ответ Советского Союза на нестройный голос его густонаселенного соседа с юга», — сказал он.
