Что на самом деле стоит за корпоративными обещаниями об изменении климата?

Многие крупные предприятия не поставили перед собой цели по сокращению выбросов парниковых газов. У других слабые цели.

Кредит. Андреа Хронопулос

Отправить историю любому другу Как подписчик, у вас есть 10 подарочных статей давать каждый месяц. Любой может прочитать то, чем вы делитесь.

Дайте эту статью Дайте эту статью Дайте эту статью

• Опубликовано 22 февраля 2021 г. Обновлено 12 мая 2021 г.

В течение последних нескольких лет гигантская инвестиционная компания BlackRock выступала в роли поборника перехода к экологически чистой энергии.

В прошлом месяце Лоуренс Д. Финк, исполнительный директор BlackRock, написал, что пандемия коронавируса «побудила нас более решительно противостоять глобальной угрозе изменения климата», и компания заявила, что хочет, чтобы предприятия, в которые она инвестирует, удаляли как можно больше углекислого газа из окружающую среду, поскольку они излучают самое позднее к 2050 году.

Но в этом широко читаемом обещании отсутствовали важные детали, в том числе то, какая часть компаний, в которые инвестирует BlackRock, будет предприятиями с нулевым уровнем выбросов в 2050 году. промышленности активизировать свои усилия.В субботу, отвечая на вопросы The New York Times, представитель BlackRock впервые заявил, что «амбиции» компании заключаются в том, чтобы к 2050 году добиться «чистых нулевых выбросов по всем нашим активам под управлением».

По мере того, как крупнейшие компании стремятся раструбить о своей экологической активности, необходимость подкреплять слова делами становится все более важной.

Такие известные компании, как Costco и Netflix, не указали цели по сокращению выбросов, несмотря на то, что заявляют, что хотят уменьшить свое влияние на изменение климата. Другие, такие как сельскохозяйственный гигант Cargill и компания по производству одежды Levi Strauss, взяли на себя обязательства, но изо всех сил пытались сократить выбросы. Технологические компании, такие как Google и Microsoft, которые управляют энергоемкими центрами обработки данных, сократили выбросы, но даже они обнаруживают, что технологии часто еще не существуют для достижения их «лунных» целей.

«Вы можете зайти на веб-сайт компании и увидеть их отчет об устойчивом развитии, и он будет выглядеть великолепно», — сказал Альберто Каррильо Пинеда, основатель инициативы «Научные цели», глобальной попытки оценить корпоративные планы по сокращению выбросов. «Но затем, когда вы посмотрите на то, что стоит за этим, вы увидите, что за этими обязательствами не так много смысла, или обязательства недостаточно всеобъемлющие».

Президент Байден также уделяет большое внимание изменению климата и присоединился к Парижскому соглашению. Но определить, насколько сильно компании действительно стараются, может быть очень сложно, если нет нормативных стандартов, требующих единообразного раскрытия важной информации, такой как выбросы.

Institutional Shareholder Services, фирма, которая консультирует инвесторов по вопросам голосования на выборах в совет директоров и по другим корпоративным вопросам, использует данные компаний и собственный анализ для оценки того, что корпорации делают для сокращения выбросов. Чуть более трети из 500 компаний, входящих в фондовый индекс S&P 500, установили амбициозные цели, а 215 вообще не ставили перед собой никаких целей. У остальных были слабые цели.

«Чтобы добиться необходимого сокращения выбросов, необходимо срочно поставить более амбициозные цели», — сказала Виола Лутц, заместитель руководителя ISS ESG Climate Solutions, подразделения Institutional Shareholder Services. «В противном случае мы прогнозируем, что выбросы для компаний S&P 500 в конечном итоге будут в три раза выше, чем они должны быть в 2050 году».

Компании, поставившие перед собой строгие цели, добились определенного прогресса. В отчете за прошлый месяц Science Based Targets, который был запущен экологическими группами и сотнями предприятий, объединенных Организацией Объединенных Наций, говорится, что 338 крупных компаний по всему миру, для которых у него было достаточно данных о выбросах, коллективно сократили свои выбросы на 25 процентов. в период с 2015 по 2019 год.

Подробнее о больших технологиях

• Майкрософт: Сделка компании с Activision Blizzard на сумму 69 миллиардов долларов, которая основана на получении одобрения 16 правительств, стала проверкой того, могут ли технологические гиганты покупать компании в условиях отрицательной реакции.
• Яблоко: Крупнейший завод Apple по производству iPhone в городе Чжэнчжоу, Китай, испытывает нехватку рабочих. Теперь этому заводу помогает неожиданный источник: китайское правительство.
• Амазонка: Похоже, что компания собирается уволить около 10 000 человек в корпоративной и технологической сферах, что станет крупнейшим сокращением в истории компании.
• Мета: Материнская компания Facebook заявила, что увольняет более 11 000 человек, или около 13 процентов своей рабочей силы.

Часто крупные компании в одной отрасли имеют очень разные показатели.

Например, Walmart раскрывает свои цели по сокращению выбросов и прогресс, достигнутый в CDP, включая цель по выбросам от своих поставщиков, и ее план был проверен Science Based Targets. Но Costco не ожидает принятия обязательств по сокращению выбросов до конца следующего года. Руководители Costco отказались от комментариев.

Netflix часто сравнивают с такими технологическими гигантами, как Google и Microsoft.Но Netflix еще предстоит установить цель по сокращению выбросов, вызванных ее офисами, производственной деятельностью и компьютерными серверами, которые она использует. «Климатические действия важны, и весной мы объявим о наших планах, которые будут включать цели, основанные на науке о климате», — говорится в заявлении компании.

Сократить выбросы сложно. Предприятия должны надежно измерять объем углекислого газа и других парниковых газов, за которые они несут ответственность. Затем компании должны найти более чистые источники энергии, не нанося ущерба своей деятельности. Там, где они не могут найти более чистые заменители, предприятия часто платят другим за сокращение выбросов или удаление углерода из атмосферы.

Задача становится еще сложнее, когда компании начинают процесс сокращения так называемых выбросов Scope 3 — загрязнения, вызванного поставщиками и клиентами. В нефтяных компаниях, например, область охвата 3 будет включать выбросы от автомобилей, работающих на бензине.

BlackRock, под управлением которой находятся активы на сумму 8,7 трлн долларов, включая доли во многих компаниях, явно сталкивается со сложной задачей. Компания не владеет напрямую большинством акций или облигаций, которые она покупает, — она управляет ими для пенсионных фондов, других корпораций и индивидуальных инвесторов, что ограничивает ее активность в области климата. Кроме того, большинство ее инвестиционных продуктов отслеживают такие индексы, как S&P 500, поэтому неизбежно в конечном итоге она управляет акциями компаний, работающих на ископаемом топливе.

Многие фирмы с Уолл-Стрит взяли на себя обязательства достичь нулевого уровня выбросов от своей кредитной и другой финансовой деятельности, но не уточнили, применима ли эта цель к акциям и облигациям, которыми они управляют для клиентов. Решение BlackRock включить все активы, которыми она управляет, может заставить других финансовых гигантов взять на себя аналогичные обязательства, но может вызвать раздражение у предприятий, работающих с ископаемым топливом, и у их политических сторонников в Конгрессе.

Позже в этом году BlackRock собирается объявить о промежуточной цели, определяющей, сколько из ее инвестиций будут достигнуты или будут на пути к нулевым выбросам в 2030 году.

Тем не менее, BlackRock осторожно относится к формулировкам, которые она использует, описывая, что она будет делать, чтобы подтолкнуть предприятия в своих портфелях к сокращению выбросов — за что ее критикуют люди, которые хотят, чтобы фирма заняла более активную позицию. В недавнем письме компания заявила, что намерена «увеличить роль голосов по предложениям акционеров в наших усилиях по управлению вопросами устойчивого развития».

«Это может означать многое, и, как всегда, доказательство находится в пудинге», — сказала г-жа Лутц из ISS.

Эд Суини, представитель компании, сказал, что BlackRock недавно проголосовала за значительно большее количество предложений акционеров, направленных на то, чтобы сделать компании более экологичными, по сравнению с предыдущими годами. А в служебной записке для клиентов, отправленной в среду, фирма заявила, что может проголосовать против директоров и менеджмента компаний, которые, по ее мнению, не имеют четкой информации о климате и заслуживающих доверия экологических планов.

«Хотя мы понимаем, что переход к чистому нулю находится на разных этапах в зависимости от отрасли и региона, благодаря сочетанию взаимодействия с управленческими командами и советами директоров, а также привлечению компаний к ответственности за недостаточный прогресс посредством нашего голосования по выборам директоров и предложениям акционеров, BlackRock будет продолжать уделять внимание этому важному вопросу», — сказал г-н Суини в электронном письме.

Другие компании, взявшие на себя обязательство сократить выбросы, сталкиваются с другими проблемами, включая координацию с поставщиками и партнерами.

Возьмем швейную промышленность. Большая часть его вклада в изменение климата исходит от его цепочки поставок. Одежда, на которую Levi Strauss и другие наклеивают свои лейблы, часто производится на фабриках в таких странах, как Китай, Пакистан и Индия, которые по-прежнему зависят от угольных электростанций. Одежду перевозят на кораблях и самолетах, работающих на дизельном топливе и реактивном топливе.

Тем не менее, когда три года назад Levi Strauss представила свою стратегию действий по борьбе с изменением климата до 2025 года, ее исполнительный директор Чип Берг сказал: «Мы считаем, что бизнесу пора играть более активную роль в борьбе с самыми насущными мировыми проблемами, такими как изменение климата. ».

Компания установила цель выбросов Scope 3. Но в январе издание Science Based Targets сообщило, что выбросы в цепочке поставок Levi’s не снижаются и выросли на 13 процентов в период с 2016 по 2019 год.

Джеффри Хог, директор по устойчивому развитию Levi Strauss, сказал, что расчет был неполным, поскольку компания еще не могла взять на себя ответственность за многие вмешательства и инвестиции, которые она сделала с поставщиками. Он сказал, что это произойдет, как только швейная промышленность примет решение о методе расчета авансов, достигнутых поставщиками в сокращении выбросов, особенно для фабрик, которые продают свою продукцию нескольким компаниям.

«Мы считаем, что мы намного лучше, чем 13 процентов», — сказал г-н Хог. Но он сказал, что не может с уверенностью дать свою оценку, добавив: «Мы работаем с отраслью, чтобы добиться большей точности и точности в цифрах».

Гэри Кук, директор по глобальным климатическим кампаниям экологической группы Stand.earth, был настроен скептически. «Они поставили перед собой агрессивную цель и борются с ней», — сказал он.

Cargill, одна из крупнейших частных американских компаний и крупный посредник, работающий с фермерами и пищевыми компаниями по всему миру, пыталась стать сильным голосом в области изменения климата, но изо всех сил пыталась достичь своих целей.

Компания является крупным покупателем бразильских соевых бобов, которые часто выращивают на землях, ранее засаженных деревьями. В 2010 г. Cargill пообещала к 2020 г. достичь цели по обезлесению с нулевым уровнем выбросов, но компания не добилась успеха и продлила свою цель до 2030 г. «Наша приверженность обезлесению остается неизменной, — сказала Джилл Коллинг, вице-президент Cargill по глобальному управлению. устойчивость.

Планы компании показывают, как выбросы могут расти в целом, даже если бизнес поставил цель их сократить. Cargill хочет сократить свои выбросы в своих глобальных цепочках поставок на 30 процентов на тонну продукции к 2030 году, и на момент измерения в 2019 году эта цель не была достигнута, согласно данным Science Based Targets. Но общие выбросы в его цепочках поставок могут не сократиться на эту величину из-за увеличения производства. «Это зависит от того, как будет расти наш бизнес, а это трудно предсказать», — сказала г-жа Коллинг.

Напротив, технологические фирмы с глубокими карманами, вероятно, добились наибольшего прогресса. Теперь они ставят перед собой еще более амбициозные цели.

Google хочет, чтобы к 2030 году все его операции постоянно обеспечивались источниками энергии, которые не выделяют парниковых газов, но этого может быть трудно достичь, поскольку в некоторых странах мощность ветряных и солнечных электростанций все еще невелика. Microsoft хочет стать «углеродно-отрицательной» к 2030 году, даже с учетом выбросов категории 3. Эта цель почти наверняка потребует извлечения углекислого газа из атмосферы. Эти технологии только зарождаются и могут быть очень дорогими.

И для всех этих амбициозных целей даже некоторые руководители утверждают, что нынешний добровольный подход не обеспечит требуемого сокращения выбросов.

«Если мы действительно собираемся достичь чистой экономики с нулевым выбросом углерода, нам нужно, чтобы все действовали», — сказал Лукас Джоппа, главный специалист по охране окружающей среды Microsoft. «А это значит, что действие не может быть добровольным. Нам нужны требования и стандарты, которым должны соответствовать все».