Как ГМО помогают нам сократить количество пищевых отходов и их воздействие на окружающую среду

Кейт Холл — управляющий директор Совета по биотехнологической информации и представитель GMO Answers.

18 ноября 2016 г., 09:25 по восточному поясному времени |
Этой статье больше 6 лет.

Твитнуть это

• Поделиться в Facebook
• Поделиться в Твиттере
• Поделиться в Linkedin

ГМО играют большую роль в повышении продовольственной безопасности, помогая сократить количество пищевых отходов. Одним из примеров является ГМ. [+] картофель, который также менее подвержен синякам и черным пятнам. (Изображение предоставлено: ответы ГМО)

Производство достаточного количества продовольствия для удовлетворения потребностей растущего населения мира при ограничении нашего воздействия на окружающую среду, несомненно, является одной из самых больших проблем нашего времени. Сокращение потерь и порчи пищевой продукции является и будет оставаться важнейшей частью решения.

Сегодня мы производим более чем достаточно еды, чтобы накормить всех на планете, но почти 800 миллионов человек по всему миру по-прежнему страдают от голода. Почему? Одна из причин, по данным Продовольственной и сельскохозяйственной организации Объединенных Наций (ФАО), заключается в том, что одна треть продуктов питания, производимых для потребления человеком во всем мире, — примерно 2,9 триллиона фунтов в год — теряется или выбрасывается.

Пищевые отходы также имеют серьезные экологические последствия, помимо огромных потерь воды, энергии, земли и других ресурсов, которые идут на их производство. По оценкам Агентства по охране окружающей среды (EPA), в Соединенных Штатах продукты питания являются самой крупной категорией отходов на свалках, где они гниют и выделяют метан, парниковый газ, потенциал глобального потепления которого в 21 раз превышает потенциал двуокиси углерода. Для сравнения, примерно 31%, или 133 миллиарда фунтов, запасов продовольствия в США ежегодно выбрасывается, что составляет 18% от общего объема выбросов метана, поступающего со свалок.

(Изображение предоставлено: ответы ГМО)

Масштабы проблемы огромны, но многие люди могут не осознавать, что ГМ-культуры могут помочь склонить чашу весов, сократив ненужные пищевые отходы и помогая фермерам свести к минимуму потери урожая при сохранении ресурсов, позволяя им выращивать больше продуктов питания, используя меньше земли. Чтобы понять, какую роль ГМО могут сыграть в повышении продовольственной безопасности и устойчивости нашей глобальной продовольственной системы, стоит более подробно рассмотреть некоторых основных виновников пищевых отходов и потерь.

Эстетическая дилемма

К сожалению, нереалистичные стандарты красоты и косметического совершенства, которые стали широко распространенными во многих аспектах нашей культуры, распространяются и на наши отношения с едой. Мы привыкли ожидать и потреблять только фрукты и овощи идеального вида, и в результате огромное количество свежих продуктов ежегодно выбрасывается. По данным ФАО, почти половина всех производимых фруктов и овощей выбрасывается. ГМО позволили фермерам выращивать культуры, устойчивые к некоторым незначительным косметическим проблемам, из-за которых потребители и розничные продавцы ежегодно выбрасывают миллиарды фунтов здоровой пищи.

С помощью биотехнологии у нас теперь есть разрешенные к употреблению ГМ-яблоки, которые не темнеют и не оставляют синяков, что устраняет косметические проблемы, из-за которых люди часто выбрасывают их. Есть также ГМ-картофель, который также менее склонен к потемнению, синякам и черным пятнам, а это означает, что меньшее количество картофеля попадет на свалки.

Потеря урожая

По оценкам, в США от 20 до 25% всех культур теряется из-за сорняков, вредителей, болезней сельскохозяйственных культур и других причин послеуборочных потерь. В развивающихся странах дело обстоит еще хуже: теряется от 40 до 50% всего урожая. ГМО помогают фермерам повысить урожайность, защищая урожай, который в противном случае был бы потерян из-за этих проблем, а также от экстремальных погодных условий, таких как засуха.

В развивающихся странах, где ресурсы для эффективной борьбы с сорняками и насекомыми часто ограничены, ГМ-признаки, такие как устойчивость к насекомым и устойчивость к гербицидам, существенно повысили урожайность. Недавнее исследование, опубликованное PG Economics, показало, что с 1996 по 2014 год благодаря биотехнологии сельскохозяйственных культур мировое производство сои увеличилось почти на 175 миллионов тонн, кукурузы — почти на 355 миллионов тонн, хлопка — на 27 миллионов тонн и рапса — на 10 миллионов тонн.

ГМ-признаки также могут помочь фермерам выращивать культуры, более устойчивые к экстремальным погодным условиям. В последние годы несколько экстремальных погодных катаклизмов по всему миру нанесли значительный ущерб региональному растениеводству. Недавнее исследование, опубликованное в журнале Природа, обнаружили, что засуха и экстремальная жара снизили урожайность на целых 10% в период с 1964 по 2007 год. Они также наблюдали примерно на 7% больший ущерб производству от недавних засух и до 11% больший ущерб в развитых странах, чем в развивающихся. Сегодня, благодаря достижениям в биотехнологии сельскохозяйственных культур, такие ГМО, как засухоустойчивая кукуруза, могут помочь фермерам минимизировать потери, связанные с экстремальными погодными явлениями.

Пищевые отходы и потери — это серьезная проблема, решение которой потребует сотрудничества, координации и приверженности многих заинтересованных сторон во всем мире для повышения нашей продовольственной безопасности и снижения вреда для окружающей среды, связанного с пищевыми отходами. ГМО могут многое сделать, чтобы помочь, но поскольку мы продолжаем работать над поиском решений, важно помнить, что мы все должны сыграть свою роль в сокращении отходов и сохранении наших природных ресурсов.