Испытательный полигон в Неваде

Испытательный полигон в Неваде (NTS), расположенный в 65 милях к северу от Лас-Вегаса, был одним из самых значительных полигонов для испытаний ядерного оружия в Соединенных Штатах. Ядерные испытания, как атмосферные, так и подземные, проводились здесь в период с 1951 по 1992 год. После Второй мировой войны правительство США учредило Комиссию по атомной энергии (КАЭ) для наблюдения за развитием атомной науки и технологий в мирное время. 1950-е годы стали периодом быстрого распространения атомного оружия США. Страх перед тем, что Советский Союз увеличит свое атомное оружие, и вера в то, что наращивание ядерного оружия может помочь установить мощь США, способствовали этому быстрому расширению.

В 1950 году AEC рассмотрела множество площадок для разработки и испытаний ядерного оружия в США. Затем они выбрали полигон для бомбардировок и стрельбы в Лас-Вегасе. 18 декабря 1950 года президент Гарри Трумэн санкционировал создание участка хребта площадью 680 квадратных миль в качестве испытательного полигона в Неваде. Затем под руководством президента Трумэна AEC определила и управляла этой землей. В 1955 году название полигона было изменено на Испытательный полигон в Неваде. Со временем сайт быстро увеличился в размерах. НТС приобрело больше земли для испытаний в 1958, 1961, 1965, 1967 и 1999 годах.

Ядерные испытания

27 января 1951 года ядерные испытания на НТС официально начались с подрыва бомбы Shot Able мощностью 1 килотонна в рамках операции «Рейнджер». В период с 1951 по 1992 год правительство США провело здесь в общей сложности 1021 ядерное испытание. Из этих испытаний 100 были атмосферными, а 921 — подземными. Также были построены и использовались испытательные установки для ядерных ракет и прямоточных воздушно-реактивных двигателей с конца 1950-х до начала 1970-х годов.

Первоначально AEC планировал, что NTS станет испытательным полигоном, где можно будет проводить быстрые эксперименты с небольшими ядерными бомбами. В идеале результаты привели бы к разработке более крупных атомных бомб и усовершенствованного термоядерного оружия. На самом деле крупномасштабные атмосферные испытания стали обычным явлением и продолжались почти 12 лет.

Подземные ядерные испытания начались на NTS с операции «Нуга» в сентябре 1961 года. Проект специального оружия вооруженных сил (AFSWP) первоначально планировал провести подземные испытания на острове Амчитка у побережья Аляски. Это изменилось после создания NTS, когда AFSWP решили, что хотят провести испытания в Неваде, чтобы разработать более полную карту радиоактивных осадков.

Испытания преследовали различные цели, такие как: определение воздействия ядерного оружия на физическую среду и на искусственные конструкции, такие как военная техника; поиск возможных мирных применений этого оружия; проверка прочности и эффективности нового оружия; контрольные испытания существующего оружия; и изучение последствий ядерных осадков. В некоторых испытаниях также участвовали военнослужащие, которые проводили операции вблизи атомного эпицентра, точки на поверхности Земли, наиболее близкой к месту взрыва бомбы, с целью разработки новой тактики боя. Эти тесты проводились в четырех регионах: «Френчмен-Флэт», «Юкка-Флэт», «Рейнье-Меса» и «Пахуте-Меса».

Операция Пламббоб

Одним из примеров серии испытаний была операция «Пламббоб». Военные США провели операцию «Пламббоб» с 28 мая по 7 октября 1957 года. Эта серия из 29 ядерных испытаний была одной из самых длинных и полных серий испытаний, и она вызвала споры после того, как большая часть операции была рассекречена. Во время операции было несколько целей, таких как: улучшение конструкции оружия, проверка безопасности, проведение биомедицинских экспериментов и проверка конструкций термоядерных систем. Пламббоб выпустил большое количество радиоактивного йода (I-131) в атмосферу, что составило около 32% всего облучения гражданского населения в результате ядерных испытаний в атмосфере. Около 3000 военнослужащих также подверглись воздействию высоких уровней радиации во время Shot Smoky.

Туризм

Грибовидные облака от атмосферных испытаний можно было увидеть на расстоянии до 100 миль. Это привело к росту туризма в Лас-Вегасе, и на протяжении 1950-х и начала 1960-х годов город извлекал выгоду из этого интереса. Многие гости могли видеть облака или вспышки света из окон отелей, и отели рекламировали эти достопримечательности. Некоторые казино также устраивали «вечеринки на рассвете» и готовили коктейли на атомную тематику, побуждая посетителей посмотреть тесты.Календари по всему городу также рекламировали время взрыва, а также лучшие места для просмотра, чтобы увидеть вспышки, огни или грибовидные облака.

Договор об ограниченном запрещении ядерных испытаний

Ядерные испытания в атмосфере вызвали озабоченность по поводу потенциального воздействия на здоровье населения и опасностей для окружающей среды из-за радиоактивных осадков. В результате последнее атмосферное испытание произошло 17 июля 1962 года. 5 августа 1963 года президент Кеннеди вместе с Великобританией и Советским Союзом подписал Договор о запрещении ядерных испытаний. Это запрещало испытания ядерного оружия и ядерные взрывы под водой, в космосе и в атмосфере. Подземные испытания по-прежнему разрешались, если обломки не падали за пределы страны, проводящей испытания, поэтому эти испытания продолжались в NTS. Договор также предназначался для поощрения разоружения между этими странами.

Радиоактивные осадки

Были различные дебаты о том, сколько радиационного облучения и ядерных осадков были вызваны испытаниями, проведенными на НТС. Проблемы со здоровьем, от которых страдают люди, подвергшиеся воздействию радиации от НТС, стали спорной темой. Некоторые критики считают, что правительство всегда знало о потенциальных опасностях и рисках для здоровья, которые радиация может причинить тем, кто жил рядом с этим местом. Другие утверждают, что испытательный полигон принес доход Неваде и создал экономическую выгоду для штата, и что правительство не полностью осознавало риски для здоровья.

Когда начались испытания, правительство США было уверено, что метеорологи могут предсказывать погоду и характер ветра, чтобы предотвратить распространение радиации. Однако недавно несекретные документы показали, что радиоактивные осадки от испытаний распространились по большей части США. Сент-Джордж, штат Юта, является одним из основных примеров этого. Из-за ветровых течений жители Юты пострадали от радиоактивных осадков. Распространяющиеся частицы, такие как йод-131, могут попасть в организм через зараженную пищу, напитки или воздух и в конечном итоге привести к раку или врожденным дефектам.Пока проводились испытания, особенно в 1950-х годах, жители не знали о возможных рисках для здоровья. Люди устраивали пикники на высоких точках, чтобы посмотреть испытания. Ядерные осадки не были ясно поняты. Уровень заболеваемости раком в этом районе увеличился с 1950 по 1980 год, и многие жители Сент-Джорджа теперь считают, что тестирование стало причиной смерти, рака и множества проблем со здоровьем в их семьях.

В 1990 году Конгресс принял Закон о компенсации за радиационное облучение, чтобы произвести выплаты некоторым людям, которые утверждали, что пострадали от радиоактивных осадков в результате ядерных испытаний, но эти выплаты доступны только при ограниченном наборе условий. Людей и сообщества, подвергшиеся воздействию ядерных осадков в Аризоне, Неваде, Юте, Орегоне, Вашингтоне и Айдахо, теперь называют «подветренными». Чтобы узнать больше об испытательном полигоне Даунвиндерс в Неваде, нажмите здесь.

Исследование, проведенное в 1990-х годах, показало, что солдаты, которые были свидетелями тестирования в NTS, с большей вероятностью либо заболевали раком, либо умирали от рака в более позднем возрасте. Эти солдаты имеют более высокий, чем обычно, уровень смертности от лейкемии, рака носа и рака простаты. В частности, у солдат НТС смертность от лейкемии была на 50 процентов выше, чем у других групп военнослужащих, не занимавшихся атомными испытаниями.

И ветераны, и гражданские лица разделились по поводу наследия НТС. Многие ветераны испытаний не верят, что из-за их работы возникли какие-либо проблемы со здоровьем, и утверждают, что правительство не знало о потенциальных опасностях. Другие испытывают негативные чувства. Недавно некоторые ветераны высказались о проблемах со здоровьем, которые, по их мнению, являются результатом их работы с ядерными испытаниями. Национальная ассоциация ветеранов-атомщиков была создана в 1990-х годах для повышения осведомленности как о работе, так и о проблемах со здоровьем ветеранов-атомщиков. Многие ветераны также надеются получить признание за свою работу и жертвы в качестве ветеранов-атомщиков.Предложения о создании Национального дня ветеранов-атомщиков или об учреждении медалей за заслуги перед атомными ветеранами были предложены, но не увенчались успехом.

НТС сегодня

Последнее подземное ядерное испытание произошло 23 сентября 1992 года. В 2010 году NTS был переименован в Зону национальной безопасности Невады (NNSS). Этот полигон больше не используется для испытаний ядерного оружия, но по-прежнему используется для нужд национальной безопасности США. Если будет сочтено необходимым, площадка может быть снова разрешена для испытаний ядерного оружия. В настоящее время NNSS является предпочтительным местом для оборонных программ Национального управления ядерной безопасности, отраслевых исследований и разработок. Национальный экологический исследовательский парк также расположен на этом месте. И федеральные агентства, и частные предприятия проводят здесь эксперименты под открытым небом, уделяя особое внимание методам реагирования на чрезвычайные ситуации и испытаниям на восстановление. Например, Министерство внутренней безопасности проводит испытания и обучение реагированию на ядерные и радиационные аварийные ситуации. NNSS можно посетить в рамках ежемесячных туров, предлагаемых сайтом. Те, кто хочет узнать больше, могут также посетить Национальный музей атомных испытаний в Лас-Вегасе, где представлены история и долгосрочные последствия NTS.

Хронология крупных ядерных испытаний, проведенных на полигоне в Неваде (даты взяты с веб-сайта AHF):

1/27/1951: Тестирование начинается с Shot Able.

4/22/1952: Выстрел Чарли проводится. Чарли участвовал в учениях Desert Rock IV, где тысячи военнослужащих тренировались, имитируя действия на поле ядерной битвы.

3/17/53: Проведено ядерное испытание «Энни». По этому случаю был построен дом с деревянным каркасом в рамках исследования гражданской обороны о последствиях ядерного взрыва.

5/19/1953: Проводится тест «Гарри». Из-за неожиданной смены ветра «Гарри» вызвал наибольшее количество радиоактивных осадков из всех испытаний в Соединенных Штатах, загрязнив город Сент-Джордж, штат Юта. Позже тест назвали «Грязный Гарри».

3/12/55: Выстрел Hornet ведется.Это было пятое из 14 испытаний операции «Чайник». Операция «Чайник» была разработана для испытания новых видов ядерных устройств.

5/28/1957- 10/7/1957: Происходит серия ядерных испытаний операции «Пламббоб».

9/6/57: Испытание на безопасность Coulomb-B Shot проводится во время операции Plumbbob. Кулон-Б был предназначен для того, чтобы убедиться, что случайный взрыв обычных взрывчатых веществ в ядерном устройстве не вызовет ядерной реакции.

12/6/57: Проведен тест на безопасность Coulomb-C Shot. В результате испытания было получено неожиданно большое количество — 500 тонн, что вызвало обеспокоенность общественности по поводу радиоактивных осадков.

10/16/1958: Проведено ядерное испытание Shot Dona Ana. Это была часть серии операций Hardtack II, в ходе которых Соединенные Штаты провели 37 ядерных испытаний.

12/8/68: Ядерные испытания Schooner проводятся под землей. «Шхуна» также была частью операции «Плаушер» по использованию ядерных взрывных устройств в мирных строительных целях.

9/23/1992: США провели свое последнее ядерное испытание под кодовым названием Divider на подземном объекте в Неваде. Это было последнее из 1032 ядерных испытаний, проведенных Соединенными Штатами после испытания «Тринити» 47 лет назад.

Дальнейшее чтение:

Образы Америки: полигон в Неваде Питер В. Мерлин

Плутониевые файлы: секретные медицинские эксперименты Америки в годы холодной войны Эйлин Уэлсом