Что теория конфликта говорит об окружающей среде и загрязнении

Как обычно, основные социологические точки зрения предлагают идеи, которые помогают нам понять проблемы, связанные с ростом населения и окружающей средой.Таблица 15.1 «Снимок теории» суммирует их предположения.

Табл. 15.1 Теоретический снимок

Функционализм

Функционализм рассматривает рост населения и его различные составляющие (рождение, смерть, миграцию) как нормальный и необходимый процесс для любого общества. Общество, безусловно, не может выжить, если оно теряет членов, но оно может процветать только в том случае, если оно растет, чтобы противостоять будущим вызовам. Функционализм также считает загрязнение и другие экологические проблемы неизбежным следствием современного общества, но предполагает, что слишком серьезные экологические проблемы, безусловно, дисфункциональны для общества.

Причины важности роста населения зависят от типа экономики общества. Например, аграрные и другие неиндустриальные общества нуждаются в высокой рождаемости, чтобы компенсировать высокую смертность.В индустриальных обществах более низкий уровень смертности, но они все равно должны иметь возможность нанимать более молодых работников по мере того, как пожилые работники уходят на пенсию, в то время как новые отрасли должны быть в состоянии рассчитывать на наем достаточного количества молодых работников с навыками и знаниями, которые требуются этим отраслям. Однако слишком быстрый и резкий рост населения может быть дисфункциональным для общества. Такой рост создает скученность и может израсходовать ценные ресурсы, такие как еда, а также может нанести вред окружающей среде.

Как следует из этого обсуждения, функционализм подчеркивает, как население и окружающая среда влияют друг на друга. Как мы увидим, рост населения приводит к определенным экологическим проблемам, в то время как экологические проблемы имеют важные последствия для населения целых наций и даже мира. В то же время некоторые промышленно развитые страны сегодня фактически не имеют достаточного прироста населения, чтобы обеспечить достаточное количество молодых работников для замены уходящих на пенсию работников и для поддержания своей налоговой базы. В то время как слишком большой прирост населения вызывает много проблем, слишком низкий прирост населения также вызывает проблемы.

Теория конфликта

Теория конфликта не считает рост населения серьезной проблемой. Вместо этого предполагается, что на Земле достаточно еды и других ресурсов для удовлетворения потребностей растущего населения. В той мере, в какой существует нехватка продовольствия и другие проблемы, удовлетворяющие эти потребности, эти проблемы отражают решения экономической и политической элиты бедных стран лишить свое население продовольствия и других ресурсов; они также отражают операции многонациональных корпораций, которые лишают эти страны их природных ресурсов. Если рост населения является проблемой, то это проблема не потому, что не хватает еды и других ресурсов, а потому, что эти ресурсы распределяются несправедливо.Насколько это верно, усилия по удовлетворению мировых потребностей в продовольствии и других ресурсах должны быть сосредоточены на более справедливом распределении этих ресурсов, а не на ограничении роста населения.

В то же время теория конфликта признает, что во многих бедных странах прирост населения по-прежнему превышает желаемый. Теория возлагает вину за этот рост на неспособность правительств этих стран сделать противозачаточные средства легкодоступными и сделать все возможное для повышения уровня образования и независимости женщин (что снижает их рождаемость).

Что касается конкретной проблемы народонаселения, которую мы будем обсуждать (иммиграция), теория конфликта подчеркивает роль расовых и этнических предрассудков в популярных взглядах на иммиграцию. Обычно он выступает за ослабление ограничений на иммиграцию в Соединенные Штаты и предоставление иммигрантам без документов возможности стать гражданами США, если они того пожелают.

Теория конфликта также предполагает, что мировые экологические проблемы не являются неизбежными и возникают из двух взаимосвязанных источников. Во-первых, многонациональные корпорации загрязняют воздух, воду и землю. Во-вторых, правительства Соединенных Штатов и других стран не имеют четких правил, ограничивающих корпоративное загрязнение, и они не в состоянии должным образом обеспечить соблюдение уже существующих правил.

Символический интеракционизм

Символический интеракционизм предлагает четыре вида понимания проблем народонаселения и окружающей среды. Во-первых, он пытается понять, почему люди занимаются или не занимаются деятельностью, связанной с ростом населения и другими проблемами (например, с использованием противозачаточных средств), а также с экологическими проблемами (например, с переработкой отходов). Чтобы решить проблемы роста населения и окружающей среды, важно понять, почему люди вовлекаются или не вовлекаются в различные виды деятельности, связанные с этими проблемами.

Во-вторых, он подчеркивает восприятие людьми проблем населения и окружающей среды.В той мере, в какой отношение общественности играет ключевую роль в сохранении этих проблем, важно знать причины общественного мнения по этим проблемам, чтобы усилия по решению проблем могли быть более целенаправленными.

Далее, символический интеракционизм предполагает, что проблемы народонаселения и окружающей среды в некоторой степени являются социальными конструкциями (см. главу 1 «Понимание социальных проблем»), поскольку эти проблемы не рассматриваются. социальные проблемы если достаточное количество людей и/или влиятельных организаций в государственном и частном секторах не признают их проблемой. Например, свинец был серьезной проблемой для здоровья задолго до того, как правительство США запретило его использование в красках в 1977 году и в бензине в 1990 году. Уже в первые несколько лет двадцатого века ученые обращали внимание на токсические свойства свинцовых красок и вообще самого свинца. Тем не менее, в 1922 году в бензин добавляли свинец для повышения октанового числа. Несмотря на растущее количество свидетельств токсичности свинца в течение следующих нескольких десятилетий, различные отрасли промышленности продолжали заявлять, что свинец безопасен для широкой публики (Michaels, 2008). Майклз, Д. (2008). Сомнение — их продукт: как нападение промышленности на науку угрожает вашему здоровью. Нью-Йорк, издательство Оксфордского университета Нью-Йорка. Запрет свинца в конечном итоге был вызван усилиями экологических групп и тем фактом, что растущее количество научных доказательств опасности свинца стало подавляющим.

Наконец, символический интеракционизм подчеркивает, что люди из разных социальных слоев и разных культур могут по-разному понимать проблемы населения и проблемы окружающей среды. Например, тот, кто вырос в сельской местности, может считать даже маленький город невероятно многолюдным, в то время как тот, кто вырос в большом городе, может считать маленький город слишком маленьким и лишенным музеев, ресторанов и других удобств. что предлагают большие города.

Ключевые выводы

• Функционализм признает проблемы, связанные со слишком быстрым ростом населения, но не согласен с тем, в какой степени перенаселение является серьезной проблемой.
• Теория конфликтов связывает мировой голод с неравенством в распределении продовольствия, а не с перенаселением.
• Символический интеракционизм рассматривает восприятие и действия людей в отношении населения (например, контрацепция) и окружающей среды.

Для вашего рассмотрения

1. Какая из трех основных точек зрения — функционализм, теория конфликта или символический интеракционизм — лучше подходит для понимания вопросов народонаселения и окружающей среды? Поясните свой ответ.